Algunos comentarios negativos para la psicología positiva

Recientemente tuve la suerte de tener la oportunidad de asistir a dos conferencias magistrales en las que cada dirección cubría un aspecto diferente de la psicología positiva. El movimiento de la psicología positiva ciertamente tiene mucho a favor con su énfasis en las fortalezas, los talentos, el bienestar, el florecimiento, las metas y los requisitos para una vida satisfactoria. Sin embargo, mientras escuchaba las presentaciones, se me ocurrió que una explicación sólida de cómo funcionan los humanos tendría mucho que ofrecer en este campo.

Por ejemplo, un aspecto de la psicología positiva que se discutió durante uno de los discursos fue el "flujo". El flujo se puede considerar como "el estado mental de la operación en el que una persona que realiza una actividad está completamente inmersa en una sensación de concentración activa, participación plena y disfrute en el proceso de la actividad" (http: //en.wikipedia. org / wiki / Flow_% 28psychology% 29). A partir de la información en Wikipedia, se considera que el flujo involucra una concentración intensa y concentrada en la que la acción y la conciencia se funden y hay una pérdida de autoconciencia reflexiva. Un sentido de control personal es una característica del flujo, así como una distorsión del tiempo y la experiencia de la actividad como intrínsecamente gratificante (http://en.wikipedia.org/wiki/Flow_%28psychology%29).

La descripción del flujo tiene muchos paralelismos con el fenómeno de control y, si el control establecido a través del mecanismo de retroalimentación negativa fuera más ampliamente reconocido, podría no ser considerado como un aspecto del flujo. En cambio, el flujo podría considerarse con mayor precisión como una característica del proceso de control continuo y ubicuo.

Persiguiendo tus sueños es un proceso de control.

El control es el proceso de mantener todos aquellos aspectos de nuestras vidas que son importantes para nosotros en los estados en los que preferimos que estén. Estos estados se crean y se mantienen a través del mecanismo de retroalimentación negativa. Básicamente, con retroalimentación negativa, el estado actual de lo que nos importa se compara con su estado ideal (ideal para nosotros de todos modos), y la acción se utiliza para mantener la diferencia entre los dos lo más pequeño posible. Este proceso esencial es característico de todos los seres vivos. Perceptual Control Theory (PCT; www.pctweb.org) proporciona una descripción formal de cómo funciona el control orgánico.

Actualmente estoy viendo el torneo de tenis abierto de Australia, que es el primer evento de Grand Slam del calendario de tenis. Ver a estos atletas en sus negocios es un sorprendente recordatorio del poder, la precisión y la belleza del control. Con frecuencia estos jugadores parecen estar experimentando lo que podría describirse como flujo pero no siempre y no todos los jugadores. De hecho, el flujo puede aparecer y desaparecer para los jugadores durante el partido. El control, sin embargo, es omnipresente.

Las características del flujo, por lo tanto, parecen encajar cómodamente dentro de un marco de control de retroalimentación negativa. Además, una explicación PCT sobre el control nos permite aclarar algunas de las características del flujo. Por ejemplo, en flujo se sugiere que la actividad que promueva el flujo debe ser "intrínsecamente gratificante". PCT, sin embargo, nos ayuda a entender que el único tipo de recompensa es una recompensa intrínseca. Es superfluo especificar "recompensa intrínseca" ya que una recompensa extrínseca es una imposibilidad. Una recompensa es simplemente algo que alguien desea. Y desear es solo un asunto interno.

En ocasiones, los términos "externo" e "interno" se usan para diferenciar recompensas como dinero (que se considera externo) de recompensas como la satisfacción personal (que se considera interna). La demarcación, sin embargo, es falsa e innecesaria. Las recompensas que se consideran externas solo pueden ser gratificantes si el individuo recompensado las busca. Si un individuo no quiere más dinero, entonces el dinero no puede usarse como recompensa para ese individuo.

PCT también ayudaría a los psicólogos positivos a comprender la relación entre los objetivos y las acciones explicando que los objetivos no especifican acciones particulares, pero articulan los resultados de lo que será cualquier acción. Es importante, entonces, hablar sobre los resultados de las acciones e incorporar flexibilidad y capacidad de respuesta en los planes para alcanzar los objetivos.

La psicología positiva, con un enfoque en las fortalezas, talentos y objetivos, haría bien en prestar atención a una teoría (PCT) que explica cómo funcionan realmente los objetivos. El mecanismo de retroalimentación negativa es fundamental. Con una comprensión del control y la retroalimentación negativa, es posible que más personas logren más de sus objetivos la mayor parte del tiempo. Además, tendremos una comprensión matizada de la dinámica de aquellas situaciones donde los objetivos siguen siendo difíciles de alcanzar. Con PCT, es posible una verdadera ciencia de la satisfacción de la vida. Una ciencia como esta proporcionaría a los diseñadores de políticas y profesionales el conocimiento y la comprensión que necesitan para ayudar a todas las personas a vivir el tipo de vidas que desearían para sí mismos.