El interés en la aceptación, la atención y los valores se ha disparado en los últimos años. Puede ver la tendencia en la popularidad de las obras de autores como Eckhart Tolle, la visibilidad del Dalai Lama o el impacto de Rick Warren. Puedes verlo en este sitio web si lo ves por unas pocas semanas. Se les pide a las personas que entren en contacto con el presente; estar menos apegado, enredado y evitativo; y centrarse más en el propósito y el significado. Estos cambios plantean una pregunta. ¿Porqué ahora? Ninguno de estos temas y enfoques son nuevos. Han estado trabajando durante décadas, con notables períodos de popularidad (¿recuerdan el Maharishi?). ¿Por qué el resurgimiento de la popularidad?
Algunas de las respuestas pueden ser triviales. Los niños de finales de los 60 y principios de los 70 ahora ocupan puestos de liderazgo, por ejemplo. Quizás solo estamos siendo testigos de un eco cultural de tiempos pasados. Dijo más directamente: los hippies ahora están a cargo. Como un viejo que probablemente pasó más tiempo en su juventud de lo que debería estar dando vueltas por Golden Gate Park en San Francisco en un estado de conciencia algo alterado, creo secretamente que la razón tiene más verdad de la que queremos admitir. Pero eso no puede explicarlo todo. Gran parte del interés actual proviene de personas que no conocerían la colina hippie de sus zapatillas de tenis.
Algunas respuestas pueden ser más sustanciales, como la ciencia que muestra que estas ideas están respaldadas por un cuerpo creciente de evidencia objetiva.
Pero creo que la razón más profunda es mucho más profunda. Estos cambios son más de lo que pueden explicar las tendencias generacionales o incluso la evidencia positiva. Sospecho que es porque los seres humanos normales necesitan algo en este momento, anhelan algo en este momento, que la aceptación, la atención plena y los valores pueden ayudar a proporcionar.
La mente humana no evolucionó para el día de hoy. Si intenta contar el número de palabras a las que estuvo expuesto el niño promedio en el período de desarrollo hace 200 años, el número no es muy grande. Las conversaciones con familiares y amigos no producen una gran cantidad de palabras y los libros son un bien preciado. Independientemente del número al que llegue, los niños están expuestos a ese número varias veces solo por televisión. La tecnología moderna ha creado una manguera de fuego del lenguaje humano en la expansión de los medios de comunicación. La radio, las grabadoras de mp3, los teléfonos celulares, las películas y las computadoras generan un flujo constante de imágenes y sonido, sin mencionar revistas, periódicos y libros.
Podemos agregar a la cacofonía arreglando múltiples entradas al mismo tiempo. No es raro leer una revista mientras mira televisión o escuchar la radio mientras trabaja en la computadora. Una estación de radio por Internet de Pandora se está reproduciendo en este momento en mi iPhone, mientras escribo en mi computadora y noto vagamente el sonido de un programa de televisión matutino que mi esposa está mirando en la otra habitación. Mis hijos adolescentes pueden superar eso fácilmente, multitarea entre muchas más fuentes de medios a la vez.
¿Y qué hay en las palabras e imágenes chorros que hemos desatado sobre nosotros mismos? Todo lo imaginable está ahí, por supuesto, pero si lo ralentizas y miras verás que las imágenes de coraje, amor y conexión simplemente están siendo abrumadas por el dolor, el horror, la crítica y el juicio.
Hay una frase conocida por aquellos que estructuran nuestros medios de comunicación: si sangra, eso conduce. El dolor vende Inicié sesión en el contenido multimedia durante una mañana seleccionada aleatoriamente hace uno o dos meses solo para ver si mis instintos eran correctos. Me dijeron que un científico se suicidó, dos niños fueron secuestrados, hubo un brote de cólera en Iraq y un pasajero en un autobús fue decapitado simplemente por elegir el asiento equivocado. La apnea del sueño es más letal que una vez que se pensó, GM perdió 15 mil millones de dólares en tres meses, y un hombre desmembró a un adolescente y la metió en una maleta.
