Adicción a Techno versus nuestras necesidades humanas

El titular de la historia de portada en la revista Newsweek del 16 de julio de 2012 dice "iCrazy: Panic. Depresión. Psicosis. Cómo la Adicción a la Conexión está recableando nuestros cerebros. "Quizás sea un poco hiperbólico, pero parece que hay poca duda, como lo señala el artículo, de que muchos de nosotros, especialmente los jóvenes, usemos la palabra" adicción "para nuestra necesidad de estar constantemente conectado no es demasiado descabellado. Obviamente, si te enfrentas a alguien con su comportamiento posiblemente adictivo, es probable que te nieguen, por lo que este concepto es muy controvertido. Y, sin embargo, ¿cómo puede no ser una adicción cuando trato de hablar con alguien y él o ella con frecuencia está mirando hacia abajo en su iPhone? O si, como señala el artículo (y me parece difícil de creer), "el adolescente promedio procesa unos asombrosos 3.700 mensajes de texto por mes".

No tengo un iPhone, nunca he enviado mensajes de texto, y no estoy en Facebook, LinkedIn o Twitter, lo que probablemente me coloca en la minoría de personas en los Estados Unidos, pero aún así es difícil para mí pasar un día sin verificar Mis correos. Y también es difícil para mí no poder consultar la Web por más de un par de días a la vez. Y, sin embargo, diría que en una escala de 1 a 10, en términos de la frecuencia con la que debo registrarme, en el mundo de hoy tendría 2 o menos.

Lo que me parece particularmente inquietante es que los psicólogos no han dicho mucho acerca de la tecnología moderna y sus efectos potencialmente dañinos o, si lo han hecho, ciertamente no ha aparecido en las primeras páginas con mucha frecuencia. Una excepción notable es Sherry Turkle, psicóloga clínica autorizada y profesora de Estudios Sociales de Ciencia y Tecnología en el MIT. Su libro de 2011, Alone Together: Why Expect More fromTechnology and Less From Each Other , ha recibido una gran cantidad de atención. Una nota de opinión que escribió para el New York Times (22 de abril de 2012) comienza con las líneas "Vivimos en un universo tecnológico en el que siempre nos comunicamos. Y sin embargo, hemos sacrificado la conversación por mera conexión ".

Y ahí está. La conversación, tal vez nuestro comportamiento humano más básico, es perder el correo electrónico y los mensajes de texto, sin mencionar Facebook y todo lo demás. Los estudios de lo que nos hace felices han demostrado consistentemente que una de las cosas que necesitamos es una vida social genuina. Necesitamos juntarnos con otras personas. El periodista David Brooks, en The New Yorker (11 de enero de 2012), cita al psicólogo Daniel Kahnemann y al economista Alan B. Krueger al descubrir que "los hábitos diarios más estrechamente asociados con la felicidad son sociales", y estos incluyen "socializar después del trabajo" "Y" cenando con amigos ". También afirma que las investigaciones indican que" unirse a un grupo que se reúne una vez al mes produce el mismo aumento de felicidad que el doble de sus ingresos ".

No se menciona el envío de correos electrónicos, mensajes de texto, Facebook y tweets que aumentan la felicidad. Y Turkle deja en claro que para muchas personas, la adicción o la casi adicción a estos medios modernos de comunicación agregan mucho al estrés de las personas; y ella está especialmente preocupada por los jóvenes, para quienes lo que una vez se llamó la "crisis de identidad" está muy ligada a las tecnologías cuyos efectos psicológicos generales son en realidad desconocidos.

De hecho, la preocupación sobre los posibles efectos nocivos de la tecnología moderna en la vida humana ha existido por mucho tiempo. Yo mismo, comencé a preocuparme por primera vez en 1982, mucho antes de que las computadoras personales, los teléfonos celulares y los iPhones se convirtieran en parte de la vida cotidiana. Escribí una propuesta de libro, con el título "Techno-addiction", que ciertamente podría ser apto para la forma en que vivimos hoy. (Tenía un agente, que no pudo encontrar editores interesados.) Pero Ralph Waldo Emerson ciertamente me había vencido en 1847, cuando escribió: "Las cosas están en la montura y cabalgan sobre la humanidad".

Sin embargo, no creo que nadie lo haya dicho mejor que Freud, cuando escribió en Civilization and Its Discontents (1939): "Si no hubiera un ferrocarril para conquistar distancias, mi hijo nunca habría abandonado su ciudad natal y yo no debería necesitar teléfono para escuchar su voz. "Sí, incluso el teléfono no es lo mismo que el contacto cara a cara. Tampoco es Skype.

En un artículo de opinión que escribí para New York Newsday en 1994, titulado "Hooked on High Tech", mencioné haber escuchado al fallecido compositor estadounidense Virgil Thompson unos años antes "hablando de sus años en París en la década de 1920". "No teníamos teléfonos", dijo Thomson, "así que todos llevaban un pequeño libro de citas". Cuando te encontraste con alguien, ambos sacaron tus libros y se reunieron en un lugar y momento determinados. Y lo hicimos Hoy, 'dijo,' la gente dice 'te llamaré'. Pero no lo hacen '"

Por supuesto, incluso a principios de la década de 1990 era antes de enviar mensajes de texto. Pero si hablar por teléfono no puede reemplazar el hecho de juntarse, ¿está mejorando el envío de mensajes de texto?

En esa pieza, cité un anuncio de reclutamiento para el ejército de los Estados Unidos que apareció en la televisión con frecuencia a principios de la década de 1980, "La tecnología se está apoderando del mundo. Puede tratar de seguirle el ritmo o quedarse atrás ". Esa afirmación me molestó entonces, pero los primeros años 80 fueron como los tiempos antiguos en comparación con el presente.

Pero las palabras "está tomando" podrían reemplazarse unos 30 años más tarde por "se han tomado". Y, de hecho, usamos la tecnología para tratar de hacer frente a los problemas que tenemos con la tecnología. En 1982 me referí a "la espiral tecnológica" (que yo había considerado como el título del libro). Hablando de dispositivos "primitivos" como el contestador automático, escribí: "Esta es la espiral tecnológica: personas que usan la tecnología para hacer frente a la tecnología. Está condenado al fracaso. Está condenado porque pasa por alto el problema real, que somos seres humanos con necesidades humanas ".

En su libro, unos 30 años después, Sherry Turkle escribió: "Es conmovedor que los pensamientos de las personas recurran a la tecnología cuando imaginan formas de lidiar con las tensiones que ven como provocadas por la tecnología. Hablan de filtros y agentes inteligentes que manejarán los mensajes que no quieren ver ".

La palabra "ludita" se aplica a cualquiera que critica los efectos de la tecnología moderna en nuestras vidas. Pero algo está fuera de control, y muchos de nosotros lo sentimos. Casi al final de su libro, Turkle cita a un amigo que dice: "No hacemos nuestro correo electrónico; nuestro correo electrónico nos lo hace a nosotros '", y agrega," hablamos de' gastar 'horas en el correo electrónico, pero nosotros también estamos siendo gastados ".

Entonces, ¿quién, o más exactamente, qué, está en la silla de montar?