La última vez que muchos boomers intentaron buscar alguna versión del romance fue en un bar de helechos o disco de la era Jimmy Carter y cuando se le preguntó "¿Cuál es tu signo?" No fue irónico. Sin embargo, al igual que los millennials, los boomers de hoy están en línea para encontrar a esa persona especial o razonablemente agradable, un medio mucho más eficiente de comenzar una nueva relación.
Uno de cada ocho de todos los nacidos en Estados Unidos usa sitios web de citas en línea, según una encuesta de Pew Research de 2015, una cifra impresionante que indica que el grupo está reiniciando sus vidas personales y profesionales. Fee.com es el sitio más grande de este tipo, pero hay muchos gratuitos que se destinan a boomers individuales (o quizás no tanto) como Plenty of Fish (POF). Facebook y Meetup son otros sitios para que los baby boomers busquen amor o un facsímil aproximado, ya que son adecuados para que los usuarios encuentren a otros que comparten un interés común.
Los boomers conocedores de Internet buscan pareja como lo harían para obtener una buena acción: medir el rendimiento futuro probable basado en métricas relevantes e historial. Gran parte de la búsqueda de empleo también se ha trasladado en línea, por supuesto, haciendo que la proyección y el lanzamiento a una persona en particular sea un proceso familiar. Las compras en línea, en las que se analiza todo en una categoría en un sitio como Amazon en lugar de esperar encontrar lo que se quiere entre las cosas que se exhiben en un centro comercial, son otra analogía útil para explicar la popularidad de las citas en línea. Es de esperar que los boomers recién divorciados y que enviudaron recientemente representen un porcentaje significativo de usuarios de citas en línea. De hecho, la tasa de divorcios "grises" ha aumentado considerablemente, de solo una en 10 personas mayores de 50 años en 1990, a alrededor de una en cuatro en 2009, según una investigación de sociólogos de Bowling Green State University. Además, uno de cada tres boomers nunca se ha casado, según una encuesta realizada en 2012 por el Centro Nacional de Investigación Familiar y Matrimonial de Bowling Green State University en Ohio, lo que hace que estas personas también sean candidatos principales para las citas en línea. Los individuos solteros que se encuentran de repente con mucho tiempo (y una casa solitaria) en sus manos representan un segmento más importante, por lo que es comprensible por qué las citas en línea entre los baby boomers se han convertido en un tipo de fenómeno cultural. Los hijos mayores de la generación boomers a veces se preocupan o se sienten incómodos al ver a su mamá o papá paseando por Tinder o OKCupid para reunirse con alguien, incluso a veces diciéndoles la charla segura de la práctica del sexo seguro antes de salir en una cita.
Otro sitio, desafortunadamente llamado Coffee Meets Bagel, está experimentando un crecimiento especialmente alto (81% en 2014 y 314% en 2015) entre los 55-64 años de edad. Las mujeres tienden a ser usuarios especialmente entusiastas de este y sitios de citas en línea en general, tal vez porque es más probable que sean solteras en sus últimos años debido a la muerte de su esposo. (En 2012, la esperanza de vida para las mujeres estadounidenses era de 81,2 años, mientras que la de los hombres era de 76,4 años.) Las citas entre los boomers disipan muchos de los mitos que rodean el romance en el tercer acto de la vida. "En general, este grupo de edad es más feliz, más seguro e incluso se siente más sexy que sus contrapartes más jóvenes", señaló la Dra. Terri Orbuch, experta en relaciones para el sitio de citas 50 Ourtime.com, pensando que los baby boomers también son "mejores jueces de el tipo de persona que los hará felices. "Además de tener una mayor experiencia de vida, el hecho es que los baby boomers tienen menos años por delante que los más jóvenes, algo que les hace querer usar su tiempo sabiamente, especialmente aquellos que pasan con un potencial compañero.
Con el 30% de los baby boomers ahora están solteros, no es de extrañar que los especialistas en marketing vayan detrás del grupo con más y más sitios de citas en línea. IAC, que posee sitios como Match.com y Chemistry.com, comenzó Ourtime.com en 2011 para los solteros de más de 50 años que buscan hasta la fecha, y en abril de 2014, Stitch.net, una aplicación de citas similar a Tinder para el 50 set, fue lanzado. Al igual que Tinder, muestra a los usuarios solo un perfil a la vez, y los alerta sobre los perfiles que les han gustado a las personas que les han gustado, por lo que es menos probable que se comuniquen con alguien y no obtengan respuesta. Stitch también realiza amplias comprobaciones de antecedentes, algo bueno dado que todos los trollers de Internet buscan algo más que el amor o el compañerismo.
Mientras que algunos sitios de citas en línea para personas más jóvenes pueden ser principalmente para conectarse, aquellos para personas mayores como Stitch están cumpliendo un propósito mayor. "Nuestra gran visión es ayudar a mejorar las vidas de los adultos mayores en todos los países abordando las numerosas causas del aislamiento social y la soledad", dicen los fundadores de Stitch, reconociendo que están resolviendo un problema grave y al mismo tiempo ejecutando un for- negocio de ganancias Más boomers se encuentran solos después de tener un compañero durante décadas y, por una variedad de buenas razones, no han tenido éxito conocer a otra alma gemela. Muchas personas en Stitch comienzan como amigos por correspondencia en un entorno seguro, felices de comunicarse durante semanas, meses o incluso años antes de reunirse en persona. Construir una amistad primero es a menudo una buena base para una relación romántica, señalan los expertos, haciendo que Stitch y otros les guste mucho más que su sitio de citas en línea típico. "Les agradecemos a todos por cualquier algoritmo que tengan en su lugar que nos haya acompañado", dicen los usuarios de Stitch, Nancy y Bob, obviamente dos clientes satisfechos.
