Amistades tóxicas

Cómo detener el dolor de una amistad tóxica.

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Una amistad que comenzó con deleite, buena voluntad, confidencias y cambios de cercanía, quizás lenta y silenciosamente, tal vez tumultuosamente, y que comienza a sentirse tóxica. Y te encuentras preguntándote si hay algo que hacer, pero aléjate.

La mayoría de nosotros hemos enfrentado una encrucijada en una amistad.

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“Me pasó a mí hace muchos años”, me confió mi amiga Linda recientemente. “Estaba en mi primer trabajo como editor de una revista y mi mejor amiga en ese momento era una joven actriz. Éramos bastante diferentes en muchos sentidos, pero nos preocupamos profundamente el uno por el otro. Confiábamos todo, hablando hasta bien entrada la noche. Nos reímos mucho y nos divertimos mucho juntos. Nos ofrecimos mutuamente apoyo y consuelo en las crisis y celebramos los éxitos de cada uno. Cuando ella ganó un papel protagónico en una exitosa serie de televisión, estuve muy feliz por ella “.

El cambio en la dinámica de su relación vino gradualmente. A medida que su cuenta bancaria creció y ella compró un hogar encantador, su amiga comenzó a hacer comentarios cáusticos sobre el pequeño departamento de estudio de Linda y sus modestas finanzas. Linda estaba herida pero no dijo nada.

“No se me ocurrió estar celoso”, dijo Linda. “Me encantó mi trabajo y donde vivía. Y estaba tan feliz por mi amigo. Pero, cada vez más, ella me trató como un menor que. Empezó a llamarme al trabajo y me pidió que le hiciera recados durante la hora del almuerzo, incluso cuando estaba en pausa por el rodaje. El golpe fatal a nuestra amistad vino cuando ella me ofreció la oportunidad de renunciar al trabajo que me encantaba para convertirme en su asistente personal en vivo. Ella estaba aturdida cuando rechacé. Ella me llamó un idiota ingrato. Y me fui. Nos hicimos extraños el uno al otro, avanzando con nuestras vidas muy separadas y diferentes. Echo de menos la cercanía que una vez compartimos, pero no la toxicidad de ese año pasado “.

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¿Cómo sabes cuando estás en una amistad tóxica?

Los signos, al menos inicialmente, pueden ser sutiles. Pero si comienza a sentirse disminuido, agotado, usado, criticado y peor cuando está con esta persona, es hora de echar un nuevo vistazo a la amistad.

Tiene el equilibrio en su relación inclinada? ¿Ha dejado tu amigo valorando tus sentimientos, tu tiempo y tus opciones tanto como las suyas?

¿Te sientes golpeado por la culpa, la crítica o el humor de púas?

¿A tu amigo le falta interés o empatía por tus problemas y preocupaciones? ¿Se trata solo de él o ella, todos los días, todo el día? ¿Te sientes atrapado en su propio psicodrama personal sin espacio para respirar emocionalmente?

¿Está él o ella tratando de distanciarte de otros amigos o miembros de la familia?

¿Hubo un cambio en la dinámica de las relaciones, con tu amigo pasando de ser un apoyo para menospreciarte o criticarte por tus fallas y deficiencias?

¿Ha difundido sus secretos a lo largo y ancho?

¿Ha intentado sabotearlo en el trabajo o en sus esfuerzos de superación con comentarios despectivos?

¿Te sientes dividido entre tu lealtad a un amigo y tu necesidad de disminuir el estrés que esta relación ha traído a tu vida?

La respuesta no siempre es simplemente irse.

Mire de cerca lo que sucede individualmente y entre ustedes. ¿Es posible que la autoabsorción de tu amigo y la aparente falta de interés recíproco en tu vida se deba a una crisis que te cambia la vida? ¿Está experimentando una pérdida dolorosa? Hay una gran diferencia entre este amigo y alguien que está siempre ensimismado. Los buenos amigos pueden necesitar hablar o llorar, o de lo contrario gastar gran parte de su energía frente a la crisis en cuestión, pero la mayoría todavía tienen un interés continuo y empatía por los que están cerca de ellos. Si ha habido un cambio de poder entre usted y su amigo parece que lo ve como menos importante, es hora de analizar las formas en que puede permitir este comportamiento y comenzar a establecer límites.

Cambie su propio comportamiento y vea qué pasa. ¿Qué podría pasar si le dices a tu amigo cómo te sientes acerca de los cambios en tu relación? ¿Cómo sería si dijera “No” a las solicitudes irrazonables? ¿O si expresaste un deseo de más igualdad en la relación? ¿O lo llamó a la tarea cuando la culpa, la crítica o el menosprecio comenzaron una vez más? Su reacción a sus sentimientos y su deseo de cambios importantes en su relación pueden ser una pista de lo que debe hacer a continuación.

Si no quieres terminar la amistad, limitala. Entonces, tal vez tu amigo sea impermeable al cambio o no crea que hay un problema. ¿Cuánto estrés estás dispuesto a tolerar? ¿Qué puede hacer que valga la pena mantener esta amistad? ¿Qué lo hace manejable para ti? Tal vez un amigo de hace mucho tiempo esté bien a larga distancia o en línea, pero cada vez es más difícil de tomar en persona. Quizás la amistad sea viable con menos tiempo que pasen juntos. “Tengo un amigo de la universidad, alguien a quien conozco bien y que me importa, que me decepciona cuando hablamos por teléfono”, me dijo una vez Betty, una antigua cliente. “Pero ella está bien en los correos electrónicos. Vivimos a 1,000 millas de distancia, por lo que es fácil limitar nuestra exposición el uno al otro. Tenemos una larga y rica historia juntos. Prefiero no terminar la relación totalmente, pero eso solo es posible al limitar mi interacción con ella “.

Si el cambio no es posible, déjalo ir. Hay momentos en que necesita terminar una relación tóxica para su propia salud, bienestar y tranquilidad. Poner fin a una amistad que alguna vez fue preciada puede ser doloroso. Pero no tiene que ser amargo. No todas las amistades deben durar toda la vida. Puedes desearle un buen amigo. Puede expresar gratitud por lo que ha compartido. Puede celebrar lo que ha aprendido y cómo ha crecido durante su tiempo con este amigo. Puede elegir ver esta separación no como una falla, sino como un paso positivo en una nueva dirección. Alejarse del dolor y el estrés de una amistad tóxica puede ser uno de los mejores regalos que puede hacer.