Millones de niños en estas fiestas serán testigos del egoísmo y la ira que persisten entre sus padres divorciados. Los tribunales están inundados en esta época del año con demandas para cambiar los acuerdos de custodia y acceso, y tensas negociaciones para decidir en qué hogar se despiertan los pequeños. En esta batalla por el tiempo familiar perfecto, me temo que nadie gana.
La reciente muerte a tiros de dos niños, Deyan Perisic, de 10 años, y su hermana Danyela, de 12, en Texas, cuando su padre recibía notificación de devolver a los niños a su madre en Canadá, nos muestra cómo los padres vengativos pueden convertirse el uno hacia el otro y sus hijos. Los niños se convierten en propiedad. Ellos son usados como armas. Se mantienen o se dejan como una forma de vengarse del otro padre. Sabemos que eso está mal.
Los niños tienen sus propias necesidades en esta época del año.
1. Nuestros hijos necesitan tener contacto con ambos padres. La verdad es que a ellos realmente no les importa en qué casa se despiertan en la mañana de Navidad o con cuál padre tienen más tiempo. Lo que más desean y necesitan es saber que el otro padre está pensando en ellos.
Sugerencia: Luche menos sobre el horario de visitas y piense más acerca de cómo los niños van a saber que está pensando en ellos. Los regalos pueden esperar para ser entregados (¡a los niños realmente les encantará saber que tendrán dos celebraciones! La fecha real no les importa en absoluto). Se pueden planificar comidas especiales durante sus vacaciones escolares. Si tienen que viajar, es mucho menos estresante viajar en días menos frenéticos. Una videollamada de SKYPE es una alternativa razonable mientras espera su turno para una visita.
2. Nuestros hijos necesitan que se les muestre cómo resolver el conflicto. Todo lo que les mostramos a nuestros hijos sobre las relaciones entre adultos es probable que se repitan cuando crezcan. Eso impone una gran carga a ambos padres para mostrarles a los niños cómo tratar a sus seres queridos con respeto.
Sugerencia: Trate de mostrarles a los niños lo que realmente importa. Comprométase con el modelo y evite destrozar al otro padre. Al mismo tiempo, tampoco tenemos que ser presuntuosos. Modelar los límites de la empresa sin mostrar enojo. Si se suponía que tu ex cónyuge debía devolverte los niños antes de las 5:00 PM del domingo y no están allí hasta las 9:00 PM, asegúrate de expresar tu decepción e incluso de preocuparte. Pero gritar no les muestra a los niños cómo lidiar con el conflicto de forma constructiva, o como debería hacerlo un adulto.
3. Nuestros hijos necesitan tu amor, no tus regalos. Los jóvenes con los que trabajo casi nunca se quejan de la falta de regalos. Se quejan de sentir que sus emociones se están comprando. "Me ignora todo el año y luego piensa que lo amaré solo porque aparece con un iPod". Se quejan de que se sienten olvidados por el padre ausente cuando él o ella no están allí.
Sugerencia: antes de preocuparse por lo que puede comprar a su hijo, piense en cambio en cómo puede hacer que su hijo se sienta notado. Mantener la paz con su ex cónyuge es un regalo que le damos a nuestros hijos. Asegúrese de llamar o enviar un mensaje de texto a su hijo durante las vacaciones cuando no los tenga. Es probable que signifique tanto para el joven como cualquier regalo y sea recordado en los años venideros.
Una advertencia, sin embargo. Si hay violencia en tu relación, ten cuidado. Y establecer límites claros. Evitar las peleas aún es bueno para sus hijos, pero es probable que haya menos comunicación directa con su ex cónyuge. Trate de comunicarse a través de los abuelos (¿pueden los niños ir a visitarlos y ser recogidos allí?). Mantenga un horario de visitas acordado por la corte para evitar negociaciones complicadas. Y recuerde, sus hijos están observando de cerca a ambos padres para ver cómo se trata a un ser querido y cómo se establecen límites y se respetan a sí mismos cuando se cruzan los límites personales y se amenaza con el abuso verbal o físico.
Una joven con la que trabajé en la cárcel hace unos años tenía mucho que enseñarme sobre el tiempo de vacaciones, los padres divorciados y la violencia familiar. Cuando le pregunté qué significaban para ella las vacaciones en casa con su familia, ella me contó sobre árboles de Navidad derrumbados, regalos rotos y gritos. Ella estaba tan feliz, dijo, de permanecer en la cárcel durante las vacaciones. "Al menos aquí estoy a salvo". Pensando en Deyan y Danyela Perisic, puedo entender un poco mejor lo que quería decir esa joven.
