6 Beneficios de practicar la atención plena fuera de la meditación

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La atención plena es la práctica de prestar atención a nuestra experiencia presente del momento, ya sea una vista, un sonido, un gusto, un olor, una sensación en el cuerpo o actividad mental (esta última incluye emociones y pensamientos). Practíquelo por unos minutos o por algunos minutos, recostado en su cama, sentado en el consultorio de un médico o en el banco de un parque, haciendo cola. En cualquier sitio.

¿Cuál es la diferencia entre la meditación y la atención plena?

1. Las prácticas meditativas se encuentran en casi todas las tradiciones religiosas y espirituales. El Buda no inventó la meditación. Sin embargo, ideó la práctica de la conciencia consciente, lo que llamamos atención plena.

2. La atención plena se puede practicar dentro o fuera de la meditación formal. La meditación es una técnica para practicar la atención plena en un entorno estructurado; puede mejorar tus habilidades de atención plena fuera de la meditación.

¿Cómo practicas la atención plena fuera de la meditación?

Tome tres o cuatro respiraciones conscientes, descansando su atención en la sensación física de la respiración que entra y sale de su cuerpo. Al hacer esto, también puede estar al tanto de un sonido, un olor o tal vez una sensación corporal que no sea la respiración. La atención cuidadosa a lo que está sucediendo en el momento presente es la esencia de la atención plena. La sensación de la respiración a menudo se usa como ancla porque la respiración siempre está en el momento presente.

Puede sorprenderte aprender que practicar la atención plena fuera de la meditación es un componente principal de los retiros de meditación. Por ejemplo, mientras come, la instrucción es prestar cuidadosa atención a cada paso del proceso. Comer se convierte en una sucesión de momentos de atención plena que pueden incluir la vista y el olor de la comida, la sensación física de que su brazo se eleva a la boca, el sonido de la comida que se mastica, el sabor de la comida e incluso el pensamiento, "Esta comida es buena".

Otro ejemplo. En el retiro, todos participan en la "meditación del trabajo". Siempre me inscribí para guardar la comida después de las comidas. Realizaba la tarea lentamente, así podía estar atento a las vistas, a los sonidos y a las sensaciones físicas mientras recogía un recipiente adecuado, ponía la comida sobrante, lo cubría y lo ponía en el refrigerador.

¿Cuáles son los beneficios de practicar la atención plena fuera de la meditación?

1. La atención plena le da a la mente un descanso de nuestra fijación en el pensamiento discursivo . Por supuesto, tenemos que pensar a veces. Dicho esto, la mente tiende a detenerse en pensamientos estresantes sobre el pasado y el futuro: reproducimos experiencias dolorosas del pasado; nos burlamos del peor de los casos sobre el futuro. Es agotador y rara vez productivo. Sacar nuestra mente de nuestras historias y llevarlas al momento presente trae consigo un alivio bienvenido de estos patrones de pensamiento estresantes y habituales.

2. La atención plena nos saca de nosotros mismos . Desde el n. ° 1 se puede ver que la mayor parte de nuestro pensamiento discursivo se enfoca en sí mismo. Es refrescante y energizante abrir nuestra conciencia al mundo que nos rodea en lugar de preocuparnos siempre por nuestras historias personales. La atención plena también nos ayuda a hacer frente a las sensaciones físicas dolorosas cuando su intensidad se apodera de todo nuestro sentido del yo y sentimos que no somos más que sensaciones dolorosas (véase mi artículo, Atención plena: medicina potente para aliviar el sufrimiento físico).

3. La atención plena convierte una actividad aburrida en una aventura . Mi meditación de trabajo (dejar la comida después de una comida) puede haber sonado aburrido. Pero con la conciencia consciente, se convirtió en una aventura: encontrar el contenedor del tamaño adecuado para la cantidad de comida que quedaba; transfiriendo la comida de la bandeja de servir al recipiente sin derramarla (¡mientras disfruto de la estimulación de mi sentido del olfato!). Este compromiso intencional con lo que está sucediendo en el momento presente genera curiosidad, no aburrimiento.

4. La atención plena nos libera del juicio . La conciencia sin prejuicios de lo que se presenta a los sentidos es una característica clave de la atención plena. Nos convertimos en observadores amigables e imparciales, libres para dejar la pesada carga de juzgar. De esta manera, la atención plena es la puerta a la ecuanimidad porque la esencia de la ecuanimidad está bien con nuestra experiencia, ya sea que resulte agradable o desagradable en este momento. Nota : Esto no significa que no tomaríamos medidas para evitar daños a nosotros mismos o a los demás. La atención plena debe ser emprendida con una actitud afectuosa ; ¡sabemos cuándo abandonar nuestra observación imparcial y agarrar a un niño que está a punto de salir al tráfico!

5. La atención plena nos permite tomar decisiones sabias . Cuando nuestras mentes se pierden en patrones de pensamiento estresantes, es difícil ver a través del desorden mental. Como resultado, nos confundimos y nos volvemos reactivos, no reflexivos. Esto hace que sea más probable que respondamos a los demás sin habilidad, tal vez diciendo algo de lo que luego nos arrepentiremos (cuando empecé a tener una enfermedad crónica, desaté enojo y frustración en muchas personas que no querían dañarme). Por el contrario, si hemos aprendido a practicar la atención plena en medio de experiencias placenteras y desagradables, es mucho más probable que nos atrapemos antes de hablar o actuar de manera poco hábil. Podemos detenernos, respirar conscientemente o dos, y luego elegir una forma hábil y saludable para responder a las personas y situaciones.

6. La atención plena abre nuestros corazones y nuestras mentes al mundo que se desarrolla justo delante de nosotros. La maestra budista tibetana, Pema Chödrön (quien padece una enfermedad crónica), describe esto como "dejar que el mundo hable por sí mismo". Cuando practico la atención plena fuera de la meditación, a menudo uso esta frase como una especie de mantra: "Deja que el mundo hablar por sí mismo ", me digo en silencio. El mundo responde con la gama completa de experiencias de la vida: el graznido de un arrendajo, la brisa en la cara, la tristeza en el llanto de un niño, la visión de una joven pareja enamorada.

Nota: El tema de este artículo se amplía en el Capítulo 7 ("El camino de la atención plena") de mi libro Cómo despertar: una guía inspirada en el budismo para navegar por la alegría y la tristeza .

© 2011 Toni Bernhard. Gracias por leer mi trabajo. Soy el autor de tres libros:

Cómo vivir bien con el dolor y la enfermedad crónica: una guía atenta (2015)

Cómo despertar: una guía inspirada en el budismo para navegar por la alegría y la tristeza (2013)

Cómo estar enfermo: una guía inspirada en el budismo para enfermos crónicos y sus cuidadores (2010)

Todos mis libros están disponibles en formato de audio de Amazon, audible.com e iTunes.

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