Hoy, las vías respiratorias de Psicología Positiva están llenas de tristeza y pesar después de enterarse del fallecimiento de uno de los grandes pioneros del campo, el Dr. Chris Peterson. Recuerdo el segundo semestre de MAPP (Maestría en Psicología Positiva Aplicada) en la Universidad de Pensilvania. Chris Peterson asignó un trabajo a la clase: escribe sobre la fortaleza del 25º personaje. Aquellos familiarizados con la Clasificación de Valores en Acción saben que hay 24 puntos fuertes en la lista y con la cantidad de tiempo y esfuerzo que Chris pasó investigando las fortalezas de los personajes, literalmente escribió el libro, esta no fue una tarea fácil. En nuestra discusión de la clase hubo muchos contendientes para la fuerza número 25 como gracia o pasión. Pero a cada uno de nosotros se nos acusó de escribir argumentos convincentes utilizando los mismos criterios que él y Martin Seligman utilizaron para reducir gradualmente la lista.
Después de reflexionar, entiendo que el ejercicio no se trató tanto de determinar la 25ª fuerza, sino más de construir un conjunto de habilidades para analizar los criterios y ser capaz de evaluar y debatir de manera efectiva a medida que aplicaba la ciencia en un mundo más amplio. Hoy, mi argumento ha cambiado y estoy convencido de que Chris Peterson puede ser de hecho la 25ª Fortaleza de carácter que estaba buscando. Fue un arquitecto que estudió, bosquejó, diseñó, borró, reconfiguró y construyó la estructura de fortalezas y virtudes de los personajes que se utiliza ampliamente en los círculos de psicología positiva para atraer a las personas hacia el futuro. Era un parangón de todo el asunto y su compromiso con la psicología positiva y las fortalezas de los personajes era estable independientemente de su audiencia: estudiante o estudiante de pregrado. Fue y es universalmente valorado, moralmente valorado por derecho propio y las instituciones se han formado para enfocarse en el estudio de sus fortalezas de carácter legado. Él es distinto y no puede ser subsumido por ninguna otra fortaleza en la lista. Y si pudiera tener la constelación de humor, entusiasmo, amor y curiosidad de Chris Peterson como mi fuerza característica, estaría personalmente satisfecho. Una de las frases distintivas de Chris Peterson fue "Otras personas importan", pero el lenguaje de las fortalezas y virtudes de los personajes existe porque Chris Peterson importó.
En el momento del fallecimiento de mi abuelo, una de mis hermanas mayores reflexionó sobre su vida al decir que era más que una persona. Él era un sentimiento. El simple pensamiento de él evocaría sentimientos de amor y compasión. Me sentí esta mañana cuando leí sobre el fallecimiento de Chris Peterson: humor, amor, curiosidad y humildad. Puede él descansar en paz.
