La empatía es un valor importante, pero durante los tiempos difíciles, parece ser aún más importante. Según The Dalai Lama en su libro, Emotional Awareness, la empatía es la capacidad de reconocer una emoción en otra persona. Reconocer cómo se siente otra persona a veces puede llevar a lo que se llama "resonancia emocional" o sentir lo que la otra persona está sintiendo, ya sea dolor o placer. Tener empatía se aplica a todos los ámbitos de la vida y las profesiones, desde el romance, las amistades, la crianza de los hijos a la política.
En su investigación inicial, Carl Rogers definió la empatía como la percepción del marco interno de otra persona. Dijo que mantener una actitud empática implica ser sensible momento a momento a los significados cambiantes que fluyen en la otra persona. "Significa vivir temporalmente en la vida del otro, moverse con delicadeza sin hacer juicios; significa percibir significados de los que él o ella apenas es consciente, pero no tratar de descubrir sentimientos totalmente inconscientes … "(p.142). En su propia investigación, Rogers sugirió que cuando estudiamos la personalidad, no le damos suficiente consideración al concepto de empatía, y su importancia cuando queremos afectar tanto la personalidad como el cambio de comportamiento. Encontró que en su práctica clínica era una forma muy poco apreciada de ser
Daniel Coleman ha realizado una buena cantidad de investigaciones sobre la conexión entre la inteligencia emocional y la empatía y ha descubierto que la empatía es un gran componente del cociente emocional (EQ) de un individuo. Un estudio más reciente de Beckes, Coan y Hasselmo (2013) sugirió que estamos programados para ser empáticos con los más cercanos a nosotros porque cuando estamos cerca de alguien, se convierten en parte de nosotros mismos.
Tener empatía puede llevar a tener compasión. Cuando tienes compasión por alguien más, quieres ayudarlos o aliviar el sufrimiento que están experimentando. La idea es que no puedes tener compasión por otro individuo a menos que realmente reconozcas o comprendas que realmente están sufriendo. Los estudios han demostrado que aquellos que carecen de empatía son más propensos que otros a cometer crímenes mezquinos. Para ser mezquino con otra persona, debes tener la capacidad de mentirte acerca de si la otra persona está sufriendo. Los psicópatas pueden hacer esto fácilmente porque tienden a realizar actos despiadados sin remordimiento, mientras que actúan con encanto al mismo tiempo
Huelga decir que es importante que las personas de todas las profesiones de ayuda sean empáticas, y es particularmente importante establecer esto al principio de la relación, ya que esto puede dictar el éxito y el resultado de la relación terapéutica.
Como humanos, a veces nos envolvemos en nuestras vidas y simplemente olvidamos las prácticas de empatía. La empatía se puede aprender de aquellos con quienes hacemos compañía, pero la mayoría de nosotros de vez en cuando necesitamos recordatorios sobre cómo ser empáticos:
Aquí hay 7 maneras de nutrir su empatía: