Cuando se le pide que imagine a alguien con TDAH, es probable que recuerde a un niño que se mueve nerviosamente, corretea por el aula o habla incesantemente. El TDAH a menudo se concibe como un trastorno infantil, ya que los síntomas del trastorno tienden a interferir con el comportamiento y el aprendizaje en el aula. De acuerdo con la Asociación de Ansiedad y Depresión de América, sin embargo, alrededor del 60% de los niños con TDAH conservan la condición en la edad adulta. Eso equivale a unos 8 millones de adultos con TDAH, o aproximadamente el 4% de la población de EE. UU. Es posible que los pacientes adultos con TDAH no mejoren hasta que se trate su trastorno, y en los adultos, el TDAH a menudo se enmascara como algo más.
Detectando el TDAH en adultos
Un artículo reciente en Clinical Psychiatry News destaca la importancia de evaluar a los adultos, especialmente a los adultos con dificultades de salud mental, para el TDAH. El estudio que describe el artículo evaluó a 2.284 europeos que buscaron atención psiquiátrica en un centro para pacientes ambulatorios. Después de tomar un historial de salud mental y confiar en varias herramientas de detección de TDAH, los autores del estudio concluyeron que el 15.8% de los participantes cumplían los criterios para TDAH bajo criterios antiguos, mientras que el 17.4% calificaron para un diagnóstico bajo los nuevos criterios del DSM-5.
Estos datos sugieren que las medidas de detección del TDAH deben figurar en las evaluaciones psiquiátricas para adultos, no solo las evaluaciones para niños. Y entre los adultos que se someten a tratamiento psiquiátrico pero que no ven una mejoría, el TDAH podría ser el culpable.
Las distracciones constantes causadas por el desorden, por ejemplo, pueden causar baja autoestima y depresión. Sin embargo, dado que los antidepresivos no tratarán la causa subyacente, los síntomas raramente son vida. Del mismo modo, la búsqueda interminable de organizarse y evitar plazos faltantes puede parecerse mucho al trastorno de ansiedad generalizada, o incluso al trastorno obsesivo-compulsivo. Sin abordar las dificultades de atención que causan estos síntomas, sin embargo, pueden empeorar. Los medicamentos utilizados para tratar algunas afecciones psiquiátricas podrían incluso empeorar los síntomas del TDAH. Los medicamentos contra la ansiedad, por ejemplo, pueden empeorar las habilidades de administración del tiempo de las personas con TDAH al causar agotamiento, letargo y postergación. Sin embargo, la incorporación de evaluaciones de TDAH en las entrevistas de diagnóstico asegura intervenciones tempranas adecuadas, ahorrando así tiempo y dinero a los pacientes.
Síntomas del TDAH en adultos
Los criterios de diagnóstico para TDAH entre adultos y niños son los mismos. Sin embargo, el TDAH puede ser más difícil de detectar en adultos, ya que los adultos tienen más control sobre sus vidas cotidianas y pueden hacer ajustes para enfrentar sus desafíos de atención. Un adulto con TDAH podría, por ejemplo, comenzar su propio negocio para evitar la frustración constante de un entorno de trabajo estructurado. Las manifestaciones comunes del TDAH en adultos incluyen:
• Depresión. Las personas con TDAH sin tratar pueden tener dificultades para mantenerse motivadas o lograr sus objetivos, lo que lleva a la depresión.
• Ansiedad. Los plazos perdidos, la dificultad para mantenerse al día con el trabajo y las relaciones comprometidas son comunes entre los adultos con TDAH. Estos desafíos pueden llevar a la ansiedad.
• Enfado. El TDAH es intrínsecamente frustrante, y es común que los adultos con esta afección tengan problemas de control de los impulsos que den lugar a la agresión e incluso a las rabietas. Rompiendo cosas, gritando a sus seres queridos, o entrando en pánico en respuesta a pequeños contratiempos, todos pueden ser parte del TDAH en adultos.
• Dificultad con la administración del tiempo. Si no puede o no mantendrá un horario diario, tendrá problemas para evaluar cuánto tiempo tomarán las tareas comunes, o se perderá constantemente los plazos, podría ser TDAH.
