The Unfaithful Widow es una colección de ensayos de Barbara Barth, que describe su primer año solo después de la muerte de su marido. "Me sonrojé al decir que me pasó todo lo que había en el libro, o mejor dicho, lo hice todo", dice Bárbara. "Decir que lo hice todo tiene más poder, que es el mensaje en mi libro." Hablé con Barbara sobre el papel que desempeñaron las amistades durante ese año de cambio de vida.
Irene: Perder a un compañero de vida convierte la vida de una mujer al revés; ¿Cómo afecta su amistad?
Bárbara: Cuando mi esposo murió, fue increíble cómo mis amigos me cuidaron. Un poco de mi historial puede explicar esa afirmación. No soy el tipo de chica que se fue los fines de semana con amigas. Nunca tuve un compañero de cuarto. Y cuando era soltero prefería conducirme a las fiestas para poder irme cuando quisiera. Sin embargo, soy muy social y amo a la gente. Tengo que salir de la casa todos los días para una pequeña aventura y luego regresar a mi nido.
Mi esposo y yo raramente estábamos separados por los veinticinco años que éramos una pareja. Estuve en casa con él la mayoría de las noches. Después de que me retiré de mi trabajo federal, me convertí en un comerciante de antigüedades. Almorcé con mis amigos antiguos durante el día y varios de nosotros montamos espectáculos antiguos. Mi mejor amigo también era su buen amigo, su amigo marimacho que le gustaba llamarla. Así que tuve mi mejor amigo, mis amigos antiguos y muchas mujeres en el negocio de antigüedades que conocía casualmente.
Mi mejor amigo fue mi salvavidas. No puedo decirte cuántas veces al día la llamaría. Mis amigos antiguos se quedaron cerca. La sorpresa fue que las otras mujeres que conocía del mundo antiguo se unieron a mí. De repente, estaba en un remolino social de almuerzos y cenas. Cumplí 60 años tres meses después de la muerte de mi esposo, y mis amigos me dieron una maravillosa semana de celebración. Un amigo mío que conocí durante veinte años como anticuario dijo una noche durante la cena: "Hay ángeles que entran en tu vida cuando es necesario. A veces se quedan, a veces se mueven. Espero ser uno que se quede ". Mi amigo tenía razón. Estuve bien protegido por los ángeles en mi primer año.
Irene: ¿Se mantuvieron estables tus amistades o descubriste que el tipo de amigos con el que querías estar o con los que te sentías cómodo cambió?
Bárbara: Mi amiga a la que mencioné anteriormente se convirtió en uno de los ángeles que se quedó. Cenamos cada pocas semanas y tenemos una pelota. Ella tiene un chico en casa, pero sale a jugar de noche. No salimos tarde porque tengo perros en casa para alimentar. Algunos de los otros ángeles han vuelto a sus propias vidas, pero siempre estarán en mi corazón por estar allí en un momento en que estaba tan perdido.
Mis amigos y yo somos muy abiertos el uno con el otro. Nada de lo que les diga los impresiona. Nos reímos de todo y ellos aceptan los cambios en mí. Ellos no juzgan mis elecciones. La mayoría están casados. A veces pienso que sería bueno encontrar otras mujeres solteras para hacer cosas, pero todavía soy ese hogareño de corazón.
El primo de mi marido me cuenta que para alguien que habla de querer salir, he levantado barreras: seis perros. Pero son mucha compañía. He elegido escribir en esta nueva vida y eso es aislar, así que tengo que trabajar más para salir y ser social. Cuando digo que no he hecho nada, mis amigos se ríen. Usualmente he hecho más que nadie, pero tengo un alto nivel de energía y necesito estar activo.
Me siento tan cómodo con mis viejos amigos como siempre. No estoy en ese mundo de mujeres casadas que temen repentinamente a mujeres solteras. Mis amigos y yo somos como siempre. Eso no ha cambiado.
Irene: ¿Cuáles son las formas en que las amigas pueden apoyar a una mujer que enviudó recientemente?
Barbara: toma el teléfono y llama. Llama de nuevo. Eso fue lo más importante para mí. Necesitaba tener contacto humano. A veces es difícil saber qué decirle a alguien que ha sufrido una pérdida. No te preocupes por eso No me importaba lo que dijera nadie. Solo necesitaba escuchar una voz. Para saber que alguien estaba pensando en mí.
