Carta abierta al alcalde de Toronto, Canadá

Estimado Alcalde Ford,

Tú y yo compartimos un interés común en trabajar con atletas jóvenes. Aunque probablemente no estemos de acuerdo en otros temas, desde esta perspectiva compartida me gustaría ofrecerle algunos consejos sobre su plan y acciones de pérdida de peso muy público.

Entonces comienza una carta abierta que acabo de enviar al alcalde de Toronto, Ontario, Canadá, un hombre que decidió que, con más de 330 libras, era hora de que bajara de peso. No me ha pedido consejos sobre sus planes, pero como ha sido bastante público sobre sus intenciones, decidí compartir algunos pensamientos con él. Pensé que podríamos encontrar un terreno común a través de la ilustración de los principios de fijación de objetivos que utilizo con los atletas. Mi carta continúa:

Una de las cosas que entiendo que más disfrutas es entrenar fútbol de niños. Yo también soy entrenador, aunque es el coaching mental lo que hago. A través del entrenamiento de habilidades psicológicas, ayudo a las personas (atletas, artistas intérpretes o ejecutantes, líderes empresariales) a desempeñarse de manera óptima.

Me gustaría ofrecerle algunos consejos de entrenamiento de pérdida de peso no solicitados, derivados de los principios de la psicología del deporte. (Como psicólogo, si hubiera solicitado mi consejo, por supuesto, esto no sería una carta abierta. Me obligaría a mantener la confidencialidad).

Una de las primeras cosas que abordamos en la psicología del deporte son los objetivos de las personas: el establecimiento de objetivos, seguro, pero también, la revisión de objetivos y la recalibración. Este podría ser el momento para pensar sobre los objetivos que ha establecido: para revisar y, tal vez, revisarlos.

Tal como lo haría si estuviera trabajando con su equipo de fútbol, ​​le sugiero que considere varias cosas sobre los objetivos: los tipos y niveles de sus objetivos, los desafíos que experimenta y los apoyos que le ayudarán a lograrlo. tus metas.

Usted se propuso, hace aproximadamente 5 semanas, perder 50 libras en un período de 5 meses. Ese es un objetivo muy ambicioso. Es posible que haya oído hablar de los objetivos "INTELIGENTES". Ese acrónimo significa metas específicas, medibles, orientadas a la acción, razonables y programadas. Por lo que he visto en los medios, me parece que su objetivo tiene muchos de los elementos INTELIGENTES. Sin embargo, lo único que preguntaría es si es razonable esperar perder 50 libras en ese período de tiempo, particularmente si tiene el objetivo a largo plazo de no solo mantener esa pérdida de peso, sino también perder algo más de peso.

También es útil pensar en el tipo de objetivo que se ha establecido. En términos de psicología del deporte, describiríamos esto como un objetivo de resultado, en comparación con un objetivo del proceso. Los objetivos de resultados hablan de lo que uno quiere que suceda. Aunque pueden ser muy motivadores, no te dicen lo que tienes que hacer para que sucedan. Los objetivos del proceso son las cosas que puede controlar, como lo que come, cuánto y con qué frecuencia. Con los objetivos del proceso, sabe qué tipo, frecuencia, intensidad y duración de la actividad física son más útiles para su plan de pérdida de peso. Si te enfocas en los objetivos del proceso, te diriges hacia el resultado que deseas alcanzar.

Cuando trabajo con atletas, los animo a establecer diferentes niveles de objetivos, en lugar de objetivos individuales. Has establecido este número como el criterio para el éxito. ¿Qué pasa si creaste unos objetivos diferentes, relacionados con las 50 libras? Cosas como: hacer ejercicio X veces por semana, cada semana, por Q de tiempo. O comer ciertos alimentos X veces por semana, todas las semanas, por Q de tiempo. Y así. Entonces, incluso si la magia 50 no ocurre, todavía tienes una serie de logros importantes y significativos (y te centras en los objetivos del proceso). Incluso con los objetivos de resultado, puede ser útil establecer tres niveles diferentes para usted: excelente (que podría ser las 50 libras), realmente bueno (quizás eso es 40), y un "podría vivir conmigo mismo si" (tal vez eso es 30) . La investigación sugiere que las personas tienden a ser capaces de hacer una pérdida de peso del 10%.

El problema principal, por supuesto, será si puede mantener esa pérdida de peso con el tiempo. ¿Qué pasa si pierde esas 50 libras, pero luego lo recupera en otros 5 meses? Eso es lo que sucede a menudo con las personas que se enfocan en la pérdida de peso en lugar de cambiar el estilo de vida, y que hay todo tipo de consecuencias negativas para la salud y la salud mental. Espero que tengas algunos objetivos a más largo plazo en mente. Como encontrar lo que parece ser la próxima meseta de la pérdida de peso y permanecer allí el tiempo suficiente para que su cuerpo se ajuste a ese peso antes de esforzarse más para perder más peso.

En las últimas 5 semanas, el registro público indica que perdió: 10, 6, 4, 0 y 2 libras. Esa curva de pérdida de peso no es sorprendente. La combinación de motivación, enfoque y la capacidad de tu cuerpo para adaptarte a lo que sea que arrojes en su camino es lo que todos enfrentamos cuando intentamos perder peso. Y luego, tienes un trabajo de estrés bastante alto. Sin duda, ha habido muchos momentos en los que ha tenido la tentación de volver a los patrones anteriores de comer y hacer ejercicio. Es posible que haya sucumbido a SUBTLE: Comportamientos aparentemente sin importancia que conducen a errores, un término acuñado por el psicólogo Alan Marlatt para describir el comportamiento de "pendiente resbaladiza".

¡Qué excelente oportunidad para aprender! ¿Has estado rastreando lo que está pasando para ti? Sí, están los números de resultados cuando te pesan cada semana en el Ayuntamiento. Al mismo tiempo, hay tantas otras piezas de información que tiene disponibles, para que pueda aprender de esta experiencia. Mantener una pista escrita con regularidad le brinda mucha información, y es uno de los aspectos más importantes del cambio de comportamiento de cualquier tipo, incluida la pérdida de peso. La investigación sugiere que lo que escriba será menos importante que el que lo escriba. Algún tipo de registro lo mantendrá responsable ante usted y le ayudará a mantenerse alerta, aprender y modificar su comportamiento.

También podría sugerir muchos otros enfoques, pero permítanme concluir con otro elemento realmente importante para su plan de pérdida de peso: apoyos. Tienes a tu hermano y sus planes para bajar de peso. Eso es genial (aunque para algunas personas, podría convertirse en rivalidad y competencia que podría ser contraproducente). Tienes un método público de responsabilidad. Esa combinación de apoyo de personas y responsabilidad es lo que hace que programas como Weight Watchers sean tan efectivos. Espero, dado sus grandes ambiciones, que también cuente con el apoyo de un dietista registrado, que pueda ayudar con gran parte de lo que he hablado. Y, si alguna vez necesita un especialista en salud del comportamiento para ayudarlo con la interacción mente-cuerpo, no dude en hacérmelo saber. Después de todo, este es el Mes de la Psicología en Canadá.

Sinceramente,

Dra. Kate F. Hays, Ph.D., C.Psych.
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