Por supuesto, todo el asunto de crecer. Alguien puede haber sido el payaso de la clase en la escuela primaria, el atleta en la escuela secundaria -o el nerd- y el que participa en la universidad. La gente cambia. Al crecer, estamos creciendo dentro y fuera de diferentes roles, diferentes personajes, todo el tiempo. La mayoría de las veces, estas transiciones son sutiles para que las personas sigan siendo reconocibles para los demás, y para ellos mismos, como la misma persona que solían ser. Las semillas de quiénes somos estaban presentes en lo que solíamos ser.
Algunos de estos cambios son universales y deseables. Los niños quieren ser "maduros" lo más pronto posible. Ser crecido significa ser independiente y estar a cargo. Significa ser maduro, lo que a su vez significa ser autosuficiente y tener confianza en sí mismo. Y sensato Jugar a ser adulto comienza a una edad temprana y puede incluir pretender a uno u otro tipo de trabajo, como jugar a ser un maestro o un policía. Incluso en nuestra edad más avanzada, las niñas son más propensas a pretender ser una enfermera o un médico, o simplemente una madre, que ser un bombero. Los niños son aún más propensos a imaginarse a sí mismos como un vaquero. Pero hoy en día, tanto los niños como las niñas pueden jugar a ser astrónomos, científicos o soldados. Intentan estos roles poco a poco fingiendo. Aspirar a ser alguien viene antes de entrar realmente en ese papel.
Muy pronto los niños más grandes pueden hacer un trabajo real, ya sea entregando periódicos o dando clases particulares a los niños más pequeños; y pueden encajar más de cerca en la imagen que tienen de cómo serán algún día. Se sentirán más cómodos presentándose como competentes y capaces de comportarse adecuadamente. No se trata solo de elegir una profesión a la que aspiran. Durante la adolescencia, los niños comienzan a definirse a sí mismos de diferentes maneras: como responsables, como buenos amigos o como trabajadores. O, con demasiada frecuencia, como el alborotador o la seductora. Estos aspectos de la personalidad están incluidos en un sentido de identidad vago pero muy real. A temprana edad, algunos niños han comenzado a beber o usar drogas o a establecerse dentro de la comunidad como pequeños delincuentes. Luego pueden encontrar más fácil cumplir con ese rol, en lugar de vivirlo.
Pero los roles que hombres y mujeres se encuentran jugando no son solo una cuestión de su propia elección; a veces los empujan sobre ellos.
Una vez conocí a dos mujeres jóvenes que eran gemelas. A uno le dijeron que siempre y cuando recordara que ella era "la bonita". El otro era "el inteligente". A ambos les molestaba que los etiquetaran de una manera que parecía limitarlos a todos. Ambos fueron insultados; pero a ambos les resultó difícil comportarse en desacuerdo con la forma en que fueron definidos. Hasta cierto punto, creían que estas caricaturas eran ciertas. Yo mismo, encontré el atractivo lo suficientemente inteligente, y el inteligente atractivo.
A veces las circunstancias dictan un cambio abrupto en la persona, demasiado diferente de la forma en que esa persona ha estado en el pasado, para adaptarse cómodamente.
Fui reclutado en el ejército como psiquiatra cuando tenía 27 años. Mis antecedentes fueron muy parroquiales. Crecí en Manhattan y, a excepción de la universidad, nunca fui a ningún otro lado. Pensé que, como ahora era capitán, tendría que asumir todo tipo de gestos y autoridad militar, y ser algo que no estaba dispuesto a hacer, un poco como Robert Mitchum. La mayor parte de mi tiempo en el ejército fue como un boceto de comedia. Durante el entrenamiento básico en San Antonio, solía marchar en línea recta después de que todos los demás giraran hacia la izquierda. Por lo general, me olvidé de poner mi insignia en mi uniforme. Estos no fueron intentos de hacer ningún tipo de comentario. Estar en el servicio militar fue simplemente un cambio demasiado grande para mí sin parecer ridículo.
