Es uno de esos días. Te despiertas con las onerosas y exigentes tareas pendientes de tu lista colgando sobre tu cabeza como una espada de Damocles. Necesitas terminarlos. Para un rendimiento óptimo, sin embargo, la pregunta es cuándo . La respuesta parece ser: más temprano que tarde.
La investigación indica que las tareas de memoria a corto plazo se realizan mejor temprano en el día. La investigación de Simon Folkard (1975) [i] involucró a los participantes realizando dos pruebas que involucran el razonamiento lógico en seis momentos diferentes durante el día. Los sujetos pudieron realizar las pruebas más rápido por la mañana. Específicamente, su velocidad en ambas pruebas mejoró significativamente de 8:00 a.m. a 2:00 p.m., luego de lo cual el rendimiento disminuyó rápidamente. Además, la precisión disminuyó a lo largo del día.
Folkard señala que estos hallazgos parecen deberse a diferencias en las demandas de tareas más que a diferencias entre individuos. Aparentemente, “cuanto más grande es el componente de memoria a corto plazo de una tarea, más temprano en el rendimiento del día”.
La investigación más reciente arroja más luz sobre la relación entre la capacidad cognitiva y la hora del día. Christina Schmidt y cols. en “A time to think” (2007) llegó a una serie de observaciones a través de una revisión de la literatura. [ii]
Ellos observan de estudios anteriores, “algunos procesos cognitivos son particularmente vulnerables a las variaciones en el nivel de excitación circadiana, mientras que otros son menos o incluso aparentemente no afectados”.
Señalan que, aparentemente, las respuestas que son altamente practicadas se mantienen constantes a lo largo del día, y todas las otras respuestas dependen de la hora del día, ya que requieren una medida de control sobre el proceso de estímulo-respuesta.
También reconoció el impacto de la edad en el rendimiento, señalando informes de grandes diferencias en los ciclos circadianos de los adultos jóvenes frente a los adultos mayores.
Trabajando en tiempos no óptimos
Incluso más recientemente, Marisa Knight y Mara Mather, en un estudio titulado “Mira fuera, es tu hora del día”, discutieron el vínculo entre las horas del día y el estado de alerta mental. [Iii] Comenzaron reconociendo que los adultos mayores tendían a alcanzar un rendimiento máximo en tareas de memoria y de inhibición cognitiva por la mañana, en contraste con los adultos más jóvenes, que tendían a alcanzar el máximo rendimiento por la tarde.
Sus resultados mostraron, “aunque la hora del día tuvo poco efecto en la orientación o la atención ejecutiva, afectó las alertas de forma opuesta para los adultos jóvenes y mayores, con señales de alerta que benefician el rendimiento más en las horas de menor actividad del día”.
El “componente de alerta” de la prueba de red atencional (ANT) implicó “indicar a los participantes que estén atentos a un objetivo futuro”.
Aparentemente, dadas las señales correctas, las personas pueden realizar incluso durante momentos no óptimos del día. Un mejor plan, sin embargo, sería adaptar tareas específicas a las horas del día en que cada persona es más productiva.
Emociones y Cognición
Nuestros pensamientos y estado mental cambian a lo largo del día también. La investigación revela que tenemos más probabilidades de ser ambiciosos y seguros de sí mismos al principio del día, en lugar de muy tarde en la noche / temprano en la mañana, cuando nuestros pensamientos pueden ser más existenciales o llenos de emoción negativa. [Iv]
Fabon Dzogang y otros (2018) estudia los feeds de Twitter a una tarifa por hora durante un período de cuatro años en el Reino Unido, encontró que publicar alrededor de las 5 o 6 a.m. “se correlaciona con medidas de pensamiento analítico, con el lenguaje del impulso (p. Ej. Poder y logro), y preocupaciones personales. “Además, notan que el lenguaje publicado a esa hora del día está” anticorrelated con el lenguaje del afecto negativo y las preocupaciones sociales “.
Afirman que el lenguaje expresado a partir de las 3 o 4 a.m. “se correlaciona con el lenguaje de las preocupaciones existenciales y anticorrelaciona con la expresión de emociones positivas”. Llegan a la conclusión de que aparentemente el lenguaje que usamos cambia drásticamente según la hora del día en que nos expresemos , que refleja los cambios en las preocupaciones, la cognición y las emociones. ¿La explicación? Señalan que estos cambios en los patrones de pensamiento “ocurren a veces asociados con cambios importantes en la actividad neuronal y los niveles hormonales”.
Aprovecha el día
La capacidad de realizar algunas tareas mejor temprano en el día les permite a las personas establecer sus horarios para capitalizar los momentos de máximo rendimiento. Se pueden abordar proyectos importantes cuando la memoria a corto plazo y otras funciones cognitivas están en su apogeo. Y emocionalmente, si la expresión de Twitter es un indicador, tendemos a ser más positivos y ambiciosos en la mañana también.
Entonces, si es uno de “esos días”, planifique en consecuencia.
Referencias
[i] Simon Folkard, “Variación diurna en razonamiento lógico”, British Journal of Psychology 66, no. 1, 1975, 1-8.
[ii] Christina Schmidt, Fabienne Collette, Christian Cajochen y Philippe Peigneux, “Un momento para pensar: ritmos circadianos en la cognición humana”, Neuropsicología cognitiva 24, no. 7, 2007, 755-789.
[iii] Marisa Knight, y Mara Mather, “¡Cuidado! ¡Es tu hora del día! La hora del día importa más para alertar que para orientar o para la atención ejecutiva, “Experimental Aging Research 39, no. 3, 2013, 305-321.
[iv] Fabon Dzogang, Stafford Lightman y Nello Cristianini, “Variaciones diurnas de los indicadores psicométricos en el contenido de Twitter”, PLoS ONE 13, no. 6, 2018, https://doi.org/10.1371/journal. pone.0197002.
