10 citas y reflexiones sobre la soledad

Fuente: Isidre Nonell (1908) Dominio público

Me preguntan mucho sobre la soledad. Cuando escribí sobre ello en How to Be Sick , admití que fue el capítulo que dejé de componer hasta que terminé con el resto del libro. Aprender a estar solo sin sentirse solo puede ser un desafío. Ha sido para mí. Entonces, pensé que vería lo que otros han dicho sobre la soledad.

El lenguaje … ha creado la palabra "soledad" para expresar el dolor de estar solo. Y ha creado la palabra "soledad" para expresar la gloria de estar solo. – Paul Tillich

Quería comenzar con las palabras de Tillich porque esta cita es un tema central de ese capítulo de soledad en mi libro. Como digo allí, estar solo, en sí mismo, es un estado neutral, ni negativo ni positivo. Pero se vuelve emocionalmente doloroso cuando le agregamos un intenso anhelo de que nuestra vida sea diferente de lo que es incluso si nuestras circunstancias lo hacen imposible, por ejemplo, incluso si no podemos ser activamente sociales fuera de nuestra casa o departamento. Cuando ese anhelo queda insatisfecho, estar solo se convierte en la dolorosa soledad de Tillich. Pero si podemos abrir nuestros corazones y nuestras mentes para buscar lo que podemos atesorar acerca de estar solos, a veces puede convertirse en la soledad gloriosa de Tillich. (En "Cómo convertir la Soledad en Dulce Soledad", escribí sobre algunos de esos tesoros que otros y yo hemos encontrado).

El problema no es que soy soltero y que probablemente seguiré soltero, sino que estoy solo y es probable que me quede solo. – Charlotte Bronte

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Esta cita es a la vez triste y alentadora para mí. Estoy triste porque Bronte estaba convencida de que era probable que se quedara sola, pero me alienta que no se equipare con ser soltera y solitaria. Algunas personas atesoran estar solteras. Para ellos, es esa soledad gloriosa de estar solo, haciendo lo que quieren hacer cada vez que el espíritu los mueve. La tranquilidad. La tranquilidad

La música fue mi refugio. Podría meterme en los espacios entre las notas y curvar mi espalda a la soledad. – Maya Angelou

Tu refugio puede ser cualquier cosa que te traiga consuelo. Un baño tibio. Una taza de té junto a una ventana con luz solar entrando. Los audiolibros de EM Forster y Alexander McCall Smith me sirven ese propósito. Los narradores son como viejos amigos; Voy a escuchar el mismo libro una y otra vez, como Angelou debe haber hecho con una pieza de música favorita.

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Dentro de mí, es un lugar donde vivo solo y ahí es donde renuevas tus manantiales que nunca se secan. – Pearl Buck

Antes de enfermarme, raramente estaba callado o el tiempo suficiente para darme cuenta de lo que estaba pasando dentro de mí. Incluso cuando tenía una práctica regular de meditación, seguía las instrucciones y nunca me sentí solo. Pero "los manantiales nunca se secaron", y ahora, cuando me acuesto en la cama en silencio, a veces siento que esos manantiales se renuevan. Es un momento de bendita paz.

La vida está llena de miseria, soledad y sufrimiento, y todo terminó demasiado pronto. – Woody Allen

Tuve que darle una palabra a Woody aquí, porque sus películas me han hecho compañía durante esta enfermedad, especialmente en los primeros años cuando me invadía la soledad.

A veces sentía una inquietante soledad, y la sentía en los demás: jóvenes empleados en el crepúsculo, desperdiciando los momentos más conmovedores de la noche y la vida. -F. Scott Fitzgerald, El gran Gatsby

No olvidemos que algunas personas que trabajan todo el día con otros se sienten solas. No debemos suponer que solo aquellos de nosotros que estamos aislados por dolor crónico o enfermedad estamos sujetos a la soledad.

La peor soledad es no sentirse cómodo contigo mismo. – Mark Twain

Twain no solo dijo que "soledad" no es sentirse cómodo contigo mismo. Él dijo: "La peor soledad". Eso llamó mi atención. Mi peor soledad fue cuando me negaba a recuperar mi salud y luego convertía esa negación en una autoculpa, como si estar crónicamente enfermo fuera un defecto en mi carácter. Definitivamente no estaba cómodo conmigo mismo, ni un poco.

Esa soledad solo disminuyó cuando me sentí cómodo con mi vida como lo es ahora: estoy enfermo; no es mi culpa que me haya enfermado; Continuaré tratando de recuperar mi salud; mientras tanto, el mejor tratamiento es la autocompasión. Tratarme con compasión incluye mantener tiernamente en mi corazón lo desagradable de sentirme enfermo todo el tiempo. También incluye hablarme a mí mismo con una voz amable sobre las dificultades y los desafíos que he tenido que enfrentar: perder mi carrera profesional, reducir drásticamente mi vida social y, sí, estar solo la mayor parte del tiempo.

Recuerde que todos estamos en esto solo. – Lily Tomlin

Siempre puedo contar con Lily para convertir una frase del modo correcto.

Lonely es algo divertido. Es casi como otra persona. Después de un tiempo, te hará compañía si lo permites. -Ann Packer

Este pasaje es de la novela de Ann Packer, The Dive From Clausen's Pier. Al escucharlo en un audiolibro, abrí mi corazón y mi mente a una posibilidad que nunca había considerado. Inmediatamente detuve la cinta y escribí sus palabras. Espero que te traiga tanta comodidad como me ha traído. Ahora, si me siento solo, no me resisto. Lo trato como un invitado familiar que aparece de vez en cuando. Dejo que me haga compañía, sabiendo que eventualmente seguirá su camino, abriendo paso a una soledad gloriosa (o al menos agridulce).

La soledad está bien, pero necesitas que alguien diga que la soledad está bien. – Honoré de Balzac

¡Los tengo a todos ustedes, queridos lectores!

Nota: El capítulo 16 de Cómo despertar: una guía inspirada en el budismo para navegar por la alegría y la tristeza incluye una práctica específicamente diseñada para ayudar a aliviar el dolor de la soledad, y mi último libro, Cómo vivir bien con dolor y enfermedades crónicas: una atención plena Guía, contiene una sección completa sobre el aislamiento y la soledad.

© 2012 Toni Bernhard. Gracias por leer mi trabajo. Soy el autor de tres libros. Todos ellos contienen sugerencias y prácticas para aliviar el dolor de la soledad.

Cómo vivir bien con el dolor y la enfermedad crónica: una guía atenta (2015)

Cómo despertar: una guía inspirada en el budismo para navegar por la alegría y la tristeza (2013)

Cómo estar enfermo: una guía inspirada en el budismo para enfermos crónicos y sus cuidadores (2010)

Todos mis libros están disponibles en formato de audio de Amazon, audible.com e iTunes.

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Para más sobre la soledad, vea "10 cosas para probar cuando se siente solo" y "Cómo convertir la soledad en dulce soledad".