Por lo general, las personas tienen puntos de vista complicados de sí mismos. Somos muchas cosas Podemos ser intelectuales, amables, sarcásticos, amargados o trabajadores, y así sucesivamente. Estas vistas son generalmente positivas, pero no siempre. Los hombres y las mujeres a menudo acuden a la psicoterapia con una visión negativa de sí mismos que aprendieron durante su crecimiento. Algunos de ellos han sido definidos por otros muy estrechamente. Pueden ser el mejor del todo, o el del cerebro disperso, o el tonto e incompetente. O aquel en quien se puede confiar para hacer todos los trabajos ingratos en la familia, porque él / ella es obediente. A veces, alguien que ha tenido éxito en el mundo exterior y ha alcanzado una posición de respeto y autoridad todavía es despedido dentro de la familia como el niño que solía ser. Habiendo asumido ese alto estatus en el mundo en general, todavía se necesita una pelea en el hogar para ser tomado en serio. La psicoterapia está destinada en parte a ayudar a que el proceso avance.
Incluso en la adultez, hombres y mujeres prueban diferentes formas de ser. Intentan hacerse más atractivos y atractivos. Pueden dramatizarse a sí mismos. Cuando esos cambios en el papel son consistentes con la forma en que esa persona siempre ha sido, él o ella se sentirán cómodos luchando en esta nueva dirección y es probable que otros la acepten. Cuando estos individuos se presentan a sí mismos como muy diferentes de lo que siempre han sido, esta nueva forma de ser parecerá planteada o pretenciosa.
Cuando mi hermano comenzó a trabajar como asistente de dirección en los primeros días de la televisión, llegó un día a casa hablando con acento británico. Estaba molesto. Parecía falso. Pero me explicó que también estaba trabajando como locutor; y tuvo que hablar con un suave acento del Medio Oeste para hacer voces en off. No podría distinguir un acento del medio oeste de un acento británico. Él podría lograr este ajuste con todos los demás, pero no con su familia. La forma en que solía ser estaba demasiado presente en nuestras mentes. También él cambió su nombre.
Otros en la industria del entretenimiento, como actores o políticos, se comportan de manera similar. Y si la forma en que se representan a sí mismos está demasiado en desacuerdo con sus antecedentes, también ellos parecerán falsos. Los políticos, por ejemplo, pueden pretender ser religiosos cuando su comportamiento anterior no indica tal inclinación. De hecho, esperamos que nuestros políticos fingen la mayor parte del tiempo, lo que no significa que la hipocresía nos parezca agradable. Ellos también pueden cambiar su acento dependiendo de en qué parte del país se encuentren.
Es natural y bastante apropiado querer transformarse en una mejor persona. Ingresar a la universidad, o ingresar al lugar de trabajo por primera vez, son momentos particulares en los que los hombres y las mujeres pueden sentir conscientemente la necesidad de comportarse de manera diferente, presentarse de maneras que conduzcan al éxito, tanto en el trabajo como socialmente. Y estas transiciones tienen lugar una y otra vez, por ejemplo, en el momento de casarse o convertirse en padre. El cambio, sin embargo, imperceptible, es más la regla que la excepción.
Sin embargo, un error que algunas personas cometen es tratar de transformarse en algo indeseable y poco atractivo. Por ejemplo, algunos hombres intentan presentarse como infalibles. Algunas mujeres intentan ocultar cualquier debilidad que puedan tener. Otros intentan conservar un atractivo sexual mucho más allá de la edad en que esa es una forma atractiva de ser. Algunos hombres y mujeres adoptan posturas moralistas, como si fueran mejores que otras personas. Vienen aparentemente arrogantes, condescendientes y farisaicos. Ya es suficientemente malo que inevitablemente nos quedamos cortos de lo que nos gustaría ser, pero no deberíamos aspirar a convertirnos en alguien desagradable.
Escribo esto porque creo que es posible tratar de cambiar en direcciones particulares si hacemos un esfuerzo consciente. Deberíamos tratar de convertirnos en la persona que nos gustaría que fueran nuestros amigos: comprensivos, confiables, divertidos y amables.
Hablando de cambios a largo plazo, tuve una experiencia extraña en mi 50ª reunión universitaria. Me senté a cenar con un viejo amigo que no había visto en cincuenta años. Al final, dijo que parecía muy diferente de la forma en que me recordaba. No pregunté cómo. Supuse que estaba diciendo algo positivo acerca de mí, lo que significaba, por supuesto, que estaba diciendo algo negativo sobre la forma en que me recordaba. De cualquier manera, pensé, "¿Cómo podría haber sido de otra manera? ¿Es posible haber vivido cincuenta años sin cambiar? "(C) Fredric Neuman. Siga el blog del Dr. Neuman en fredricneumanmd.com/blog/ o solicite asesoramiento en fredricneumanmd.com/blog/ask-dr-neuman-advice-column/
