Ciencia del cerebro para escritores

Fuente: Lisa Cron

Mientras me preparaba para un retiro de escritura en la Fundación Highlights, escondido en una bonita zona del noreste de Pensilvania, me pregunté qué libros debería tomar. Además de hacer mi propia escritura, quería que alguien más me inspirara. Al principio, elegí una novela. Luego recibí una copia de Story Genius de Lisa Cron en el correo. No contestar. ¡Eso fue todo!

Fue la elección correcta. Mencioné el libro anterior de Cron, Wired for Story , cuando le expliqué por qué el programa de televisión The Walking Dead engancha a los espectadores. La serie se conecta a nuestra unidad cableada en busca de sentido, dije. Cron describe el impulso de 4 pasos en las historias que nos mantiene sintonizados: la creación de significado, la identificación, la anticipación y la expectativa. "Tener nuestra curiosidad despertó es visceral", dice ella. Nos da hambre.

En su nuevo libro, Story Genius , retoma el mismo tema, que la lucha interna de un protagonista hace que la historia funcione, y ofrece consejos paso a paso sobre cómo explotar esta verdad sobre la neurociencia para obtener primeros borradores más ricos, profundos y mejores. Una escritora, Jennie Nash, trabaja junto a ella, probando el consejo. Mientras demuestran los pasos, desacreditan varios mitos antiguos sobre la escritura de ficción, algo a lo que todos los escritores aspirantes deberían prestar atención.

"El trabajo inicial de una historia efectiva", dice Cron, "es anestesiar la parte de tu cerebro que sabe que es una historia". Desea que el lector se convierta en el protagonista, que crea que la situación es real y que mire cómo lo trata el protagonista, especialmente cuando las cosas se complican.

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Con demasiada frecuencia, los escritores confunden "trama" con historia, cuando la trama es simplemente la manifestación externa del dilema interno. Las cosas que le pasan a los protagonistas importan menos de lo que está en juego para ellos y cómo esto los afecta psicológicamente.

Usted, el escritor, dice Cron, debe conocer su problema antes de crear la trama. Ella aconseja que, independientemente de si planea escribir desde primera o tercera persona, debe escribir escenas cruciales de "encrucijada" de primera persona, para que pueda sentir lo que está sucediendo. En algún momento, los protagonistas deben enfrentar situaciones realmente difíciles y descubrir cómo lidiar con ellas.

Story, dice Cron, es el "anillo decodificador" de nuestro cerebro. Entre las cosas que señala es la función de la dopamina en el cerebro, que no solo nos hace sentir alertas y vivos, sino que también se activa cuando anticipamos algo que queremos experimentar. . Incluso puede hacernos adictos a esa anticipación, es decir, hacer que permanezcamos despiertos toda la noche para seguir leyendo.

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La historia infunde significado a través del sentimiento. Cuanto más experimentemos un personaje, más queremos saber qué sucederá. Entre sus pepitas más sabias está esta: "No recurrimos a la historia para escapar de la realidad, volvemos a la historia para navegar la realidad". Quiere que el cerebro del lector se una con el cerebro del protagonista.

Los autores pueden dedicar todo el tiempo que deseen a perfeccionar su oficio, pero al final, si no cumplen con la historia, su oficio sigue siendo solo palabras, sin música. Por lo tanto, los protagonistas deben estar completamente desarrollados, con objetivos que les importen profundamente, obstáculos a esos objetivos (incluidos obstáculos internos, como creencias erróneas) y reacciones a esos obstáculos, específicamente cómo se modifican en el camino.

Entonces, ¿qué pasa si los escritores experimentan todo este escalofrío en su propio cerebro mientras escriben su historia, pero aún así parece que no puede enganchar a los lectores? ¿De qué modo esta conciencia de cómo la historia golpea el cerebro se traduce en arte?

Cron ofrece ejercicios y ejemplos para mantener a los escritores en el buen camino, siempre resaltando el hecho de que las emociones afectan al cerebro más rápido que cualquier otra cosa. "Lo que 'escriba lo que sabe' en realidad significa", dice ella, "es escribir lo que conoce emocionalmente".

Mi configuración en la Fundación Highlights fue el lugar perfecto para probar esto en mi propio trabajo. "Hay algo en el aire aquí", escuché que la gente decía. Durante las comidas, hablaron de enfoque, inspiración e ideas que surgieron de formas que nunca habían previsto. Las distracciones son mínimas y la camaradería se trata de estar en nuestros espacios de trabajo, trabajando.

Puede caminar en un sendero, pasar el rato en las áreas comunes, sentarse en un patio, pasear por el "jardín de palabras", tomar una clase de yoga o hacer algunos ejercicios "rápidos" (que a mi amigo que escribe en la cabina vecina le gusta utilizar).

La combinación de enfoque, configuración e inspiración funcionó bien para mí. Recomendaría que los escritores primero seleccionen Wired for Story , para aprender la ciencia, de modo que Story Genius se convierta en un libro de trabajo efectivo. Los conceptos son fáciles de entender y ciertamente son importantes. Incluso si no puede ir a un retiro, debe tratar de encontrar tiempo para hacer los ejercicios para su propio plan.

No se puede discutir con el cerebro: quiere lo que quiere, lo que quiere. El cerebro-en-historia del lector quiere saber cómo se siente su protagonista, de principio a fin.