Todo eso antes de que el café tuviera tiempo de refrescarse.
Mientras tanto, mientras hojeo el periódico, jugueteo con el cambiador de canales, paso por la tienda de abarrotes y paso el ratón por mi página de inicio, encuentro que los políticos se están llamando mentirosos; los inmigrantes son culpados y defendidos; y el último comienzo de Hollywood ha sido sometido a una deliciosa combinación de fascinación y ridículo. Los jueces de televisión están despotricando, los expertos en noticias por cable se están riendo retóricamente de la carne del otro, y la revista en el mostrador está muy contenta de mostrar la parte trasera plagada de celulitis de una personalidad de telenovela que se desvanece.
Aunque todo esto es producto de nuestra capacidad colectiva de imaginar y crear, la mente humana no evolucionó para ese mundo. Como un teleadicto atiborrándose en otra bolsa de papas fritas, estamos alimentando este órgano entre nuestros oídos con una dieta constante de dolor, horror, crítica y juicio, que es demasiado feliz para rellenar su garganta mental. Nos arriesgamos a ser psicológicamente abrumados por el resultado. Parece que nos perdemos en el ruido, incapaces de sentarnos con nuestro dolor y, sin embargo, ser incapaces de evitarlo. Y perdemos el contacto flexible con los demás en nuestro enredo mental, incapaces de alcanzar a través de la enmarañada red del juicio humano. Compasión, conexión, comunidad y paz mental desaparecen en la charla.
Un retiro silencioso de 10 días comienza a parecer no solo atractivo, sino absolutamente necesario.
La mente es un órgano para resolver problemas que nos permite tratar los eventos en la imaginación antes de enfrentarlos en la realidad. Esa es una habilidad increíble. En los últimos 10.000 años, una criatura débil, lenta y mal defendida se ha apoderado del planeta, y todo porque podíamos temer los malos resultados, predecir su aparición y tomar medidas para evitarlos.
Eso funcionó bien cuando los peligros principales eran el hambre, la sequía o un animal con dientes grandes. Este órgano de resolución de problemas demostró su valor en tales áreas. Muchas, quizás incluso la mayoría, de las dificultades del mundo real a las que se enfrentó una persona hace siglos se manejan en el mundo moderno.
Pero el mismo órgano que produjo este cambio ahora está recurriendo a su dueño. ¿Dónde podemos correr hoy que el pasajero decapitado del autobús no nos encontrará? ¿Dónde nos sentaremos para que el adolescente desmembrado no se asome? ¿Qué actividad, píldora o botella nos calmarán del horror de las imágenes que vemos? ¿Y qué impedirá que las habilidades de juicio que afinamos con cada grito de noticias por cable se vuelvan contra nosotros mismos cuando nos miramos en el espejo y encontramos a una persona que es demasiado gorda, demasiado vieja o ironías de ironías, demasiado crítica y sentenciosa?
Una respuesta obvia es retirarse. Tire los televisores, apague los iPhones. Oh por favor. Soy lo suficientemente mayor para recordar. Eso es exactamente lo que intentaron hacer muchos de los que estaban en hippie hill. Ve "Volver a la tierra". Encuentra un tiempo más simple.
No funcionó. Todo lo que nos dio fueron conservadores hippies, rifles en mano, pidiendo a extraños que salgan de sus propiedades.
La aceptación, la atención plena y los valores son importantes en este momento por una simple razón. Para poder prosperar dentro del mundo moderno que hemos creado, necesitamos aprender a relacionarnos con nuestras propias mentes de una manera diferente. No podemos retirarnos. Tenemos que avanzar, pero de una manera diferente. Muchos de los métodos que parecen funcionar son antiguos. Otros que estamos creando. Espero compartir algunos de estos a lo largo del tiempo aquí. Pero una cosa parece clara: la necesidad es ahora.
