Acabas de encontrar el alijo de drogas de tu hijo, ¿y ahora qué?

Foto comprada en iStock, utilizada con permiso

Acaba de encontrar marihuana en el cajón de calcetines de su hijo o una botella de vodka vacía debajo de la cama de su hija. ¿Ahora que? ¿Cómo reaccionas sin empeorar las cosas?

Cuándo hablar

No demore en hablar con su hijo. Tómese un poco de tiempo para educarse acerca de las drogas que se consumen con frecuencia y las tendencias del consumo de sustancias en los adolescentes para que pueda evaluar mejor los riesgos de su hijo. Algunos padres, por ejemplo, se horrorizarían si encontraran heroína en posesión de su hijo, pero mucho menos perturbados si encontraran una botella medio vacía de Vicodin; sin embargo, ambos son opiáceos y pueden ser igualmente peligrosos. Y el uso de alcohol es considerado por casi como un rito de iniciación, sin embargo, mata a más adolescentes que todas las otras drogas combinadas.

Su primera parada puede ser una reunión con su pediatra o un profesional de la salud mental con licencia que se especialice en problemas de la adolescencia para ayudarlo a evaluar la gravedad del problema. Pueden ayudarlo a planificar lo que le dirá a su hijo y las consecuencias que impondrá. Es fundamental que usted y su cónyuge estén en la misma página antes de hablar con su hijo. Ahora está listo para conversar, pero debe reservar un horario específico para hablar con su hijo cuando no lo interrumpan.

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Qué decir y cómo decirlo

Probablemente sientas toda una gama de emociones sobre tu descubrimiento: desilusión, preocupación, enojo, tristeza. Trate de canalizar toda la calma interna que posee al hablar con su hijo. Gritar, exigir explicaciones o avergonzar solo cerrará la puerta al diálogo y hará las respuestas mucho más difíciles de encontrar. En lugar:

• Comience la conversación recordándoles que los ama y que se preocupa por su bienestar, luego hágales saber lo que encontró y por qué le preocupa.

• Deje en claro que las reglas de su familia significan que las drogas y el alcohol están completamente fuera de los límites, no solo porque son ilegales para menores sino porque son dañinos.

• Explique cuáles serán las consecuencias para romper esas reglas. Los detalles dependerán de usted para determinar, pero no los haga abiertos. Por ejemplo, puede insistir en que su hijo regrese a casa directamente después de clases durante un cierto período de tiempo, pero no lo exprese como "hasta que podamos confiar en usted".

• No pierda el tiempo dando conferencias, pero anime a su hijo a hacer su propia investigación sobre el uso de sustancias y la adicción. Y debido a que la adicción tiene un componente genético, es importante compartir cualquier historial familiar de problemas de consumo de alcohol o drogas para que comprendan sus riesgos.

• Asegúrele a su hijo que, si bien no habilitará su uso, usted está ahí para ayudarlo y listo para obtener la ayuda que pueda necesitar y para responder cualquier pregunta, y no debe temer el castigo por llegar.

Cuando llega su turno para hablar, es probable que su hijo sienta una mezcla de vergüenza y pánico, por lo tanto, espere respuestas iniciales como "No es mío", "Solo lo hice una vez y ni siquiera me gusta, "o" No es gran cosa ". Su hijo tratará de poner la mejor cara posible en esto, y querrá creer en ellos. Esa puede ser una mala combinación.

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No te permitas desviarse. En cambio, aliente la conversación haciendo preguntas abiertas que requieren reflexión; por ejemplo, podría preguntar si están a menudo cerca de otras personas que usan sustancias, si es común en la escuela, por ejemplo, y cómo se sienten en esas situaciones. Intenta determinar qué sustancias han usado (recuerda, el alijo que encontraste puede ser la punta del iceberg) y con qué frecuencia las usan. Pídales sus ideas sobre cómo proceder.

Si logras que hablen, una pregunta vital es si usan sustancias para mejorar o soportar las cosas. La respuesta puede ayudar a detectar signos de depresión y ansiedad, una razón común para que las personas de todas las edades recurran a las drogas y al alcohol.

Al final de la conversación, es posible que haya creado un plan firme sobre cómo avanzar, o tal vez solo haya sentado las bases. Si es así, deje en claro que volverá a hablar (y siga).

Cuándo y cómo obtener ayuda

Incluso si está convencido de que su hijo ya no usa sustancias y cumplirá con los términos de su acuerdo, el siguiente paso es ver a un profesional que pueda evaluar su salud mental y física. Un chequeo con un médico general con experiencia en temas de adicción puede ser una buena opción. Pregúntele por adelantado al médico para abordar el uso de sustancias y sus efectos y aconsejar a su hijo sobre cómo buscar ayuda si es necesario. Tenga en cuenta, sin embargo, que debido a las leyes de privacidad, es posible que el médico no pueda compartir los resultados de este examen a menos que su hijo demuestre que es peligroso para sí mismo o para los demás. Aún así, tendrá el alivio de saber que el conocimiento se ha compartido con su hijo desde una fuente fuera del hogar, que a menudo tiene más peso, como cualquier padre sabe.

Sin embargo, si su hijo revela que tiene problemas con el uso de sustancias, mantenga la calma y actúe de inmediato. La ayuda está disponible en una variedad de fuentes, que incluyen centros de tratamiento de adicciones, terapeutas y grupos como Alcohólicos Anónimos y Narcóticos Anónimos para adolescentes. Gracias a los efectos combinados de la Ley de equidad en salud mental y adicción y la Ley de atención médica asequible, ahora hay más planes de seguro que brindan cobertura de salud mental y trastorno por consumo de sustancias.

Si a su hijo le resulta imposible dejar de consumir drogas o alcohol o se niega a cooperar con el tratamiento que ha establecido, una intervención formal dirigida por un experto puede ser efectiva para lograr que su hijo acepte la ayuda que necesita. Los consultores educativos que se especializan en cuestiones de comportamiento son otro grupo que tiene experiencia en la evaluación y la referencia de adolescentes.

También puede ser útil saber que dependiendo del estado en el que viva, los padres pueden admitir a su hijo para el tratamiento de abuso de sustancias sin su consentimiento hasta los 18 años. Esto no es ideal, por supuesto, pero no descarte la idea porque estás convencido de que no hay esperanza si tu hijo se opone. Los estudios sugieren que incluso aquellos que ingresan al tratamiento como resultado de una orden judicial obligatoria lo hacen tan bien o mejor que aquellos que buscan tratamiento por sí mismos. El deseo de cambiar a menudo se produce a medida que avanza el tratamiento.

Un stand que vale la pena tomar

Es natural esperar que lo que estás viendo sea una experimentación juvenil inofensiva. Pero recuerde, los cerebros en crecimiento son mucho más vulnerables al daño causado por el alcohol y las drogas (incluida la marihuana) que el nuestro. Además, la investigación confirma que cuanto más joven es una persona cuando comienza a usar una sustancia adictiva, es más probable que se vuelva dependiente de ella. Todo lo que pueda hacer para retrasar o reducir al mínimo la introducción de su hijo a las drogas y el alcohol dará sus frutos más adelante.

David Sack, MD, está certificado por la junta en psiquiatría, psiquiatría de la adicción y medicina de la adicción. Es CEO de Elements Behavioral Health, una red de centros de tratamiento de adicciones y salud mental que incluye rehabilitación de drogas para adolescentes en Right Step, Promesas rehabilitación para adultos jóvenes, así como un programa de recaída para adultos jóvenes en The Recovery Place.