Es uno de esos días y uno de esos trabajos en los que sientes que no te gustaría nada más que tomar un descanso. Estás en el medio de una importante limpieza doméstica, trabajo en el jardín o reorganización de la oficina cuando se activa todo el trabajo penoso. No solo te sientes aburrido y desmotivado, sino que ni siquiera estás seguro de que puedas conseguir el trabajo. hecho en absoluto. Sabes que si pudieras acceder a tus reservas internas, navegarías hasta el final del trabajo. Celebrando su arduo trabajo, incluso se volvería lo suficientemente vigorizado como para enfrentar el próximo desafío.
Algunas personas prosperan cuando las cosas no van bien. Es casi como si vieran cada nueva tarea que emprenden como una prueba de su resistencia mental y física. Cuando la persona promedio se aburre, se siente frustrada, decepcionada o alguna combinación de lo anterior, las personas altamente perseverantes entre nosotros nunca hacen alarde de su entusiasmo o esfuerzo. Si usted es una de esas personas afortunadas, rara vez se cuestiona si sus esfuerzos lo llevarán al éxito. Sin embargo, ¿qué pasa si no tienes la capacidad intrínseca de perseverar? ¿Hay alguna forma en que tú también puedas superar los obstáculos que tu vida te presenta?
Parece que la perseverancia es una cualidad que comienza a aparecer temprano en la personalidad de un individuo. Ya sea la naturaleza, la nutrición o, más probablemente, alguna combinación de ambos, hay disposiciones personales que aparecen temprano en la vida y continúan construyendo sobre esta forma de fortaleza interna durante toda la vida. El psicólogo del Instituto de Tecnología de la Florida, Patrick Converse, y sus colaboradores (2013) examinaron lo que llaman "autocontrol disposicional" como contribuyente a los resultados positivos de la carrera en una gran muestra nacional de adultos jóvenes. Comenzando aproximadamente a los 10 años y continuando a través del de aproximadamente 25 años, los casi 5000 participantes (50 por ciento mujeres) fueron evaluados en una variedad de características personales que incluyeron, desde la adultez temprana, su nivel de educación, ingresos y "complejidad" laboral, o el grado de esfuerzo mental. Los participantes también aportaron datos sobre conductas adolescentes negativas o antisociales, así como conductas positivas de los adolescentes, como estudiar, trabajar y pertenecer a clubes y equipos de la escuela secundaria.
La pregunta básica que hicieron Converse y su equipo fue si un mayor autocontrol cuando los participantes eran niños se traduciría en resultados de carrera más exitosos para cuando llegaran a la adultez temprana. Para abreviar, la respuesta fue que sí. Tener una mayor capacidad para controlar sus pensamientos, sentimientos y conductas a medida que los niños guiaban a los participantes a mostrar menos comportamientos de acting-out en su adolescencia, mejorar en la escuela y, finalmente, prepararse para tener vidas adultas más productivas y satisfactorias.
El tamaño del estudio y su naturaleza longitudinal permitieron a los investigadores extraer los tipos de conclusiones de causa y efecto que no suelen encontrarse en la psicología de la personalidad. Si los participantes no hubieran sido seguidos a lo largo del tiempo, o hubieran estudiado solo ciertos factores pero no otros, se podría especular que los "buenos" niños provienen de hogares "mejores", y que tuvieron éxito como adultos porque comenzaron con más ventajas cuando eran joven.
El autocontrol no es exactamente lo mismo que la capacidad de perseverar, pero comparte muchas de las mismas cualidades. Cuando tiene gran autocontrol, puede "controlarse a sí mismo" (p. 65). Puede evitar involucrarse en conductas que darán lugar a resultados problemáticos, como ser disruptivo o impulsivo. Esto se llama "detener el control". Ser alto en "iniciar control" significa, además, que puede motivarse a sí mismo para participar en los comportamientos que lo harán progresar social y académicamente.
