11 de septiembre, evolución y rostro del infierno

Probablemente recuerdes dónde estabas cuando oíste que los aviones habían golpeado las Torres Gemelas el 11 de septiembre de 2001. Me estaba preparando para el trabajo. Mi hija Megan, que entonces tenía 11 meses, estaba en su Pack-and-Play. Encendí el televisor para montar un espectáculo sin sentido que a ella le gustó, que protagonizó un pulpo y un perro salchicha que eran amigos. Pero antes de poder cambiar a Nick Jr., vi las últimas noticias del día en la pantalla. Esto fue alrededor de las 9:00 a.m. Las Torres Gemelas en llamas se presentaron en casi todas las estaciones, excepto en Nick Jr., que, afortunadamente para Megan y para mí, no cambió su programación programada regularmente. Oswald, el pulpo, y Weenie, el perro salchicha, tomaron la pantalla y Megan fue su yo alegre, riendo a carcajadas.

En mi opinión, puedo ser el peor escenario posible, así que de inmediato adiviné (con precisión) lo que había sucedido. Estaba sacudido. Crecí en el norte de Jersey en la década de 1970. Las Torres Gemelas fueron una parte icónica de mi educación. Fuimos a la cima con mi familia un día cuando era niño. Mis padres siempre nos señalaban las torres a mis hermanos y a mí cuando conducía por ahí: "¡Mira niños, puedes ver las Torres Gemelas!"

Lo que sucedió el 11 de septiembre realmente no se suponía que sucediera. Este no era el mundo en el que quería criar a mi hija.

Muy pronto sonó el teléfono. Mi esposa Kathy, que estaba en su lugar de trabajo en ese momento, estaba en la línea. "Las Torres Gemelas simplemente colapsaron". Dijo. Todavía estaba viendo a Nick Jr. con Megan. Puedo ser algo así como un represor y no iba a cambiar el canal de TV bajo ninguna circunstancia.

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"¿Qué quieres decir colapsó ? ¿Quieres decir que partes de ellos están dañadas? ¡¿A qué te refieres ?! "Por supuesto, como todos sabemos ahora, el uso de Kathy de la palabra" colapsó "fue totalmente acertado en este caso. Puedo ser bastante sensible y tengo que decir que no manejé bien la realidad de lo que sucedió. Me tomó bastante tiempo superarlo.

El World Trade Center Memorial

Hoy temprano, mi esposa y yo visitamos el World Trade Center Memorial, quince años después. Es asombroso. Es inspirador. Es asqueroso. Es poderoso. Es emocionalmente provocativo. No me sorprendió que tuviera que frenar a mitad de camino y decirle a Kathy que me encontrara junto a la escalera mecánica. Fue un poco demasiado para mí.

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Y, por supuesto, ser quien soy, la experiencia me hizo pensar cómo la tragedia del 11 de septiembre está muy arraigada en nuestros orígenes evolutivos.

Estímulos supernormales y ataques terroristas

Como escribí en detalle con respecto a los relativamente recientes Ataques de París, los sangrientos ataques terroristas a gran escala explotan los procesos psicológicos humanos básicos. De una manera importante, tales ataques secuestran nuestra tendencia a ser afectados por estímulos súper normales (ver Tinbergen, 1953). Los estímulos supernormales son esencialmente estímulos que reflejan estímulos altamente exagerados a los que un organismo evolucionó para responder. Los humanos evolucionaron para estar disgustados y temerosos a la vista de la sangre, ya que la sangre puede indicar importantes costos relacionados con la supervivencia. Si evolucionamos para estar muy estresados ​​y afectados a la vista de un poco de sangre, entonces la vista y la amenaza del derramamiento de sangre a gran escala tiene la capacidad de crear niveles extremos, evolutivamente antinaturales de miedo y estrés. Y eso es exactamente para lo que están diseñados los ataques terroristas.

Explotación del Síndrome Masculino Joven

Los varones adolescentes y adultos jóvenes son capaces de comportamientos de alto riesgo, agresión y falta de juicio, más que las personas de otros grupos demográficos. Margo Wilson y Martin Daly (1985) encontraron pruebas tan sólidas para esta constelación de rasgos que se refirieron a esto como "síndrome masculino joven", lo que básicamente implica que ser un hombre joven es comparable a tener un trastorno del comportamiento. A través de procesos evolutivos básicos como la competencia intrasexual, los humanos han evolucionado para ser sexualmente dimórficos cuando se trata de conductas arriesgadas durante la adolescencia tardía y la adultez temprana. En resumen, si bien todos los individuos de esa etapa de la vida son capaces de estar equivocados, es muy probable que los varones jóvenes lo sean.

Como alguien que era un hombre joven en el pasado, no discuto en absoluto esta concepción de los varones adolescentes.

Y los líderes poderosos de élite de toda la historia de la humanidad capitalizaron y explotaron totalmente la naturaleza del síndrome masculino joven. ¿Quién se benefició de las recientes guerras en Iraq? Ciertamente, no los hombres de 20 años que pelearon en primera línea. ¿Quién se alzó para beneficiarse de lo que sucedió en Vietnam? No a los bebés que fueron enviados por nuestro gobierno para llevar a cabo la guerra.

