Autoeficacia de represalias: lecciones de Cool from a Streetfighter

Un día, cuando era joven y trabajaba como jefe de asuntos públicos para una gran tienda minorista, respetuosa con el medio ambiente, que cotiza en bolsa, de repente me sentí moralmente comprometida por la campaña insignia de la compañía, que me tenía en funcionamiento. Escribí una carta enojada al CEO y al directorio quejándose de la campaña, exponiéndola como falsa e indigna de mi atención o la de la compañía.

La compañía era famosa por sus campañas. La prensa lo rastreó y lo celebró como un pionero en la conciencia empresarial, y muchos escépticos siempre estaban buscando la oportunidad de derribarlo. Si la carta hubiese caído en las manos equivocadas, podría haber causado problemas a la empresa.

Al principio estaba orgulloso de la carta. Le había dicho la verdad al poder. Pero cuando el CEO me convocó a su oficina, me puse ansioso.

El problema con tales cartas es que los destinatarios tienen la oportunidad de responder. Para personas como yo, que lo preparan mejor que ellos, la represalia puede doler.

El CEO había sido un luchador callejero en Glasgow en su juventud. Él había sido mi amigo y mi jefe, de lo contrario tal vez no hubiera escrito la carta. Anticipando su reacción, pensé que tal vez la carta pondría fin a nuestra amistad. Se me hizo un nudo en el estómago cuando llevé el ascensor a su oficina.

Él me hizo sentar. Me preparé. Parecía notablemente tranquilo, considerando. Sacó algunos materiales de otra campaña en la que estábamos trabajando. Él preguntó mis opiniones. Discutimos algunas preguntas estratégicas suaves. Estaba aliviado. La carta aparentemente no había causado ningún daño. Estaba a salvo. Cuando terminó la reunión, me despedí. Cuando alcancé la perilla de la puerta me llamó, su voz se convirtió en hielo.

"No vuelvas a enviar una carta como esa otra vez", fue todo lo que dijo.

Estas últimas semanas he estado escribiendo sobre elegir tus batallas, y especialmente sobre mantener la calma y prevalecer en las que cuentan. Se nos aconseja que seamos generosos, evitemos la confrontación, seamos tolerantes y no nos enfurezcamos rápidamente, para poner la otra mejilla.

Es un buen consejo, pero al menos para mí no tiene mucho peso práctico. No conozco a nadie que no esté de acuerdo con esto cuando reflexiona sobre ello en un estado de calma. En un enfrentamiento, sin embargo, para mí y para otros, se vaporiza. Un consejo que solo puedes escuchar cuando no lo necesites no vale mucho.

Y no estoy seguro de que sea algo malo que se evapore. Sí, firmaré las implicaciones de tales advertencias como "ojo por ojo deja ciego al mundo entero". En sentido figurado, eso suena cierto, pero en realidad, si alguien me cegó deliberadamente o (lo que es peor) cegó a mi hijo, No quisiera prestarle atención, declarar la paz porque el señor sabe que no quisiera contribuir a la ceguera del mundo. Pocos lo harían, y creo que pocos deberían hacerlo.

No, la verdadera pregunta es cómo evitar que el mundo se vuelva ciego, dado que es muy comprensible y justificable que practiquemos un ojo por ojo. Mucho de lo que se necesita es suficiente paciencia para investigar si realmente se cometió un crimen y, de ser así, para que el castigo se ajuste. El mundo entero no está cegado por el castigo, está cegado por escaladas temerarias en manos de personas que no pueden parar de pensar.

Como he admitido, me gustaría un fusible más largo que el que tengo. No es un fusible infinito: no me suscribo a la paciencia infinita. Si Obama es un modelo para mí, no es el aspecto en el que parece trascender todas las batallas, sino aquel en el que elige sus batallas realmente bien.

Me gustaría reaccionar más lentamente, ser más paciente y menos rápido para concluir que luchar es lo que requiere una situación. Obtengo cierto mérito recordando que soy amable y generoso, aunque a menudo, cuando ya me siento asaltado y humillado por alguien, cultivar a mi caballero interno solo aviva las llamas. Al final, me da la sensación de cultivar mi zoquete interior. Me enojo más.

No quiero pretender que el mundo es seguro para los redentores. Si cada hombre, mujer y niño pudieran estar de acuerdo con ese consejo sobre la bondad amorosa, podría ser, pero un cierto porcentaje de personas tomará ventaja, por lo que desafortunadamente necesitamos una estrategia mixta. Queremos confiar en los confiables y desconfiar de los que no son dignos de confianza. Queremos la sabiduría para saber la diferencia. En un momento de repentina desconfianza, cuando crees que alguien te ha ofendido, lo que quieres es tiempo suficiente para investigar. ¿Cómo lo conseguiste?

Creo que la clave es la autoeficacia de represalias. Recordarás que la autoeficacia es la confianza de que tienes un poder, una habilidad o una habilidad en particular, debido en gran medida a tu éxito al hacer cosas similares antes.

La autoeficacia de represalia significa saber que tiene la capacidad de vengarse de alguien en caso de que lo necesite. Si tiene dudas sobre su capacidad para defenderse, sentirá más urgencia para probar esa habilidad. No te sentirás seguro hasta que hayas tenido venganza. Pero si sabes que eres completamente capaz de vengarte si lo necesitas, no es necesario que actúes de inmediato. Paradójicamente, cuanto más confiado estoy en que podría tomar represalias de manera efectiva, menos tendré que tomar represalias inmediatamente, y por lo tanto, es más probable que sienta que puedo darme el tiempo para investigar y descubrir si he sido atacado.

Aprendí esta lección al ver a mi CEO escocés. Él no me atacó cuando entré a su oficina. Si lo hubiese hecho, habría demostrado su poder, pero no tan bien como lo hizo al esperar hasta el final de la reunión.

Él no investigó conmigo en la habitación. Si le pregunta a alguien en quien no confía si puede confiar en ellos, de todos modos obtendrá evidencia no concluyente. Más tarde me dijo que tiene una política de investigar y decidir si confiar en alguien antes o después de un encuentro, pero no durante él. Mi carta era toda la evidencia que necesitaba. Puse en riesgo a la empresa y pagaría.

Pero no de inmediato Él podría esperar su momento. No estaba ansioso por demostrar su poder sobre mí porque no necesitaba demostrarlo a sí mismo.

Algunos de nosotros somos simplemente almas gentilmente naturales que buscan ese consejo sobre la bondad para justificar nuestra predisposición temperamental hacia la acomodación. Algunos de nosotros actuamos con amabilidad pero tenemos nuestros medios para pelear, y buscamos ese consejo sobre la bondad como una manera de lograr que otros se adapten. Para aquellos de nosotros que no somos tan amables por el temperamento, intentar ser amables puede ser una causa perdida, al menos sin grandes dosis de docilidad que no estaríamos dispuestos a tomar.

Si, como yo, estás un poco exaltado, encontrarás que puedes tomarte el tiempo necesario para relajarte e investigar si te apoyas en tu temperamento en vez de alejarte de él. Sabiendo que puede vengarse, no necesita apresurarse. Puede comprarse el tiempo suficiente en un estado neutral para asegurarse de que solo se defienda cuando sea necesario. Tal vez fue mi sensación de impotencia lo que me hizo apresurarme a escribir esa carta al CEO, en primer lugar, una carta, como ironía, acerca de qué batallas debía elegir la compañía.