Alienación de los padres y el efecto espectador

Esta es una historia real. Recientemente, un padre hizo una llamada al Programa local de Cumplimiento de Mantenimiento Familiar, que había indicado por carta que si tuviera alguna inquietud acerca de los problemas actuales de manutención infantil, podría llamar a la agencia para discutir los asuntos. Su "preocupación" de hecho se había intensificado durante un período de trece años de distanciamiento forzado de su hijo a un profundo temor por la salud y el bienestar de su hijo, que ahora tiene poco más de veinte años. A pesar de la invitación a llamar a la agencia, la breve respuesta a sus desesperadas súplicas al oficial del programa fue, primero, que la alienación de los padres no era una cuestión de interés profesional para la agencia ya que "el jurado todavía está deliberando sobre si la alienación parental existe". ; y segundo, que no había absolutamente nada que la agencia pudiera hacer por él. La llamada fue interrumpida bruscamente por el oficial del programa.

Trágicamente, esta falta de respuesta es reportada rutinariamente por padres alienados de sus hijos, que buscan la ayuda de profesionales legales, de bienestar infantil y de salud mental, y de cualquier persona que los escuche, en un intento desesperado de encontrar a alguien que intervenga en este serio abuso de sus hijos. A medida que reúnen el coraje para romper la vergüenza y hablar de sus miedos, ansiedad y profundo dolor, continúan siendo sometidos a una respuesta cultural mezquina, en la que a menudo se ignoran sus heridas o, peor aún, se burlan de ellas y se las ridiculiza. En los raros casos en que se escucha a los padres, rara vez hay una oferta de apoyo con respecto a la alienación. Estas respuestas son ilustraciones del "efecto espectador", que es la respuesta típica no solo de los laicos sino también, de manera alarmante, de los profesionales de niños y familias, a los informes de alienación de los padres.

En una atmósfera así, los padres alienados se sienten aislados y alienados, aislados y solos, y sus hijos siguen en peligro. El efecto espectador es una actitud de indiferencia y apatía, un simple rechazo a involucrarse u ofrecer ayuda a otra persona necesitada. La mayoría de los padres alienados tienen, por lo tanto, el temor de revelar la alienación, el trauma y el abuso que sufren sus hijos y ellos mismos. Son sometidos repetidamente al efecto espectador, particularmente por ayudantes profesionales.

El efecto de "espectador profesional", donde la falta de acción de otros desanima a un proveedor de servicios profesionales a intervenir en una situación de emergencia, se aplica al fenómeno de la alienación de los padres; y las principales características del efecto espectador, incluida la ambigüedad, la reticencia a actuar, la falta de empatía, percibir el abuso como comportamiento humano "normal", el miedo a convertirse en un objetivo y la difusión de la responsabilidad, están presentes en las situaciones de alienación parental en el que los profesionales se involucran. Ambivalencia y ambigüedad existen entre los profesionales a pesar de lo que dice la investigación sobre la alienación de los padres; a menudo, en lugar de sumergirse y educarse en la investigación, los profesionales supervisan las reacciones de otros proveedores de servicios para determinar si es necesario intervenir. Si se determina que los demás no están reaccionando a la situación, los transeúntes interpretarán la situación como una emergencia y no intervendrán, un ejemplo de ignorancia pluralista. Pocas personas quieren ser las primeras en actuar en situaciones ambiguas, particularmente si carecen de empatía con respecto al sufrimiento de los afectados; y son lentos para ayudar a una víctima porque creen que otra persona asumirá la responsabilidad. Aquí es donde la negación de la alienación parental entre algunos en el campo de la salud mental es más perjudicial.

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El fenómeno de espectadores es particularmente trágico y alarmante porque la alienación de los padres es una de las formas más graves, aunque no reconocidas, de abuso psicológico hacia los niños, y afecta a un número mucho mayor de norteamericanos de lo que se suponía anteriormente. Alienar el comportamiento de los padres constituye un abuso psicológico cuando manipulan e influyen en los niños para que participen y se priven del amor, la crianza y la participación con el otro padre. La negación e indiferencia a esta forma de abuso de los niños es una reminiscencia de la negación de la sociedad a principios del siglo XX de la prevalencia del abuso físico y sexual de niños (Warshak, 2015). La alienación de los padres también es una forma de violencia doméstica psicológica, ya que el sufrimiento de los padres destinatarios es profundo e interminable, y representa un trauma complejo de gran magnitud (Kruk, 2011). Según Bernet (2010), no solo hay un gran cuerpo de investigación que valida la existencia y los daños de la alienación de los padres, con más de 500 artículos sobre el tema, sino también los testimonios publicados de miles de adultos que atestiguan haber sufrido a través de él. niños y otros padres que actualmente están traumatizados, mirando impotentes mientras se destruyen sus relaciones con sus hijos. Harman & Biringen (en prensa) tomaron muestras de una encuesta representativa de adultos en los Estados Unidos, y encontraron una tasa sorprendente de 13.4% de padres que informaron que habían sido alejados de uno o más de sus hijos por el otro padre, con la mitad de aquellos reportando la alienación como severa. Este porcentaje representa aproximadamente a 10.5 millones de padres en los Estados Unidos que enfrentan lo que perciben como una alienación parental. La gran magnitud de la alienación de los padres indica que este es un problema social importante y un problema de justicia social para los niños y las familias. Esto lleva el problema fuera del ámbito del reportaje desinteresado y al ámbito de la acción.