Recuerdo que hace años, cuando era niño, leí en alguna parte que si visitas a alguien que vive solo, deja que hable, no te hagas cargo de la conversación. Nunca pensé que se aplicaría a mí. Pero lo hizo. Estaba rodeado de silencio en mi casa.
Recuerdo la noche en que "Sex In The City" tuvo su estreno. Dos de mis amigos antiguos habían planeado que fuéramos. Me quedé dormida en el sofá, deprimida. El teléfono sonó tres veces en veinte minutos. El cuarto anillo lo recogí. Mis amigos me gritaron: "Despierta, Sexo en la ciudad". Te recojo en veinte minutos. "Tiré agua en mi cara, me puse un poco de brillo en los labios y estaba lista cuando se detuvieron. Tuvimos una pelota. Hubiera languidecido en el sofá esa noche sin que me empujaran a salir.
Irene: ¿Cuáles son algunas de las formas en que las amigas pueden criticarte? ¿Te sientes vulnerable?
Bárbara: Creo que tuve suerte, todavía estoy, con los amigos que tengo. Si alguien me preguntara qué estaba haciendo y me hizo sentir culpable, eso hubiera sido horrible. Todos mis amigos me animaron a hacer lo que tenía que hacer. Cuando comencé a salir, todos nos reímos de mis malas citas. Soy un buen contador de historias, pero mis amigos se rieron conmigo, no conmigo. Gran diferencia.
Irene: ¿Te uniste a grupos de apoyo o te conectaste con otras viudas? Si es así, ¿cómo fue eso?
Bárbara: decidí buscar mi propio camino. No quería ir a un grupo de apoyo y no quería hablar con otras viudas. Temía que me deprimiera más. Estaba en una librería con mi mejor amigo y entré en la sección de autoayuda y saqué un libro de "viuda". Me deprimió El autor habló acerca de que las mujeres de mi edad comenzaban a salir de nuevo después de una relación larga y todas las trampas. Ese fue otro momento horrible.
Empecé a escribir de noche para purgarme. Bailé por la noche a mi música favorita. Las malas fechas me llevaron a cosas buenas. Sentí que el universo me enviaba señales y seguí avanzando. Mi libro trata de todas las rarezas de ese año. Descubrí que la risa era la mejor medicina. Creo que los grupos de apoyo pueden ser muy útiles. Simplemente no podría lidiar con ir a uno. No quería estar cerca de personas que habían sufrido una pérdida, quería estar en el medio de la vida.
Irene: los perros juegan un papel importante en la historia de tu primer año. ¿Las mascotas pueden sustituir a amigos o compañeros?
Barbara: soy un amante de los perros. Siempre lo he sido Ahora tengo seis, cinco de los refugios locales en el último año. Tal vez me haya excedido. Pero son muy divertidos. Mis perros no son sustitutos de amigos, pero son una parte especial de mi vida. No puedo imaginarme sin tener una mascota. Me hacen reír. Ellos me enseñan lecciones sobre la vida. Me muestran que el amor es más importante que una buena alfombra.
Me ayudaron a encontrar la alegría otra vez. Son mis musas de escritura. Creo que cualquiera puede beneficiarse del amor incondicional que le brinda una mascota. Mi libro tiene una dedicación a los refugios de rescate de animales y mi cita favorita: "Me gusta pensar que he rescatado perros, la verdad es que me han rescatado".
Irene: ¿Algún otro consejo para las viudas sobre las amistades?
Barbara: Siempre estuve concentrada en el hecho de que necesitaba hablar con alguien. Un día llamé a un buen amigo, avergonzado de volver a hablar por teléfono. Resultó que estaba en peor forma que yo y fue bueno haber llamado. Creo que estar solo, ser viuda, te hace sentir vulnerable e impones a los demás. La verdad es que todos necesitamos el apoyo de nuestros amigos y no debemos temer dar ese primer paso.
Friendship by the Book es una serie de publicaciones ocasionales en The Friendship Blog sobre libros que ofrecen lecciones de amistad.
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