'Brave' impulsado por Girl Power

Cuando se trata de dibujos animados producidos por Hollywood en los últimos años, en su mayoría ha sido un club de niños.

Aparte de un puñado de heroínas animadas notables: Ariel ("La sirenita"), Belle ("La bella y la bestia"), el epónimo Pocahontas y Mulan, la descendencia real ("La princesa y la rana") y Rapunzel (" Enredado ") – las niñas y las mujeres jóvenes han sido ignoradas en gran medida.

Además, muchos se quejan de que estas heroínas no son exactamente modelos ejemplares para las niñas. Ariel puede ser testaruda, pero hará cualquier cosa por amor, incluso sacrificando su voz y su identidad como sirena para hacerse humana, casarse con su príncipe y adaptarse al mundo de un hombre.

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Ahora viene "Brave", la nueva obra de Pixar-Disney que se estrenó este verano. La película es una anomalía en un paisaje de películas de fantasía que generalmente promulga la mitología pasiva "la princesa necesita salvar" que la cultura occidental ha adoptado durante décadas. ¿Las niñas y los niños verán "Valiente"? ¿Será el comienzo de una nueva tendencia de heroínas fuertes hambrientas de destinos independientes no vinculados al Príncipe Azul? Los realizadores esperan que "Valiente" pueda cambiar el rumbo.

"Si miramos demasiado a las historias centradas en las niñas, terminamos con las convenciones de los medios", dijo la productora "Valiente" Katherine Sarafian, en el teléfono de Chicago. Ella dijo que pretendía que Mérida, el joven personaje de princesa escocesa de la película, fuera heroica, atlética y fogosa. "Nos enfocamos más en quién era y qué quería hacer, y menos en ser una niña", dijo Sarafian. "No fue rescatado por un príncipe. Ella tenía que encontrar su propio camino ".

La trama se centra en el destino de Mérida, expresada por Kelly Macdonald, una niña terca y terca del rey Fergus (Billy Connolly) y la reina Elinor (Emma Thompson). Abandonado en el castillo de su familia, Mérida no quiere casarse con uno de los hijos favorecidos de los clanes locales y ser subsumida por la vida doméstica y cortesana. Ella anhela la aventura. Tan salvaje como su largo cabello rojo, la niña escapa del castillo para montar su caballo, disparar flechas y elegir su propio camino en la vida, incluso si pone en peligro las tradiciones de su cultura y su relación con su madre.

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Era "crucial" que la historia fuera la historia "real", dijo Sarafian. La caricatura, codirigida por Brenda Chapman y Mark Andrews, se inspiró en la relación real de Chapman con su hija. (Chapman fue despedido de "Brave" a mitad de la producción, por lo que Pixar llamó "diferencias creativas". No está claro si esas diferencias se referían a la trama o al arco de personajes de Mérida. Chapman no estaba disponible para ser entrevistado para esta historia).

¿Dónde encaja "Brave" en el legado de las heroínas de los dibujos animados? Disney, en particular, se ha destacado por adaptar los cuentos de hadas y los mitos a las caricaturas, y ahí yace el pecado original.

"El personaje femenino original de 'Bella y la Bestia' es increíblemente pasivo", dijo Don Hahn, el productor de Disney detrás de esa película de 1991 y "El Rey León". Describió personajes como Belle, Bella Durmiente y Cenicienta como "Día de Doris" – Capaz, pero desempeñando un papel que las mujeres podrían llenar en los años 1950 y 1960. "Hahn dijo que su equipo trabajó duro para hacer que Belle sea más tridimensional, llena de esperanzas y aspiraciones más allá del matrimonio y el amor. De hecho, "La Bella y la Bestia" fue un paso más allá. "Belle resuelve la historia de la Bestia, lo contrario de la mayoría de los cuentos".