• Olvido. El olvido es un síntoma característico del TDAH. Mientras que los niños pueden manifestar este síntoma al olvidar libros o tareas, es más probable que los adultos pierdan fechas límite, olviden los cumpleaños y tengan dificultades para manejar las responsabilidades.
• Con frecuencia pierde cosas
• Dificultad para enfocarse. Ya sea perder la noción de la conversación cuando habla con su cónyuge o querer escalar las paredes cuando asiste a una conferencia, las dificultades con la atención y el enfoque son características del TDAH.
• Conducción imprudente, que es el resultado de la impulsividad del TDAH combinada con dificultades para mantener la atención durante largos períodos de tiempo. Muchas personas con texto y manejo de TDAH.
• Dificultad para establecer prioridades. Una persona con TDAH podría pasar un día en una tarea que debería tomar 10 minutos, o 10 minutos en una tarea que debería tomar un día.
• Inquietud, inquietud y dificultad para quedarse quieto.
• Problemas de pareja. Las personas con TDAH tienen problemas para escuchar, problemas para recordar sus promesas y dificultad para cumplir con los compromisos, todo lo cual puede agravar las dificultades de las relaciones.
Opciones de tratamiento
El TDAH en adultos es altamente tratable. A pesar de que este trastorno puede causar estragos en su vida, la ayuda a menudo es solo unas pocas sesiones de asesoramiento o una prescripción de distancia. La estrategia de tratamiento más efectiva combina medicamentos, remedios de estilo de vida y terapia. Cada enfoque de tratamiento, sin embargo, tiene sus propias ventajas y desventajas.
La terapia ayuda a las personas con TDAH a comprender su enfermedad y diseñar estrategias para enfrentarla de manera más efectiva. La terapia puede ser especialmente útil para reparar las relaciones rotas y ayudar a las personas con TDAH a encontrar formas de reducir la velocidad de sus pensamientos, mantenerse enfocados y evitar el comportamiento impulsivo. La terapia cognitivo-conductual puede ser particularmente efectiva, pero la calidad de la relación entre el cliente y el terapeuta es mucho más importante que el método de tratamiento específico utilizado.
La medicación ofrece un alivio inmediato. Para muchos adultos, la medicación es una opción temporal que les permite concentrarse en la terapia e implementar remedios de estilo de vida saludable. Los medicamentos estimulantes como Adderall, Vyvanse y Ritalin han demostrado ser altamente efectivos en adultos con TDAH. Sin embargo, estos estimulantes pueden volverse adictivos y conllevan el riesgo de algunos efectos secundarios. Para los adultos que prefieren evitar un estimulante, Strattera puede ser eficaz. Algunas personas con TDAH también pueden tomar antidepresivos para hacer frente a la depresión que el TDAH puede inducir.
Finalmente, hacer cambios saludables en el estilo de vida puede ser clave para superar el TDAH. Algunos pasos que pueden ayudar a los adultos a enfrentar esta condición incluyen:
• Escribir fechas importantes en un calendario
• Implementando un sistema organizacional
• Obtener ayuda para mantener limpia su casa u oficina
• Obtener alojamiento en el trabajo o la escuela; por ejemplo, los estudiantes con TDAH a menudo tienen derecho a tomar exámenes más largos.
• Comer una dieta más saludable
• Hacer mucho ejercicio
• Reducir otros factores de riesgo, como el abuso de drogas
Para muchas personas con TDAH, el tratamiento correcto elimina por completo los síntomas. La abrumadora mayoría de las personas con TDAH experimenta al menos algo de alivio. Aún mejor, el TDAH viene con un conjunto único de habilidades, por lo que los adultos que buscan tratamiento pueden minimizar los síntomas negativos del TDAH y centrarse en las oportunidades que ofrece para el pensamiento creativo y la resolución de problemas novedosos.
Referencias
TDAH en adultos (trastorno por déficit de atención / hiperactividad). (2013, 7 de marzo). Obtenido de http://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/adult-adhd/basics/treatmen…
Jancin, B. (2014, 30 de octubre). Considere el TDAH en pacientes ambulatorios psiquiátricos no psicóticos adultos. Obtenido de http://www.clinicalpsychiatrynews.com/news/news/single-article/consider-…