Y la explotación de hombres jóvenes con el propósito de servir a un pequeño grupo con una cantidad desproporcionada de poder no se limita a los Estados Unidos, y no es algo reciente. Los guerreros romanos y griegos que estaban en la línea frontal sangrienta eran principalmente hombres jóvenes que cumplían los objetivos de la élite y cumplían los objetivos de individuos que estaban metidos en paraísos bebiendo vino y comiendo bistec.

En el caso del 11 de septiembre, por repugnante que parezca pensar, los individuos que llevaron a cabo los ataques fueron principalmente hombres jóvenes, y llamarlos "equivocados" sería una subestimación. Tenían creencias religiosas que estaban salvajemente fuera de contacto. Pensaron que sus actos conducirían a una eternidad llena de bellas vírgenes. Pensaron que estaban haciendo algo por el bien mayor. Pensaron en sus acciones como "altruistas" en el sentido más elevado del término. Pensaron que estaban actuando como una especie de imperativo moral. Por supuesto, estaban totalmente fuera de base, pero, una vez más, eran hombres jóvenes. Estar fuera de la base a menudo es lo normal para ese curso.

La explotación de hombres jóvenes para servir a los objetivos de la élite, sean cuales sean esos objetivos, es una historia humana. Y se remonta a lo profundo del registro evolutivo (ver Bingham y Souza, 2009). Es con este razonamiento que el clásico de la Segunda Guerra Mundial de Kurt Vonnegut, Slaughterhouse Five , tiene el subtítulo de The Children's Crusade , porque Vonnegut entendió que la mayor parte de los que dieron todo en la guerra eran jóvenes, prácticamente niños. Esta no es una nueva forma de explotación en nuestra especie, y Vonnegut, uno de los más grandes pensadores de la historia sobre la condición humana, entendió este punto por completo.

El secuestro de la religión para servir a la élite poderosa

La religión se remonta un largo camino en nuestra especie (ver Wilson, 2002). Y si lees mi trabajo, puedes notar (como me han comentado varias personas) que soy muy comprensivo con la religión a pesar de mi claro enfoque evolucionista de las cosas. La religión ha sido un catalizador para crear vínculos dentro de los grupos humanos, vínculos que unen a las personas a través de las líneas de parentesco. En gran medida, la religión ha sido una fuerza importante que ha dado forma a nuestra naturaleza humana básica.

Dicho esto, no es ningún secreto que la religión tiene un lado oscuro, y que algunas de las peores atrocidades que jamás se hayan cometido se han cometido en nombre de la religión. En el mejor de los casos, la actividad religiosa puede unir a las personas, ayudar a construir una comunidad y ayudar a las personas a desarrollar valores que cultivan enfoques de la vida orientados hacia otros.

Pero en el peor de los casos, la religión puede ser cooptada. Secuestrado por así decirlo . El nombre de Dios se ha usado para llamar a los jóvenes varones riesgosos y subdesarrollados a guerras en tierras extranjeras. El nombre de Dios ha sido citado como un catalizador en genocidios a través del tiempo y el lugar. El nombre de Dios se ha utilizado para promover las causas de la homofobia y el racismo. Y sí, el nombre de Dios fue utilizado por miembros de Al Qaeda para diseñar e implementar los ataques del 11 de septiembre de 2001.

Línea de fondo

¿Por qué tuvieron lugar los ataques del 11 de septiembre? Hay mucho discurso y análisis sobre este tema. Y, por supuesto, el comportamiento complejo en última instancia tiene sus raíces en múltiples causas. Dicho esto, como evolucionista, me parece muy útil observar los principios de la evolución humana para comprender el mundo que nos rodea. Desde este punto de vista, parece claro que los actos del 11 de septiembre estuvieron en gran parte arraigados en las características evolucionadas de nuestra especie (como el síndrome del varón joven), junto con la tendencia (también evolucionada) de poderosa élite para explotar mecanismos psicológicos evolucionados en otros para su propio beneficio. En gran medida, esto es lo que sucedió en ese terrible día.

Desarrollar una comprensión más profunda de los elementos más oscuros de la naturaleza humana puede ayudarnos a prepararnos mejor para esos actos en el futuro, y quizás prevenirlos. Solo con la incorporación de los principios evolutivos, las ciencias sociales desarrollarán la capacidad de ayudarnos a comprender el mundo que nos rodea de formas que realmente importan. ¿Quieres entender los eventos del 11 de septiembre? No descarte la psicología humana evolucionada .

Referencias

Bingham, PM, y Souza, J. (2009). Muerte desde la distancia y el nacimiento de un universo humano. Lexington, KY: BookSurge Publishing.Tinbergen, N. 1953. The Herring Gull's World. Londres: Collins.

Vonnegut, Kurt (1969). The Children's Crusade (o Matadero Cinco). Nueva York, Nueva York: Bantam Doubleday Dell Publishing Group, Inc.

Wilson, DS (2002). La Catedral de Darwin: evolución, religión y naturaleza de la sociedad. Chicago: Prensa de la Universidad de Chicago.

Wilson, M. y Daly, M. (1985). Competitividad, asunción de riesgos y violencia: síndrome del varón joven, etología y sociobiología, 6, 1, 59-73