A pesar de los avances logrados por "La Bella y la Bestia" y "Valiente", en general, el rendimiento de Hollywood con equidad de género en las caricaturas está lejos de ser heroico. Un estudio de 2008 publicado por el Instituto Geena Davis sobre género en los medios encontró que en la mayoría de las películas animadas con protagonistas femeninas, desde "Blancanieves y los siete enanitos" de 1937 hasta "Mulan" de 1998, un número inquietante retrató a sus heroínas como chicas, con cuerpos sensuales y poco realistas. En las tramas, las protagonistas femeninas fueron elogiadas no por sus acciones o carácter, sino por su apariencia. A menudo tenían aspiraciones basadas en el romance. La única tendencia positiva que informó el estudio fue un cambio de "estado de damisela" a personajes de dibujos animados femeninos que tenían un papel más importante en la determinación de sus destinos, incluso si el destino que anhelaban caía en un "amor unidimensional".

"Cuando se trata de dibujos animados, las mujeres siguen siendo estereotipadas", dijo la experta en género Susan Shapiro Barash, autora de "Tripping the Prom Queen". Desean ser "salvadas del desastre por un hombre" y se enamoran de los mitos del "amor conquista" todos "y" felices para siempre "." Las jóvenes siguen siendo engañadas en términos de poder y fortaleza femenina con estos personajes, y las ven como mujeres necesitadas ". Ella dijo que esto" perpetúa falsas esperanzas y creencias ".

Eso es si esas historias incluso se escuchan. Según Box Office Mojo, solo cinco películas animadas centradas en mujeres descifran la lista de las 50 películas animadas más taquilleras de todos los tiempos: "La bella y la bestia" (Nº 15), "Enredada" (Nº 21), Monsters Vs . Aliens (No. 22), Lilo y Stitch (No. 42) y "Pocahontas" (No. 44). A menudo, en otras películas exitosas, las mujeres fuertes existen, pero se las relega a su condición de reparto o conjunto de actores: Jessie de "Toy Story 2" y "3"; La princesa Fiona, la ogro femenina en "Shrek"; los superhéroes de la madre y la niña de "Los Increíbles"; Boo de "Monsters, Inc."

La mayoría de los dibujos animados de gran éxito se quedan con héroes chicos por una razón: economía. Las niñas verán películas con niños protagonistas, pero no necesariamente al revés.

"Es más un desafío lograr que los niños vayan a ver películas que se comercializan como películas para niñas", dijo Amy Franzini, profesora asociada de estudios de comunicación en la Universidad Widener en Chester, Pensilvania. Dijo que Disney et al. han "evolucionado" gradualmente a sus princesas femeninas para "sesgar más masculino", para ser más completas, más ingeniosas, activas, más aptas para pelear, como lo atestiguan "enredado" y "valiente". "Pero para los niños, todavía son princesas, y para ellos, eso no es genial", dijo Franzini. "La verdadera prueba estará en las cifras de taquilla".

La heroína que se mueve de "damisela en apuros a un personaje con poder" es una tendencia positiva, dijo Hollie Sobel, psicóloga clínica del Centro Médico de la Universidad Rush de Chicago. Pero no si resuelven sus problemas golpeando a sus enemigos. "La violencia como un medio para hacer frente a la adversidad sin duda puede ser problemático".

Y sin embargo, la violencia y las caricaturas siempre han sido hermanos de sangre.

"La animación tiene que ver con la exageración: características, respuestas e incluso las leyes físicas del universo", dijo Brad Ricca, que imparte clases sobre cultura popular en la Universidad Case Western Reserve en Cleveland. La mayoría de la animación gira en torno a la violencia física, dijo, por lo que la "fuerza" de un personaje femenino a menudo se mide crudamente por su capacidad para golpear a los malos.

