Ayude a su hijo a aprender a perdonar

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Fuente: Feed My Hungry Children / Flickr

Cuando un amigo hace algo menos que amable, es comprensible que los niños se sientan heridos, enojados o resentidos. Tal vez el amigo dijo algo desagradable o rompió algo precioso, los avergonzó, los excluyó o contó sus secretos.

Pero entonces, ¿qué pasa?

En mi práctica, una madre una vez le sugirió a su hijo: "¿Por qué no te juntas con el niño en el camino?"

Él respondió diciendo: "No, porque hace dos años, cuando jugábamos al baloncesto, nunca pasó la pelota".

Es fácil que los niños se vean atrapados, guiándose por lo que hizo un amigo … por qué fue tan malo … cómo fue tan injusto e inmerecido … lo que el amigo debería haber hecho en su lugar … Además de su dolor o resentimiento, hay un justo justo ¡superioridad que proviene de pensar en lo equivocado que era el amigo!

Los niños pueden sentirse tentados a vengarse de un amigo que los ha hecho mal, al hacer algo peor o decirle a todos cuán terrible es el amigo, pero tratar de vengarse solo intensifica el conflicto.

A veces es importante que los niños hablen. Pueden explicarle a un amigo: "¡No me gusta eso!" Y preguntar qué es lo que quieren.

A veces prometen nunca volver a confiar en el amigo. Abruptamente cortan la relación, insistiendo, "¡Ya no eres mi amigo!"

Investigación sobre el perdón en los niños

Reine C. van der Wal y sus colegas (van der Wal, Karremans, & Cillessen, 2016, 2017) definen el perdón como el proceso de reinar en los pensamientos, sentimientos e impulsos automáticos negativos que surgen cuando alguien nos molesta y en lugar de tratar eso persona con amabilidad. Ellos argumentan que el perdón es una habilidad necesaria para mantener amistades a largo plazo.

Van der Wall y sus colegas (2016) pidieron a los estudiantes de 4º, 5º y 6º grado en los Países Bajos que recordaran "algo hiriente que le causó uno de sus compañeros de clase", especificando que el compañero de clase era un amigo o no un amigo.

Los niños eran más propensos a perdonar a un amigo que a alguien que no era amigo, probablemente porque quieren preservar la amistad, pero no les importa llevarse bien con alguien que no es un amigo. . Los niños también informaron que se sintieron más felices y se aceptaron a sí mismos cuando perdonaron a un amigo. Sin embargo, este estudio no descarta la posibilidad de que los niños más felices encuentren más fácil perdonar a los amigos, que el perdón pueda colorear a quien consideran un amigo, o que algún otro factor, como tener una disposición agradable, sea la base de la amistad, el perdón y bienestar.

A menudo es más fácil para los niños perdonar a un amigo que a alguien que no conocen o que ya no les gusta, porque es más probable que asuman que el amigo no estaba tratando deliberadamente de ser malo. Sin embargo, cuando la ofensa se siente como una traición, puede ser especialmente difícil perdonar a un amigo. Los niños pueden sentirse atrapados en la tensión entre querer mantener al amigo pero sentirse incapaces de soltar el resentimiento por una ofensa grave.

El papel de los padres en la enseñanza del perdón

Los padres pueden jugar un papel importante en la enseñanza de los niños sobre el perdón. Los niños observan la importancia de los adultos en sus vidas cuando alguien hace algo poco amable. ¿Lo dejan ir o guardan rencor? ¿Se quejan a otros o hablan directamente con la persona involucrada? ¿Cuánto tiempo les lleva superar enojarse o lastimarse? ¿Cómo lo superan?

A veces los padres instruyen a los niños directamente sobre cómo responder a los errores de los amigos. Dependiendo de la situación y los valores familiares, los padres pueden promover respuestas que van desde "¡No dejes que te pase por encima!" Hasta "No quiso decir eso" o "Todo el mundo comete errores".

Hay un equilibrio delicado que los niños deben atacar cuando se trata del perdón. Por un lado, tolerar pasivamente y excusar el comportamiento constante en medio definitivamente no es saludable. La investigación con adultos (Luchies et al 2010) muestra que, a largo plazo, perdonar repetidamente a las personas que no reparan sus costumbres les quita el respeto propio.

Por otro lado, los niños deben entender que nadie es perfecto, por lo que perdonar con generosidad y compasión a un amigo bienintencionado o arrepentido es algo que se debe cuidar. Cuando los padres ayudan a los niños a imaginar la perspectiva de la otra persona, esto puede ayudar a los niños a aclarar cómo quieren avanzar.

Pautas de perdón

Algunos niños recogen agravios como cuentas en una cuerda, recordando cada herida o maltrato que alguien les ha hecho. Al igual que el niño en mi práctica, pueden estorbar a los desaires mucho después de que la persona que los hizo los haya olvidado. El peso de las ofensas recordadas puede sumarse rápidamente, dando lugar a la sensación de que el mundo es un lugar hostil y nadie es confiable.

Aquí hay algunas pautas que pueden ayudar a su hijo a descubrir cuándo es el momento de soltar el resentimiento y perdonar a alguien. (Reimpreso con permiso de: Growing Friendships: Una guía para niños sobre cómo hacer y conservar amigos, por Eileen Kennedy-Moore y Christine McLaughlin).

  • Si solo sucedió una vez, y probablemente no volverá a suceder, déjalo ir.
  • Si tu amigo no lo hizo a propósito, déjalo ir.
  • Si no fue tan malo, déjalo ir.
  • Si tu amigo realmente lo siente, déjalo ir.
  • Si fue solo un error, y el amigo generalmente es amable, déjalo ir.
  • Si sucedió hace más de un mes, definitivamente déjalo ir.

Aferrarse al resentimiento es emocionalmente costoso. A veces, el perdón es lo correcto, no porque la otra persona lo merezca, sino porque merecemos no sentirnos abrumados por la amargura.

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© Eileen Kennedy-Moore, PhD.

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Crédito de la foto: "Viaje del personal de FMSC – Nicaragua" por Feed My Starving Children / CC BY 2.0