Cuanto más tiempo pasamos con las personas, más literalmente se vuelven parte de nosotros. Pensamos en nosotros mismos, a menudo, no solo como individuos, sino como un punto en una vasta red de conexiones humanas: no soy simplemente Craig o el Dr. Malkin, sino el terapeuta de Anna, el esposo de Jennifer, el hijo de Eugene. Nuestra identidad está ligada a las personas que amamos. Cuando estos hilos de conexión se estiran o deshilachan por la ira y el dolor, luchamos por mantenernos, en parte porque estamos luchando por preservar una parte de nosotros mismos. Lo que comenzó como un vínculo pronto se convierte en una atadura.
Cuando Anna decide que ya no puede ver a Neil, deja de ser "la novia de Neil". Es una pérdida en una serie de muchas. Dejarán de vivir juntos. Dejarán de comer juntos. Tendrán que examinar la evidencia de su identidad como pareja, los muebles y las chucherías, y decidir quién obtiene qué. El proceso de extracción de posesiones compartidas de "Neil y Anna, la pareja" y su redistribución a dos personas distintas puede ser tan doloroso como un tratamiento de conducto. Por eso, en lugar de irnos, a menudo encontramos motivos para quedarnos. Una de las formas más insidiosas en que lo hacemos es culpándonos a nosotros mismos.
La autoculpa es útil cuando una relación ya no funciona y la partida se siente demasiado dolorosa. Si nos convencemos a nosotros mismos de que alguien está siendo hiriente o insensible debido a nuestros propios defectos, aún hay esperanza. Todo lo que tenemos que hacer es mejorar. Si yo soy el problema, entonces la felicidad de la relación está completamente en mis manos. Es una solución que preserva la esperanza a expensas de nuestra autoestima.
Este es el cambio que Anna había hecho en su propia infancia. Su padre, que bebía mucho, a menudo explotaba de rabia. En lugar de aceptar su impotencia frente a esto, decidió en algún momento que si ella se volvía más obediente o pensativa, se volvería más agradable. Con Neil, ella continuaba encontrando esperanza de la misma manera, y ahora, la mantenía atrapada. Independientemente de lo duro que trabajó para irse, su autoculpación la detuvo.
Una forma de liberarse de este tipo de autocrítica es enfrentar un sentimiento de que probablemente haya llegado a temer más de lo que cree: desilusión.
Los autoculpadores crónicos esconden su desilusión porque, en el pasado, expresarlo podría haber empeorado las cosas. Para mucha gente, las consecuencias de atreverse a contarle a su familia Eso hirió mis sentimientos o realmente te quería en mi recital hubiera sido demasiado grande. En la familia de Anna, incluso cuando no se sentía herida, los gritos enojados y el silencio ensordecedor habían sido la norma. Su padre la hizo sentir como una carga cuando ella insinuó sentirse triste, gritando o enfurruñada hasta que calló. De cualquier manera, fue más fácil para ella tragarse su decepción tomando en serio su mensaje: Tú eres el problema. Esperas demasiado.
Recuérdate a ti mismo: tienes derecho a tu decepción. Si compartes tus necesidades y sentimientos y en realidad aleja a la persona, entonces no puedes ser feliz en la relación. La solución no es deslizarse por el espectro y convertirse en eco. Reconozca la culpa de sí mismo por lo que es: un miedo poderoso de perder el amor si pide lo que quiere. Te mantiene atrapado en la relación equivocada, con alguien que necesita que entierres tus necesidades. La única forma de averiguar si pueden darle más atención o empatía es invitarlos a hacerlo. Y no puedes hacer eso si te culpas por lo que falta.
La decepción, lejos de ser una amenaza para la intimidad, a menudo la profundiza. Tener claro cuándo su relación lo deja sintiéndose descuidado, solo, indigno o pequeño lo pone nuevamente en contacto con sus propias necesidades. Te acerca a tus amantes y amigos. Les enseña cómo amarte. Y hay algunos pasos simples para volver a estar en contacto con la desilusión saludable:
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