Si recibe un diagnóstico médico serio, debería considerar consultar a otro médico para obtener una segunda opinión. No porque no deba confiar en su primer médico, sino porque necesita estar lo más informado posible sobre su enfermedad y los diferentes puntos de vista pueden ayudarlo a considerar sus opciones de tratamiento.
Las siguientes son siete consideraciones que siempre debe tener en cuenta al obtener una segunda opinión médica:
1. ¿Hay acuerdo?
La pregunta obvia y clave para comenzar es "¿El segundo médico está de acuerdo con el primer diagnóstico y las implicaciones de esto?" De no ser así, debería considerar obtener una tercera opinión e incluso una consulta en un hospital universitario o centro académico.
2. ¿Cuáles son las 2 a 3 mejores opciones de tratamiento?
¿Cuáles son las 2 a 3 mejores opciones de tratamiento y cuáles son los beneficios, los riesgos y el costo de cada uno? Desafortunadamente, la medicina como un negocio y los factores económicos a menudo nublan el juicio de un practicante. Esto no se debe a que tengan la intención de equivocarte intencionalmente, pero hay incentivos financieros involucrados y debes tratar de comprender su influencia potencial en los médicos.
En medicina, este es un problema de varias maneras:
Debido a esto, es bueno obtener una opción de opciones de tratamiento, preferiblemente incluyendo opciones naturales. Las opciones naturales deberán provenir de un médico holístico, ya que a la mayoría de los médicos estándar se les enseña que los remedios naturales son charlatanería, lo que en medicina suele ser otra forma de decir que la opción "no es un buen negocio". Es más probable que un buen médico holístico guiarlo en base a la ciencia y la investigación de remedios naturales (aunque también puede haber sesgos financieros en la medicina holística).
3. ¿Qué ocurre si hago los tratamientos más conservadores recomendados por mi primer médico o nada?
Para la mayoría de los medicamentos o procedimientos médicos, supongamos que el riesgo es un poco más alto de lo que se informa, ya que la mayoría de los estudios se realizan en los "mejores casos". Debido a esto, si el riesgo de un enfoque conservador en realidad no es mucho más alto que el tratamiento recomendado, yo personalmente tenderé a elegir ser conservador. Para poner esto en perspectiva, mi lectura de los datos sugiere que las muertes por medicamentos y procedimientos médicos son la cuarta causa de muerte en los EE. UU., Y la medicina estándar los ignora en gran parte.
4. En casos graves que involucran opciones de tratamiento para prolongar la vida, ¿cuáles son las diferencias en la calidad de vida?
En los tratamientos contra el cáncer, por ejemplo, no es suficiente preguntar solamente si un tratamiento prolongará la vida sobre otro. Si el tratamiento prolonga la vida en una semana, pero deja al paciente en gran parte incapacitado durante dos meses cuando solo le quedan seis meses de tiempo estimado, y el tratamiento deja a la familia en bancarrota, puede que no sea algo que desee elegir. No obstante, muchos médicos no tienen idea de si un tratamiento prolongará su vida por una semana o un año (las compañías farmacéuticas solo les dan si hay una diferencia estadística). Es una consideración muy importante conocer los diferentes beneficios que se esperan de las diferentes opciones de tratamiento, particularmente cuando esos tratamientos son tóxicos o costosos.
5. Obtenga la segunda opinión de un médico que tenga antecedentes diferentes.
En general, si la primera opinión proviene de un médico en un área de especialidad específica, considere obtener la segunda opinión de alguien de una especialidad diferente pero relacionada. Si obtiene una segunda opinión sobre la cirugía, considere obtener la opinión de un no cirujano.
6. Considere obtener una segunda opinión de un médico holístico.
Un médico holístico puede ofrecer un conjunto muy diferente de opciones (visite la Junta Americana de Medicina Holística Integrativa para obtener ayuda para encontrar una).
7. Trae un amigo y una grabadora contigo.
Finalmente, lleve a un amigo, familiar u otro defensor con usted durante la visita al médico, junto con una grabadora. Pregúntele al médico si puede registrar la visita para que pueda revisar y comprender mejor lo que le dijeron. Debido al clima legal, algunos médicos pueden sentirse incómodos con la visita grabada, y si este es el caso, honrar sus sentimientos (o la información que brindan es probable que sea tan inútil). Personalmente, como médico, animé a mis pacientes a registrar sus visitas durante más de 20 años (y tenían una grabadora en mi oficina que podrían usar), ya que me ayudó a darles la información necesaria más rápida y claramente.