Y aquí radica el problema: la inacción profesional frente a la abundante evidencia de los daños a gran escala y graves de la alienación parental para niños y padres. El verdadero problema es la indiferencia de los profesionales de la salud mental y legal que parecen desconocer la investigación existente, niegan la existencia de la alienación de los padres y contribuyen a los daños que sufren los niños y los padres a causa de su inacción. La incompetencia profesional tanto en la evaluación como en el tratamiento de la alienación parental es un problema grave, ya que muchos profesionales de la salud mental carecen de conocimiento y competencia para trabajar con esta población (Lorandos et al, 2013; Baker & Sauber, 2012).

Esta no es una situación aceptable. Los profesionales de la salud mental deben rendir cuentas, tanto por su negativa como por su inacción. Es responsabilidad de los proveedores de servicios profesionales apoyar a los padres en el cumplimiento de sus responsabilidades parentales con las necesidades de sus hijos. El desconocimiento de la necesidad primaria de los niños de amar y cuidar a sus padres después de la separación de los padres requiere un enfoque proactivo por parte de profesionales de la salud mental con conocimientos profesionales y competentes que trabajen con esta población.

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Con respecto a la alienación de los padres, el sistema es el problema; es decir, las raíces de la alienación se encuentran principalmente en la naturaleza adversarial de la determinación legal de la paternidad después del divorcio. Los padres se establecen para luchar en un esfuerzo por ganar la residencia principal o la custodia de sus hijos, y el sistema recompensa a los expertos en el combate adversarial. Los padres a menudo ganan su caso al menospreciar al otro padre como padre, de hecho se involucra en un comportamiento alienante, y se alienta el comportamiento alienante. Una vez que obtienen una orden judicial, los padres residenciales se encuentran en condiciones de ejercer su venganza con impunidad, seguros de que los padres no residentes tienen poco o ningún derecho. El dicho "el poder corrompe y el poder absoluto corrompe absolutamente" es cierto en los premios de residencia primaria. Por lo tanto, el alejamiento de un padre apto y afectuoso como principal cuidador de la vida de un niño, en mi opinión, es en sí mismo una forma de alienación parental, ya que a los niños se les roban el cuidado y la crianza de rutina de sus padres, así como el de su familia extendida.

La crianza compartida, por otro lado, reduce el riesgo y la incidencia de la alienación de los padres, porque los niños continúan manteniendo relaciones rutinarias significativas con sus dos padres y, por lo tanto, son menos susceptibles a la influencia tóxica de un padre alienante. Al mismo tiempo, con la paternidad compartida, los padres no se ven amenazados por la posible pérdida de la relación con sus hijos, y es menos probable que los padres denigren al otro padre en un esfuerzo por reforzar su propio sentido de identidad parental y obtener una residencia primaria orden. Por lo tanto, corresponde a los proveedores de servicios abogar por la crianza compartida en interés de los niños y las familias con quienes trabajan.

Fuente: Shutterstock

En palabras de Dietrich Boenhoffer, "El silencio ante el mal es en sí mismo malo: no hablar es hablar. No actuar es actuar. "Cada uno de nosotros tiene un gran potencial para actuar para ayudar a los necesitados e influir en los demás para que actúen. Por encima de todo, en lo que respecta a la alienación de los padres como una forma de abuso infantil y violencia doméstica no reconocida, el mensaje para los profesionales y laicos no profesionales debe ser: "No seas un espectador". Se necesita valentía moral para actuar , y en el caso de la alienación de los padres, se necesita una acción urgente.

Baker, A. y Sauber, R. (2012). Trabajando con niños y familias alienados: una guía clínica. Nueva York: Routledge.

Bernet, W. (2010). Alienación parental, DSM-V e ICD-11. Springfield: Charles C. Thomas.

Harman, J. y Biringen, Z. (En prensa). Prevalencia de alienación parental extraída de una encuesta de representante, revisión de servicios para niños y jóvenes.

Kruk, E. (2011). Padres Divorciados: Necesidades de los Niños y Responsabilidades de los Padres, Halifax: Fernwood Publishing.

Lorandos, D. y col. (2013). Alienación de los padres: el manual para profesionales de la salud mental y el derecho. Springfield: Charles C. Thomas.

Warshak, R. (2015). Diez falacias de alienación parental que comprometen decisiones en la corte y en la terapia. Psicología profesional: investigación y práctica.