Similar al virtuoso publicista de una compañía tabacalera, virtuoso vendedor de autos usados y virtuoso cobrador, virtuoso es la última palabra que podría pensarse cuando piense en un psicofarmacólogo. La denigración implacable en la prensa y en varios libros recientes ha dado forma a la aversión del público a la psicofarmacología.
Entre los objetivos de la crítica se encuentra el DSM-5 recientemente publicado, la columna vertebral del diagnóstico en psiquiatría. Muchos de los detalles más técnicos de los criterios de diagnóstico propuestos estuvieron sujetos a un amplio y amargo debate público. Por ejemplo, el reciente diagnóstico de depresión permitido cuando un ser querido acaba de morir fue entendido por los críticos de la psiquiatría tanto como "medicalizar" las emociones humanas normales como para proporcionar un pretexto para que los psicofarmacólogos ganen dinero.
Durante las audiencias públicas en 2008, el Senador Charles Grassley de Iowa detalló cómo la industria farmacéutica pagó grandes sumas de dinero a muchos psicofarmólogos para promover sus medicamentos bajo el pretexto de la educación médica.
El punto más bajo de las relaciones públicas de la psicofarmacología clínica puede haber sido un artículo de primera plana en el New York Times, titulado "La charla no paga, así que la psiquiatría se convierte en farmacoterapia", que presentaba a un psiquiatra que dispensaba medicamentos a más de cuarenta pacientes por paciente. día en sesiones limitadas a 15 minutos. El psiquiatra, Ronald Levin, MD, se jactó, "Ni siquiera sé sus nombres".
El chequeo de medicamentos de 15 minutos, con la llegada de la atención administrada, se ha convertido en el estándar de atención en todo el país. En muchas áreas, el chequeo de medicamentos de 15 minutos comienza a contraerse a un chequeo de medicamentos de 12 minutos o incluso a un chequeo de medicamentos de 10 minutos.
En su influyente libro, The Virtuous Psychiatrist: Character Ethics in Psychiatric Practice , Jennifer Radden y John Sadler aplican la ética de la virtud -un concepto aristotélico que permite a un individuo elegir virtudes personales y luego trabajar hacia ellas- en la práctica de la psiquiatría. Los autores discuten muchas de las virtudes constituidas por el papel que se espera de un psiquiatra. Estos incluyen empatía, calidez y confiabilidad. Los autores discuten las virtudes relacionadas con la psicoterapia, pero no abordan directamente las virtudes específicas que podrían desearse de un psiquiatra que prescribe medicación. La estigmatización actual de los psicofarmacólogos hace que la consideración de estas virtudes sea oportuna.
Una virtud central para un psicofarmacólogo es el conocimiento del campo. Para prescribir medicamentos de manera óptima, el psicofarmacólogo virtuoso debe ser fluido en la literatura científica que cambia rápidamente en el campo. Mientras que el Dr. Levin dice que "no hay mucho que dominar en medicamentos", la verdad es exactamente lo contrario. La genética, el metabolismo, las afecciones médicas coexistentes, la constelación de síntomas y las interacciones con otros medicamentos proporcionan desafíos complejos de tratamiento.
Además, un desafío psicoterapéutico crucial para el psicofarmacólogo es garantizar que el paciente cumpla con tomar el medicamento según lo prescrito. La negación de la enfermedad es común en condiciones psiquiátricas graves. Ayudar al paciente a comprender su enfermedad y la necesidad de medicación es a la vez un arte psicoterapéutico y una obligación ética del psicofarmacólogo eficaz.
Cuando la psicofarmacología se practica con conocimiento, los pacientes pueden beneficiarse enormemente; practicado descuidadamente, los pacientes pueden dejar de mejorar, empeorar o incluso morir.
El psicofarmacólogo virtuoso no tiene ningún uso para un modelo económico que trata a los pacientes como si fueran artilugios. El papel de un psicofarmacólogo virtuoso es sanador, no trabajador de la línea de montaje. La insistencia en 15 minutos por paciente, independientemente de las necesidades del paciente, es una violación obvia de este principio. El psicofarmacólogo virtuoso debe hacer todo lo posible para trabajar con las empresas de atención administrada para resistir los mandatos de talla única y, en su lugar, garantizar que a los pacientes se les otorgue el tiempo necesario para recibir atención sin compromiso.
Radden y Sadler destacan la necesidad de que los psiquiatras virtuosos eviten cualquier apariencia de incorrección, similar a lo que esperamos de los jueces, oficiales militares y miembros de otras profesiones que ejercen poder sobre las vidas individuales. Las investigaciones de Grassley y las leyes federales posteriores han creado un dilema ético para el psicofarmacólogo virtuoso: muchas oportunidades de aprendizaje valiosas ahora están relacionadas con la apariencia de incorrección. Los psicofármacos se han visto inhibidos de asistir a conferencias patrocinadas por compañías farmacéuticas por nuevas leyes federales que exigen que se publique el nombre de cada médico junto con el valor económico de cualquier comida, refrigerio o viaje asociado con la conferencia.
Aunque las compañías farmacéuticas pueden haber cometido transgresiones éticas, también es cierto que gran parte de lo que se conoce y practica en el campo de la psicofarmacología es el resultado de sus esfuerzos. Mantenerse al tanto de los desarrollos en las pruebas de drogas en la industria farmacéutica es parte de la responsabilidad de un psicofarmacólogo virtuoso.
La publicación pública estigmatiza la asistencia a conferencias y limita la diseminación del conocimiento al campo. Depende del psicofarmacólogo virtuoso sopesar el valor intelectual de la conferencia frente a cualquier apariencia de impropiedad impuesta injustamente.
Bien puede haber una serie única de estándares éticos para la práctica de la psicofarmacología. Desarrollar y cumplir estos estándares mejorará la atención del paciente y mejorará la imagen del campo.
Copyright, Stuart L. Kaplan, MD, 2015
Stuart L. Kaplan, MD, es el autor de Tu hijo no tiene trastorno bipolar: cómo la ciencia mala y las buenas relaciones públicas crearon el diagnóstico. Disponible en Amazon.com.
Crédito de la imagen: Wikimedia Commons, Benutzer: Klingsor
