La tía Denise tenía 41 años cuando la entrevisté por primera vez. Ella tiene dos sobrinas y las visita semanalmente o con más frecuencia. Ella habla de sus sobrinas, y sus hermanos para el caso, con gran cariño. Cuando sus sobrinas eran jóvenes, a menudo proporcionaba cuidados adicionales, especialmente cuando eran bebés, simplemente porque sus padres estaban agotados. Los bebés tenían horas de sueño irregulares, y como dice Denise, "alguien tendría que dormir un poco en esa casa". Así que iría por unas horas. Fue una especie de cambio de guardia ".
Las sobrinas de Denise son mayores ahora, de 7 años, y su relación ha madurado. Denise sirve como un confidente para sus sobrinas y de muchas maneras apoya el trabajo de su hermano y su cuñada. En una noche de fiesta de pijamas rara, ocasionada porque los padres estuvieron fuera durante el fin de semana, una de las gemelas compartió que había "besado a un niño en el autobús" a principios de la semana.
"Podría decir que algo estaba en su mente", dijo Denise. "Ella estaba cansada y luego la mencionó para tener mi reacción". Entonces no reaccioné, solo dije: 'Creo que eso va en contra de las reglas y usted sabe mejor. Tal vez deberías hablar con mamá y papá al respecto, eso depende de ti ". "El incidente demuestra cómo las tías desempeñan funciones importantes para los niños ayudándolas a negociar sus inquietudes, a aprender a respetar los límites que los padres han establecido, mientras lo hacen en un ambiente reconfortante. Denise dice: "Les digo todo el tiempo, 'no importa lo que hagas, qué error hagas, aún te amaré'. "
Las tías y tíos complementan a los padres al proporcionar fuentes alternativas de información y actuar como confidentes, particularmente con respecto a temas delicados, asuntos por los cuales las sobrinas y sobrinos consideran que sus padres son demasiado críticos. Las drogas y el sexo parecen encabezar la lista de temas delicados, y las tías y tíos son buscados por sus consejeros. Elspeth considera a su tía como una segunda madre, "como mi mejor amiga mamá", dice, y a la que recurrió cuando sus amigos estaban experimentando con drogas. Greco mantiene una fuerte relación con su sobrino, quien recientemente expresó su interés en experimentar con la psilocibina y otras drogas psicodélicas. Greco compartió sus propias experiencias, buenas y malas, que sintió que era más importante que ser demasiado sentencioso, más bien, agradeció la confianza y la confianza que su sobrino colocó en su relación.
En ocasiones, las sobrinas y los sobrinos parecían utilizar a sus tías y tíos como cajas de resonancia para temas que eventualmente compartían con los padres y, en algunos casos, los padres aceptaban con gusto la ayuda. Una madre, por ejemplo, llamó y agradeció a su hermana por intervenir y tener una conversación íntima con su hija sobre el tema menos exitoso de la madre, la actividad sexual de la hija. Del mismo modo, un tío relata cómo su hermano alienta la relación de tío y sobrino. Jessie dice de su hermano y su padre a su sobrino: "Su padre sabe que tenemos una relación cercana. En ocasiones, [su padre] plantea un tema con la esperanza de que lo mencione [a mi sobrino] ".
En el negocio ordinario de las familias, tías y tíos complementan el trabajo de los padres. Su crianza complementaria es una experiencia común tanto para las tías como para los tíos y, a menudo, sirve de fundamento para sus relaciones futuras. Durante los años de la infancia y la primera infancia que requieren mucha mano de obra, brindan a los padres atención directa para el cuidado de los hijos. Durante la adolescencia, cuando los problemas de desarrollo de la identidad son primordiales, pueden aliviar o mediar en los conflictos entre padres y adolescentes, servir como terreno de prueba para el desarrollo de la identidad de sobrinas y sobrinos y, lo que es igual de importante, brindar apoyo a los padres y actuar como sus confidentes. Tías y tíos a menudo se convierten en fuentes críticas de apoyo en momentos de necesidad especial, como la muerte de un miembro de la familia o casos de separación y divorcio. La crianza complementaria es fundamental para aunting y uncling, un ingrediente común y a menudo esencial. Consideraremos otros elementos esenciales para aunting y uncling en la próxima columna.
© Robert Milardo
