Abrazar a un perro está bien cuando se hace con gran cuidado

Una regla general antes de abrazar a un perro es prestar mucha atención a las diferencias individuales, su relación con el perro y la situación que tiene entre manos.

Daxiao Productions/Shutterstock
Fuente: Daxiao Productions / Shutterstock

Esta semana recibí un montón de correos electrónicos sobre un ensayo reciente del escritor de Psychology Today Dr. Stanley Coren llamado "The Data Says 'Do not Hug the Dog'". Un artículo corto en el New York Times también informó sobre su ensayo. Me preguntaron qué pensaba sobre los datos y, francamente, me sorprendió un poco su conclusión general. (Para obtener más información, consulte este ensayo y sus comentarios).

Leí el ensayo de Coren y también los comentarios sobre él, y quiero ofrecer mi granito de arena: aunque los datos parecen estar de acuerdo con la conclusión de Coren: "La clara recomendación de salir de esta investigación es salvar tus abrazos por tus dos patas miembros de la familia y amantes. Es claramente mejor, desde el punto de vista del perro, si expresas tu afición por tu mascota con una palmadita, una palabra amable y tal vez un regalo ". Creo que necesitamos mucha más información antes de decir prescriptivamente:" No abrazar a la perro ".

No todos los perros son amantes incondicionales, ni son esponjas para abrazos. En caso de duda, no se abrace.

El resultado final para mí es que abrazar a un perro está bien cuando el ser humano da una consideración muy cuidadosa sobre quién es el perro, su relación con el individuo y el contexto. Es esencial prestar mucha atención al contexto general en el que se lleva a cabo el abrazo. Por ejemplo, ¿el perro está nervioso? Hay comida alrededor? Cada uno de los perros con los que he tenido el privilegio de compartir mi hogar me amaba mucho y algunos de mis amigos. Sin embargo, a dos de ellos no les gustaban los abrazos de nadie más que de mí cuando había mucho ruido; a uno no le gustaba nadie cerca de él cuando había comida alrededor; y a uno, que estaba aterrorizado por las tormentas eléctricas, no le gustaban los abrazos de nadie en medio de los truenos y relámpagos o poco después. Necesitaba conocer a cada perro como un individuo y respetar sus diferencias. Y siempre les decía a los visitantes y a otros sobre sus personalidades individuales para que todos pudieran llevarse bien.

Entonces, una regla segura a seguir, en mi humilde opinión, es prestar mucha atención a lo que sabes sobre el perro individual y lo que él o ella te está diciendo. Y, si no está seguro, ¡no abrace al perro! Más vale prevenir que curar.

Al igual que las personas, a algunos perros les encanta, algo así como, y algunos no les gusta el contacto cercano en absoluto. Esto sigue en línea con el hecho de que los perros no son amantes incondicionales ni esponjas para abrazos, y debemos respetar estas diferencias cuando interactuamos con ellos.

Convertirse en un estudiante de la conducta del perro sería beneficioso para todos: es esencial hacer las cosas bien y decir la verdad

Agradezco a Coren por escribir su ensayo porque es tan interesante que sabemos muy poco sobre lo que los perros piensan y sienten cuando interactúan con humanos en diferentes situaciones. También plantea preguntas sobre lo que las personas necesitan saber sobre los animales con los que deciden compartir sus hogares.

Elegir vivir con otro animal es una gran decisión. Convertirse en el guardián de otro ser sensible requiere una reflexión profunda. (Escribiré más sobre esto en un ensayo futuro, centrándome en el próximo libro de la Dra. Jessica Pierce, Run, Spot, Run: The Ethics of Keeping Pets .) De hecho, creo que sería una gran idea para los posibles guardianes de perros o propietarios tener que tomar un curso corto sobre el comportamiento del perro, o sobre el comportamiento y las necesidades de las especies particulares con quienes planean compartir su hogar.

Es esencial hacer las cosas bien al tratar de entender quiénes son los perros y por qué hacen las cosas que hacen. Desafortunadamente, esto no es necesariamente lo que sucede incluso en libros que se alega son de tipo académico (consulte "Comparaciones entre perros y lobos: Lo que realmente sabemos" y enlaces para obtener más información sobre cómo las personas pueden ser seriamente engañadas cuando las creencias y las historias casuales son sustituidas por los hechos). La verdad importa

También sería una gran experiencia para los jóvenes que vivirán con el perro y que, en algún momento más adelante en la vida, pueden elegir compartir sus vidas con un perro. Sería un ganar-ganar para todos: los perros que les gustan los abrazos pueden recibirlos y saborearlos, y los que no lo hacen se quedarán solos y serán tan felices.

La conclusión es que cuando abrazas a un perro es en sus términos, no en los tuyos .

Nota: Con el ánimo de generar más investigación sobre este tema tan importante, recibí esta interesante nota del biólogo Paul Paquet:

Como un proyecto divertido, Erik Zimen, un experto en el comportamiento de lobos y perros, y yo consideramos la cuestión de "abrazos", "caricias" y "caricias inguinales" en la década de 1970. Nuestro estudio controló la edad, el sexo y la raza de los perros, así como la familiaridad de los perros (etiquetados como contexto ) con las personas que abrazan y acarician. También controlamos la edad y el sexo de los huggers humanos. Medimos la respuesta de los perros utilizando la frecuencia cardíaca y las respiraciones (la presión arterial era demasiado difícil de medir). También registramos las respuestas conductuales de los perros, incluida la posición del cuerpo, las orejas, las colas y los labios. Nuestros hallazgos generales fueron claros: los perros que están familiarizados con su "abrazador" respondieron de manera muy positiva a los abrazos, las caricias y las caricias inguinales. Los perros que no estaban familiarizados con su "hugger" fueron inicialmente cautelosos pero gradualmente se relajaron. Las diferencias de raza eran evidentes, pero no predecían adecuadamente cómo reaccionarían los perros. Curiosamente, las respuestas conductuales que interpretamos como incomodidad no se correspondían bien con las medidas fisiológicas del estrés.

Este comentario es muy interesante:

Estoy totalmente de acuerdo con el Dr. Bekoff y los comentarios anteriores. Depende de
¡¡perro!! El propio Dr. Coren señala que su hipótesis (no el hecho) no puede ser
apoyado por el 18.4% de las fotos que ELIGIÓ de Internet. No tengo
estado sin al menos un perro en décadas, originalmente purasangre, ahora uno que
rescatado personalmente Compartir mi casa con ellos (los gatos también) continúa enriqueciendo
mi vida diaria Como los otros comentaristas han notado sobre su canino
amigos, algunos de los míos han amado e iniciado abrazos; otros simplemente quieren
acurrucarse y ser acariciado. Coren recuerda un incidente sobre su bebé de seis meses
El cachorro de pato Toller exhibe estrés cuando es abrazado por un extraño. En realidad, soy
bastante seguro de que los perros (y los humanos para el caso) no quieren ser
abrazado por un extraño. Al menos esa es mi opinión; y, sin graves
estudio por estándares científicos, la conclusión del Dr. Coren es solo eso, su
opinión.

Los últimos libros de Marc Bekoff son Jasper's Story: Saving Moon Bears (con Jill Robinson); Ignorar la naturaleza no más: el caso de la conservación compasiva; Por qué los perros joroba y las abejas se deprimen: la fascinante ciencia de la inteligencia animal, las emociones, la amistad y la conservación; Rewilding Our Hearts: Construyendo Caminos de Compasión y Convivencia; y The Jane Effect: Celebrating Jane Goodall (editado con Dale Peterson).

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