Perseverar a través de la adversidad, desafiar, o simplemente aburrirse significa que necesita estar alto tanto en el autocontrol de parada como en el de inicio. Cuando su programa de computadora no coopera con sus deseos, puede que desee tirar su computadora portátil contra la pared, pero eso no resolvería el problema básico y solo empeoraría las cosas. Necesitas activar tu control de parada para evitar dejar que esos sentimientos te superen. Por otro lado, cuando prefieres salir a caminar, jugar videojuegos o pasar el rato en Facebook antes que hacer un trabajo oneroso que debe completarse, necesitas iniciar el control para que te centres en la tarea que tienes entre manos. .
Todo esto podría ser bueno, dices, pero ¿no es verdad que el estudio Converse comenzó con niños cuyo autocontrol ya estaba en sus etapas formativas? ¿Cómo puede usted, como adulto, compensar la falta de autocontrol que podría haber tenido durante su propia juventud malgastada? O bien, si siempre ha demostrado tener un gran autocontrol y aún no ha visto los beneficios en términos de su cheque de sueldo, ¿valdría la pena trabajar ahora en sus habilidades de perseverancia?
Hay razones para tener la esperanza de poder expandir tu autocontrol y tus habilidades para perseverar, incluso si estas nunca fueron tus fortalezas particulares. La perseverancia puede convertirse en un estado mental altamente gratificante si, al poner energías mentales para completar una tarea, te permites disfrutar de los frutos de tu arduo trabajo. Al dejar de lado las delicias del momento para las alegrías del logro a largo plazo, pero más persistentes, comenzará a experimentar un refuerzo positivo para "detener" el autocontrol. De manera similar, cuando muerde la bala y comienza una tarea que temía, puede sorprenderse muy gratamente al descubrir que no es tan horrible como había previsto. No somos exactamente ratas en una jaula, pero incluso los más sofisticados de nosotros podemos disfrutar del placer del refuerzo positivo. La perseverancia puede convertirse en su propia recompensa si solo le das una oportunidad.
¿Qué tal el argumento de que has sido un trabajador duro y diligente toda tu vida, pero aún no has visto esos esfuerzos con los frutos largamente deseados? No todos los esfuerzos conducen al éxito, sino parafraseando al gran jugador de hockey Wayne Gretksy: "Si no disparas, no anotas". Lo más probable es que si sigues persistiendo en el trabajo crees que es importante y valioso, uno de tus poderosos esfuerzos darán frutos. Incluso si no lo hace, nunca sabrías lo que podría haber sucedido a menos que lo hayas probado.
El Converse et al. El estudio también ilustra la noción de "huella de vida", que es la propuesta de que nuestras acciones en nuestro entorno pueden alterar ese mismo entorno en el que estamos actuando. Al ejercer su control de inicio, se convierte en su propio agente de cambio. Quizás creas que nunca podrás lograr que tu comunidad sea más amiga de los peatones. Sin embargo, si te unes con vecinos de ideas afines, es muy posible que encuentres nuevas aceras y cruces peatonales que aparezcan donde antes no existían.
También puede usar el control de detención para cambiar su mundo. No tirar esa computadora contra la pared cuando estás harto de un programa significa que realmente tendrás la oportunidad de obtener la solución que necesitas. Una vez que lo haga, puede publicar esa solución en la comunidad en línea del programa, y tal vez beneficie a las otras almas perdidas que también están en su ingenio con esta pieza de tecnología en particular.
La próxima vez que esté listo para renunciar a una tarea difícil, entonces, reconozca que hay muchos beneficios prácticos y emocionales para seguir con ella. Al igual que los jóvenes en el estudio de Converse et al, esos beneficios eventualmente podrían traducirse en un mayor éxito profesional. Sin embargo, poner tu autocontrol a trabajar para ti puede tener tantas, si no más, recompensas internas importantes.
Sígueme en Twitter @swhitbo para obtener actualizaciones diarias sobre psicología, salud y envejecimiento . Siéntase libre de unirse a mi grupo de Facebook, " Cumplimiento a cualquier edad ", para analizar el blog de hoy o para hacer más preguntas sobre esta publicación.
Copyright Susan Krauss Whitbourne, Ph.D. 2014
Referencia:
Converse, PD, Piccone, KA, y Tocci, MC (2014). Autocontrol infantil, comportamiento adolescente y éxito profesional. Personalidad y diferencias individuales, 5965-70. doi: 10.1016 / j.paid.2013.11.007
