Celebrando una Libertad Sexual Especial el 4 de julio

Hoy, Día de la Independencia, tomemos un momento para celebrar una de las libertades más básicas de nuestra cultura: la libertad de hombres y mujeres no relacionados para mezclarse en espacios públicos, virtualmente sin límites.

Dado que la mayoría de los estadounidenses son criados con esto como un hecho de la vida, es difícil recordar que este es un experimento social muy moderno y muy limitado. Hace menos de dos siglos, las interacciones de adultos no estructuradas entre hombres y mujeres seguían siendo muy, muy raras en casi cualquier parte de la Tierra. Estados Unidos y Europa occidental tenían una interacción coreografiada entre hombres y mujeres en las clases altas, y la vida en la ciudad requería una pequeña cantidad para algunos trabajadores y amas de casa durante la semana. Las cosas realmente comenzaron a cambiar en Estados Unidos antes de la Primera Guerra Mundial. Asia comenzó a cambiar drásticamente hace unos 40 años.

Históricamente, la segregación de género se ha aplicado -y todavía se aplica, en muchos lugares- a todas las actividades importantes, como el comercio, la recreación, el transporte y la alimentación.

Las sociedades tradicionales separan a hombres y mujeres para comer. En una fiesta de bodas a la que asistí en las montañas de Azerbaiyán el año pasado (¡vaya, me encanta decir eso!), Los hombres y las mujeres comieron en habitaciones separadas, hablando y riéndose con coloridos cojines viejos. Simplemente no había razón para mezclar. Siendo una tribu iluminada, los hombres y las mujeres comieron la misma comida preparada conjuntamente, servida por separado.

La idea de la relajación de género mixto es desconocida en muchas partes del mundo. En la mayor parte de la India, hombres y mujeres no relacionados no van a la playa o al parque sin un acompañante. En lugares como Irán, las mujeres deben usar velos o pañuelos en la cabeza si se les permite jugar fútbol o baloncesto, y los hombres no asisten a estos partidos.

La vieja broma sobre los luteranos del siglo XIX (o elegir su denominación favorita) que prohíbe el sexo erguido porque un voyeur podría pensar que la pareja estaba bailando describe cómo el baile de género mixto a menudo se ha visto con recelo. Los judíos ortodoxos nunca lo hacen, ni siquiera con sus propias esposas. Tampoco lo hacen los musulmanes conservadores o fundamentalistas, ni los africanos tradicionales ni los chinos.

En contraste, aquí en Estados Unidos solteros, hombres y mujeres no emparentados se encuentran cerca uno del otro en tiendas, iglesias, autobuses y ascensores. Los pacientes se desvisten para los médicos, independientemente de sus respectivos géneros; en el Pakistán tribal o en la China rural, una mujer preferiría morir antes que un médico ver sus piernas desnudas. Literalmente.

Además de la estimulación intelectual y la variedad estética que ofrece la vida entre géneros, también ayuda a diluir la idea de la alteridad de género: si eres hombre, las mujeres son extrañas, y si eres mujer, los hombres son extraños. Ya es suficientemente malo pensar en la "otredad" en términos de, por ejemplo, raza, etnicidad u orientación sexual. Pero si no te casas con alguien que no pertenezca a tu raza, origen étnico u orientación sexual apropiada, esta "otredad" es perjudicial principalmente a nivel social. Cuando te casas con un extraterrestre a través del género, la "otredad" es parte de la vida cotidiana, y sin duda socava la intimidad y la empatía.

Desafortunadamente, incluso los estadounidenses aceptan el concepto de "el sexo opuesto", que es un término inapropiado y poco correcto (creo que "el otro sexo" funciona bien). Demasiadas personas se relacionan entre sí como "hombres" o "mujeres" más que como George o María. Cuando George no pide indicaciones cuando se pierde, no es porque sea un hombre, sino porque es un idiota orgulloso. Cuando María habla demasiado no es porque sea mujer, es porque tiene baja autoestima o se siente incapaz de expresar hostilidad.

Si los hombres y las mujeres pensaran en sus parejas sexuales como personas más que como hombres o mujeres, habría menos preguntas sobre lo que los hombres o mujeres quieren en la cama, y ​​más preguntas sobre lo que quieren José o Jing. Y eso llevaría a mejores relaciones sexuales para todos.

Así que hoy, celebremos nuestra libertad de asociación con el otro sexo. Si está en una relación sexual mixta, hágale una pregunta a su pareja sobre lo que le gusta o quiere en la cama. Anime a sus hijos a pensar en las niñas y niños como personas, más similares que diferentes. Y agradezco que, con algunas excepciones (como la lactancia materna, el baile en topless y la pensión alimenticia), nuestro gobierno no impone el comportamiento de las personas (como su vestimenta) en función de su género.