2010: El gen del divorcio explorado

Los valores familiares y la genética continúan tejiéndose como se ve en el estudio de la biología de la fidelidad. Menos del cinco por ciento de las especies de mamíferos son habitualmente monógamas. Los ratones de las praderas son monógamos. Se acicalan, anidan entre sí, colaboran para proteger su territorio y son padres afectuosos y atentos. Por el contrario, sus parientes, los ratones de campo, prefieren una existencia promiscua y solitaria.

Estas diferencias de comportamiento se han relacionado con la hormona vasopresina y la molécula de proteína que actúa como su receptor. Más receptores de vasopresina parecen estar correlacionados con un mayor placer de la monogamia.

Zoe Donaldson y sus colegas de la Universidad de Emory en Atlanta, Georgia están alterando la composición genética de ratones de la pradera para probar el punto. Describen su trabajo en la edición de diciembre de 2009 de Biology of Reproduction. Predicen que algunos de los vástagos de estos ratones de la pradera genéticamente nuevos disfrutarán de promiscuidad.

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Hasse Walum y sus colegas del Instituto Karolinska de Estocolmo analizaron una proteína en el cuerpo que responde a la vasopresina. Los científicos observaron el ADN de gemelos monocigóticos que flanquean el receptor de vasopresina. Los investigadores compararon los genes en esa área con las puntuaciones de los hombres en la escala de vinculación de socios, que está diseñada para estimar la fuerza del apego de una persona a su cónyuge o pareja. Descubrieron que los hombres con una versión del gen, llamada la versión "334", tenían puntajes bajos y tenían menos probabilidades de estar casados. Las esposas de los que estaban casados ​​estaban menos satisfechas con su matrimonio que las mujeres cuyos maridos no tenían esa variante genética. El informe en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias indicó que aquellos con dos copias del gen tenían el doble de probabilidades de informar que habían tenido una crisis matrimonial el año anterior.

Esta investigación abre la puerta a la medicación para tratar la infidelidad. Si mejoramos la recompensa de vasopresina, aumentamos la probabilidad de matrimonios fieles. También cambia la valencia de la fidelidad. Si la infidelidad es una variante genética, ¿deberían los médicos tratarla como la hipertensión o la diabetes? Por otro lado, tal vez el gen de la infidelidad esté estrechamente relacionado con el gen del carisma, y ​​como tal, es parte del paquete de seducción.

Mi interés en el gen del divorcio proviene de mi curiosidad por la explosión de investigaciones que nos informa que los fundamentos del comportamiento humano, que alguna vez se creyeron pertenecientes a la familia y la cultura, ahora también se entiende como resultado del ADN de uno. Cuando veo que muchas de mis pacientes se dedican al mundo de las citas, veo que muchas de ellas dicen cosas como "parece el tipo fiel". Mi presentimiento es que están tratando de descifrar el ADN de su compañero. Los estudios en ratones de la pradera confirman mi sensación de que todos estamos conectados de forma diferente, y por lo tanto, venimos al mundo con una interfaz diferente. Es decir, todos buscamos el placer de diferentes maneras, ya que todos tenemos diferentes centros de placer en nuestro cerebro. Claramente, la cultura y la familia juegan un papel importante también. La parte más emocionante es que hay más de lo que se pensaba anteriormente. Tal vez podríamos resumirlo de esta manera: monogamia, una parte de los valores familiares, una parte de la respuesta a la vasopresina.

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