Curiosamente, hay un tipo diferente de inequidad en la animación japonesa. Las películas para niños como "Spirited Away", "Howl's Moving Castle" y "My Neighbor Totoro" son campeones de taquilla. Otros anime japoneses incluyen una "plétora de protagonistas femeninas prepubescentes con poderes sobrehumanos que luchan por salvar el mundo", dijo Rebecca Copeland, profesora de literatura japonesa en la Universidad de Washington en St. Louis. "La mayoría están demasiado sexualizados, increíblemente tiernos o ambos". Copeland dijo que los críticos no están de acuerdo si esta representación es en general algo bueno, el "poder de las niñas" japonés, o más objetivación e infantilización de las mujeres.

Volviendo a "Valiente". Con Estados Unidos esperando a su primera mujer presidenta, y mujeres que ganan 77 centavos por cada dólar masculino, Ricca ve un cuento escocés medieval donde "un fanático pelirrojo burla el patriarcado" como oportuno y profético cuento chino.

"Como una caricatura, ese mensaje puede descartarse como una fantasía infantil", dijo. "Pero los niños aprenden del mito, en el que se han convertido nuestras películas de animación". Los resultados no se verán hasta mucho, muy, muy lejos.

En cuanto a la productora "Valiente" Katherine Sarafian, "Tener un feliz para siempre no fue mi búsqueda. Nunca me metieron en la caja y no me gustaría que otros niños lo fueran ". Esperaba que algún día," si tuviéramos que hacer una película [como esta] se hiciera una gran cosa ".

A Sarafian y otros les gustaría ver el momento en que las narrativas empoderantes y centradas en las mujeres en las películas animadas eran la regla y no la excepción. Mientras tanto, la comercialización de "Brave" presenta su propia ironía potencial. Pixar se ha asociado con clubes deportivos seleccionados (incluidas ubicaciones en Boston y Nueva York) para el "Entrenamiento de cambio de destino", una promoción "diseñada para alentar a los participantes a canalizar su valentía interior y transformar sus cuerpos", destaca el comunicado de prensa. "¡Toma el control de tu propio destino!" Revienta movimientos con espadas falsas, arcos y flechas, y asumiendo posturas de montar a caballo, los buscadores de gimnasia pueden ejercitar "Coreografiado en una banda sonora optimista y habilitante", dice el weskit mysportsclubs.com, "imitando los movimientos de batalla del personaje principal de "Brave", Mérida ".

Probablemente no sea el tipo de progreso que todas las bellezas, sirenas y princesas tenían en mente.

[originalmente publicado en The Boston Globe, 16 de junio de 2012]

El periodista, escritor de memorias, crítico, poeta, maestro y geek Ethan Gilsdorf es el autor del galardonado libro "Freaks de fantasía y geeks de juegos: una búsqueda épica de la realidad entre los jugadores de rol, los jugadores en línea y otros habitantes de los reinos imaginarios", su la investigación de memorias sobre las subculturas de fantasía y juegos que el Huffington Post denominó "odisea personal en parte, parte de la crisis medieval de la mitad de la vida y parte amplia de todo lo extraño y geek", National Public Radio describe como "El señor de los anillos" se encuentra con Jack Kerouac's On the Road "y Wired.com proclamaron:" Para cualquiera que haya pasado algún tiempo dentro de reinos imaginarios, el libro lo dice todo ".

Con sede en Somerville, Massachusetts, Gilsdorf publica regularmente historias de viajes, artes y cultura popular en el New York Times, el Boston Globe y el Christian Science Monitor, y ha sido publicado en docenas de otras revistas, periódicos, sitios web y guías de todo el mundo, incluido por cable .com, Salon.com, Playboy, National Geographic Traveler, Psychology Today, San Francisco Chronicle, USA Today, The Washington Post y las guías de viaje de Fodor. Es un libro y crítico de cine para el Boston Globe, columnista de cine de Art New England, su blog "Geek Pride" se ve regularmente en PsychologyToday.com, y su blog "Hip Points" aparece en ForcesofGeek.com. También contribuye a los blogs en "Geek Dad" de wired.com; Tor.com; y TheOneRing.net.

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