Causas a menudo pasadas por alto del suicidio

Los problemas biológicos juegan un papel muy prominente pero ignorado con demasiada frecuencia.

Me gustaría hablar con usted sobre un tema actual, pero muy difícil, el suicidio. Las estadísticas muestran un claro aumento en la frecuencia de suicidios con el mayor riesgo en hombres blancos de mediana edad.

En mi carrera de casi 40 años, he tratado a innumerables personas que se han sentido suicidas en diversos grados. He podido prevenir el suicidio en estos casos en gran medida trabajando duro para comprender la naturaleza de su depresión y ansiedad, conectando intensamente con mis pacientes y permaneciendo en contacto cercano. Tengo una gran sensibilidad a los factores de riesgo de suicidio, y uso litio y / o hospitalización siempre que no me sienta cómodo con el riesgo. El litio, aparte de Clozaril, que es un medicamento complicado de administrar, es el único medicamento que se muestra para reducir el riesgo de suicidio, mientras que otros medicamentos pueden aumentar el riesgo de suicidio.

A lo largo de los años, he conocido brevemente a dos personas, que no estaban bajo mi cuidado, que se suicidaron. Ambos eran hombres de mediana edad, recientemente liberados del hospital psiquiátrico. Ambos habían perdido sus exitosas carreras, y uno se había divorciado de su esposa también. Estos rápidos cambios en la estructura social y la agitación económica fueron más de lo que estos hombres previamente estables podrían mostrar. Se aislaron y se quedaron solos, a pesar de los esfuerzos de otros. Tuve la oportunidad de hablar con estos dos hombres poco antes de su suicidio, y creo que entiendo cuál era su mentalidad, así que déjame intentar decírtelo.

En primer lugar, debe comprender que la persona que está contemplando el suicidio percibe una realidad completamente diferente a la de la persona deprimida promedio. Si el deseo de morir se desencadena por una pérdida real o por la amenaza de una pérdida inminente, se produce un completo desamparo y desesperanza, a menudo junto con un miedo intenso, agitación o pánico. Lo más importante, la persona suicida no ve absolutamente ninguna salida a su situación. Esta percepción parece tan real e innegable porque sus capacidades cognitivas y emocionales se ven disminuidas. Han perdido la flexibilidad cognitiva y emocional, el cerebro no está funcionando de una manera robusta y adecuada, y el poder o la voluntad de imaginar una vida más allá de su difícil situación está ausente. Aunque sus predicciones llenas de fatalidades no están basadas de hecho, y lo sé porque he visto innumerables vidas dar la vuelta, entonces han perdido toda esperanza en cualquier posibilidad de tener una vida normal.

El quid de lo que aprendí es que la persona activamente suicida experimenta circunstancias que literalmente se cierran sobre ellos, atrapándolos, como una soga que se cierra lentamente alrededor de su cuello, y resulta en una visión psicológica de túnel que no deja esperanza posible de ninguna salida -No hay esperanza de ningún alivio o recuperación.

Las percepciones de los dos hombres que mencioné también cambiaron de otra manera sutil. Ambos comenzaron a mirar el mundo de una manera diferente, sintiéndose literalmente separados de todas las personas a su alrededor. Comenzaron a desconectarse, convirtiéndose en observadores de todo y participantes en nada.

¿Qué causa el suicidio?

Sabemos que una historia de abuso infantil, abuso de sustancias, agitación económica actual, cambios rápidos recientes en la estructura social y aislamiento social son las circunstancias externas. Pero también sabemos que los problemas biológicos juegan un papel muy prominente, pero que con demasiada frecuencia se pasa por alto. Estas causas biológicas hacen que sea difícil para la persona sobrellevar y resolver sus problemas circunstanciales muy reales, pero en general, nunca son evaluados y tratados. Debido a que las circunstancias y los problemas psicosociales son tan importantes, la biología, además del uso de medicamentos, que a veces puede empeorar las cosas, se ignora.

¿Cuáles son algunos de estos cambios biológicos?

Debido al estrés de sus circunstancias difíciles, o en presencia de infecciones ocultas, los niveles de serotonina caen severamente y causan depresión. Esta respuesta al estrés, mediada por el cortisol y la noradrenalina, aumenta de manera excesiva y causa pánico, agitación e insomnio. Los marcadores infecciosos e inflamatorios son elevados, lo que contribuye al desequilibrio neuroquímico. Los marcadores de flexibilidad cerebral (llamada neuroplasticidad) muestran cambios recuperables. Incluso el trauma cerebral o los tumores no descubiertos pueden contribuir a los sentimientos suicidas.

Las personas que tienen tendencias suicidas se están ahogando en un mar de biología perturbada y eventos de la vida perturbados. Todo esto es importante porque debemos entender que la persona que está planeando el suicidio vive en un mundo cualitativamente diferente de lo que somos, y todos debemos tomar conciencia de que la nota de suicidio tiene una firma biológica invisible pero importante.

Si conoces a alguien que parece suicida, comparte este artículo con ellos. También intente conectarlos con una línea directa de suicidio local y anímelos a buscar tratamiento.