¿Cuándo es prematuro etiquetar a alguien como que tiene una tendencia severa hacia la violencia y el comportamiento antisocial? ¿Qué opciones están disponibles para el manejo de aquellos a quienes la sociedad reconoce como adultos (por su admisión a unidades de adultos), pero que claramente tienen cerebros adolescentes?
Reconocemos una diferencia entre la actuación de los adolescentes al proporcionar descripciones diagnósticas crecientes: trastorno de oposición desafiante, trastorno de conducta. Para ser elegible para un diagnóstico de trastorno de personalidad antisocial, uno debe haber demostrado un trastorno de conducta antes de los 18 años. Pero la mayoría de edad, donde se puede ingresar a las fuerzas armadas o votar en las elecciones, no representa la madurez en la sociedad actual.
Es en nuestra mitad de los años 20 cuando nuestro lóbulo frontal, donde reside la función ejecutiva, está completamente desarrollado. La impulsividad, el fracaso para planear por adelantado y apreciar las consecuencias son las características del trastorno de personalidad antisocial (ASPD). La ASPD es altamente comórbida con el trastorno por déficit de atención / hiperactividad (TDAH), un trastorno, también, del lóbulo frontal y uno que exacerba el acto primero, piense en el último comportamiento.
He mencionado antes a Robert Hare, el psicólogo canadiense que fue pionero en la lista de verificación de psicopatía. Él desarrolló uno para los menores de 18 años. Claramente, es posible exhibir tales tendencias temprano. El ausentismo, el vandalismo, el incendio y la crueldad animal son algunos de los signos siniestros. Periódicamente alguien con estas predilecciones aparece en los titulares. La falta de remordimiento es el sello distintivo de la psicopatía y un signo ominoso.
Con la edad y la experiencia de vida, el comportamiento antisocial se suaviza, pero las drogas y el crimen son una parte tan importante de la experiencia de su viaje que existe una alta probabilidad de un mal resultado. Es difícil aceptar que el encarcelamiento sea a veces la única esperanza para ejercer algún control.
Cada vez veo más adolescentes en mi unidad de adultos. Es desalentador sentarse con un niño pequeño con quien no puedo encontrar ningún punto en común. Como escalar una pared de roca escarpada, sin puntos de apoyo. Los niños tienen una tendencia de oposición natural y 18, a pesar de la ordenación legal, todavía está firmemente en la adolescencia.
El tratamiento es difícil en esta población. Como siempre, busco condiciones subyacentes para tratar: depresión, ansiedad, bipolaridad, psicosis. A veces, sin embargo, no hay una función para los medicamentos en la etiqueta y hago uso de psicotrópicos con fines no incluidos en la etiqueta. La necesidad de controlar el comportamiento potencialmente cambiante de la vida supera el potencial de los efectos secundarios.
El comportamiento y la psicoterapia son igualmente importantes. La dinámica familiar, la estructura y el apoyo comunitario contribuyen enormemente. A veces la disfunción de la familia se escribe mucho en la juventud. En otros casos, una familia se ha repetido repetidamente solo para quemarse una y otra vez. Cortan los lazos como un medio final para protegerse a sí mismos y a otros niños.
Los recursos comunitarios dependen de los compromisos regionales del gobierno local y las instituciones religiosas. El sistema de justicia penal, aunque cansado y sobrecargado, es a veces la mejor opción para contener conductas peligrosas hasta un mínimo de madurez. Lamentablemente, a menudo veo pocos recursos disponibles para estas personas. Acepto cualquier opción disponible, aunque el pronóstico es a menudo malo.
Siempre creo firmemente que en cualquier momento, cualquier persona puede doblar una esquina; uno nunca sabe de dónde vendrá tal epifanía. La esperanza es eterna.
