Arrojar la vergüenza, no las pastillas

Monk's Hood de Holy Ghost Trail cerca de Pecos, Nuevo México

La Terapia de Comportamiento Dialéctico de Marsha Linehan para los Trastornos Límites de la Personalidad me hizo mirar las flores silvestres en Nuevo México a través de un ojo diferente. Los tipos específicos de flores silvestres tienden a agruparse en áreas donde lo hacen mejor. Monkshood prefiere locales de frente de secuencia; fireweed prosperar en puntos de sol. En mi caminata a lo largo del Camino del Espíritu Santo la semana pasada, parecía como si las flores se segregaran, los girasoles en un campo, Aspen se levanta en el siguiente. Como mi pulgar marrón ha demostrado más de una vez, las plantas pueden ser inflexibles en sus requisitos. Con la luz del sol y el agua correctas, una violeta crece; bajo las mismas condiciones, un cactus se marchita.

Linehan afirma que "la bondad de ajuste" o la "falta de adaptación" del niño dentro del entorno es crucial para comprender el funcionamiento conductual posterior ". Un buen ajuste, donde se aprecian los talentos y el estilo del niño, conduce a resultados óptimos. Un mal ajuste (donde las expectativas poco realistas, el abuso o las normas culturales aplastan el espíritu del niño) pueden conducir a pesadillas conductuales posteriores. Por ejemplo, Linehan cita que, en numerosos estudios, el 75% de las personas con trastorno límite de la personalidad informaron abuso sexual infantil. En un momento en el que la persona que se está plantando se está desarrollando, el abuso funciona como una sequía. El abuso debilita las raíces, impide el funcionamiento futuro y deja a la persona con menos capacidad de recuperación.

Inherente en la terapia de conducta dialéctica (DBT) es una idea de aceptación. No miramos un cactus y lo calificamos como bueno o malo contra un violeta, sino que creamos el ambiente adecuado para la planta. Linehan aplica el mismo proceso de pensamiento a las personas y al comportamiento. Ella no juzga el comportamiento, sino que presenta las consecuencias del comportamiento.

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Así que esto me hizo preguntarme: ¿dónde está la brecha entre un mal ajuste y un mal funcionamiento del cerebro llamado enfermedad mental? Los conductistas podrían argumentar que el mal ajuste conduce a un comportamiento improductivo, no a un cerebro roto. Yo diría que estos dos están tan estrechamente entrelazados que es difícil saber qué es lo primero: un cerebro que no funciona bien o un mal ajuste que conduce a una disfunción y, finalmente, a un cerebro roto. No contamos con las herramientas disponibles hoy en día para medir con precisión el alcance del abuso psicológico en el cerebro, pero es fácil imaginar una falla en la electricidad y los químicos del cerebro debido a un flujo constante de experiencias negativas. De la misma manera, un entorno de validación puede causar cambios físicos positivos en el cerebro.

¿Por qué importa esto? Algunos pacientes creen que todos los problemas se pueden corregir mediante la modificación del comportamiento. La medicación es para los débiles, aquellos que carecen de la autodisciplina para cambiar su comportamiento. Yo lucho contra este prejuicio yo mismo. Dejé de tomar mi medicamento antidepresivo en 2005 contra las órdenes de mi psiquiatra. A pesar de que tenía un alto riesgo, sentí que había cambiado mi comportamiento y que podía vencer las probabilidades. Sin informar a mi psiquiatra, detuve mi medicación. Repenté en 2007, requiriendo hospitalización.

Mi medicamento no tuvo efectos secundarios. ¿Por qué me fui? Razón uno: creí que me había curado con un cambio de comportamiento. Razón dos: no quería que mi depresión fuera un problema administrativo de por vida. Mucha gente aplaudió mi decisión de no consumir drogas, todos nosotros esperábamos que me lamieran la depresión. Esos vítores (incluyéndome a mí) subestimaron mi predisposición genética. Quizás si mi psiquiatra tuviera una manera de mostrarme por qué mi cerebro funciona de la manera en que lo hace, un escáner cerebral, un análisis de sangre, algo, podría haber aceptado su argumento. En cambio, cargué en el mundo sin la protección de la medicina y recaí.

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Aspen Daises

A diferencia de las plantas, los humanos tienen la capacidad de cambiar su entorno y la forma en que piensan. Una violeta no puede erigir un tono para evitar el sol de la tarde. Nuestra capacidad de cambio nos permite usar herramientas para crear esperanza y armonía en nuestras vidas. La medicación psiquiátrica es una de esas herramientas. Si se usan bien, los medicamentos pueden permitir que una persona prospere. Quítese esa herramienta y algunas personas se marchitan.

Si colocamos una violeta en un desierto esperando que brote agujas y una capa exterior gruesa, hemos pasado por alto la esencia de ser violeta. La verdadera aceptación requiere una mente abierta, con el objetivo final del bienestar del paciente. Tuve que aprender esta lección de la manera difícil; quizás puedo evitarle el problema. Toma la medicina. Si la medicación funciona para el bienestar, no arroje las píldoras.

Cactus del Monumento Nacional Pecos