4 factores que aumentan el riesgo de suicidio en adictos

El abuso de sustancias no se sienta en un pequeño paquete ordenado, atado con una reverencia, esperando el tratamiento. En su lugar, imagina esta pequeña caja … con tentáculos de pulpo saliendo de ella. Eso es adicción: puede comenzar por el uso excesivo de una sustancia, pero luego se propaga a todas las áreas de la vida de un adicto: la familia, la carrera profesional y la forma en que un adicto se ve a sí mismo en el mundo. Un área a la cual se extiende la adicción es el concepto de autoestima del adicto. Como lo hemos sabido (y como probablemente podría haber adivinado), la adicción aumenta el riesgo de suicidio.

Un artículo que acaba de publicarse en el Journal of Affective Disorders mira dentro de este riesgo general para descubrir qué es, exactamente, dentro de la adicción que pone a las personas en riesgo de suicidio. El estudio entrevistó a pacientes en un centro de tratamiento de abuso de drogas y encontró que el 68 por ciento de los pacientes tenían un trastorno depresivo mayor; El 28 por ciento había intentado suicidarse en el último año. Estas son las características que predijeron qué pacientes habían intentado suicidarse:

1. Alcohol / marihuana como primeras drogas usadas

Los pacientes que incursionaron en heroína o metanfetaminas tenían menos probabilidades de ser suicidas que los pacientes que habían comenzado con alcohol o marihuana. Además, el riesgo de suicidio fue mayor cuando las personas que comenzaron con alcohol pasaron a la marihuana y cuando las personas que comenzaron con marihuana pasaron a la cocaína. Los investigadores sugieren que tal vez las personas que comienzan con alcohol o marihuana también sean más propensas a usar estas sustancias (a diferencia de otras) en el intento de automedicarse para la depresión, o como resultado de la depresión, y que es esta asociación con depresión y sin características propias de alcohol / marihuana que empujen el riesgo de suicidio más allá del de otras drogas.

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2. Depresión antes de la adicción

La depresión es un factor de riesgo para el abuso de sustancias. Cuando la depresión es lo primero, la adicción también implica un mayor riesgo de suicidio. Cuando el abuso de sustancias actúa como un síntoma de depresión, es esencial tratar la causa subyacente de la depresión junto con la adicción.

3. Suicidio antes de la adicción

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Este hallazgo es bastante intuitivo: los pacientes que habían intentado suicidarse antes de volverse adictos también eran más propensos a intentar el suicidio durante la adicción.

4. Historial de abuso de drogas en la familia

Los adictos que provenían de familias que incluían adictos tenían un mayor riesgo de depresión y de intentos de suicidio. ¿Pero por qué? ¿Es porque crecer en un entorno que incluía a un miembro de la familia adicto podría no haber proporcionado la infancia más amable para los pacientes en el estudio? ¿O se debe a un componente genético de la adicción y / o la depresión en el cual un miembro de la familia adicto significa que los pacientes en este estudio tenían más probabilidades de tener genes que los predispongan a la adicción y la depresión, y por lo tanto al suicidio?

Todos estos factores juntos parecen significar que la historia de una persona antes de volverse adicta es tan importante como la adicción en sí misma para predecir la depresión mayor y los intentos de suicidio. Esto subraya la necesidad de tratar la depresión y otras afecciones junto con la adicción a la adicción, que puede ser uno de los muchos síntomas de una afección subyacente. La adicción ciertamente no ayuda a una persona propensa a la depresión a evitar los intentos de suicidio, pero tratar la adicción por sí solo puede dejar tentáculos de depresión u otras afecciones concurrentes; estos tentáculos pueden ser los factores que colocan a los adictos en mayor riesgo de suicidio.

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Richard Taite es fundador y CEO de Cliffside Malibu, y ofrece un tratamiento de adicción individualizado y basado en evidencia basado en el modelo de Etapas de Cambio. También es coautor con Constance Scharff del libro Ending Addiction for Good.