Científicos, policía y la nueva revolución de los derechos civiles

Fuente: Jamelle Bouie / Wikimedia Commons

Un niño suplica por "papá" después de la trágica muerte a tiros de su padre, un ciudadano de los Estados Unidos que intenta navegar un día de rutina. Los padres asesinados -pulsaban sobre el conductor, el oficial de policía, el marido, el negro, el blanco- perdieron la vida a raíz de un intento equivocado del asesino de protegerse o reconciliar agravios. Las teorías de las ciencias sociales nos permiten vislumbrar las razones del comportamiento que nos hemos acostumbrado a ver en los Estados Unidos en los últimos años: una persona amenazada o frustrada que utiliza una fuerza desproporcionada para garantizar la supervivencia o desahogar la ira. Históricamente, los científicos sociales, que van desde psicólogos y sociólogos hasta criminólogos y antropólogos, han desempeñado un papel destacado al cambiar la forma en que respondemos a las controversias sobre derechos humanos al proporcionar evidencia científicamente validada por las razones detrás de los comportamientos más atroces. Sin embargo, la rutina de la investigación científica suele ser un proceso múltiple en el que los beneficios para el público en general tardan muchos años en gestarse. Con el país rebosante de tensión sobre las relaciones policiales con personas de color, ¿pueden los científicos sociales ofrecer un apoyo más inmediato a los cambios que harán más seguras las vidas de los agentes de policía y miembros de la comunidad? La respuesta simple: Sí.

Las innovaciones científicas para mejorar las conexiones policiales con la comunidad han florecido en los últimos años. En Connecticut, el programa de Policía Comunitaria de Desarrollo Infantil de la Universidad de Yale combina profesionales de la salud mental con policías que responden a las víctimas de crímenes violentos, garantizando la seguridad psicológica y física de los niños y las víctimas. En California, la Universidad de Stanford está trabajando con el departamento de policía de Oakland para promover un enfoque basado en datos que aborde el sesgo implícito que lleva a interacciones innecesariamente agresivas entre la policía y la comunidad. Muchos de estos programas están ocurriendo en los bolsillos del país donde los investigadores fueron financiados para abordar un conjunto específico de problemas y desarrollar una base de pruebas que a menudo se comparte con el público a través de revistas y libros revisados ​​por pares. Tan importante como este proceso es garantizar que se aplique el rigor científico necesario a las innovaciones destinadas a mejorar las relaciones policiales con la comunidad, el público en general tiene poco conocimiento sobre las herramientas específicas que la comunidad científica tiene disponibles para abordar los desafíos que tienen los agentes de policía. administrar las conexiones de la comunidad. Sin este conocimiento, los miembros de la comunidad no conocen las solicitudes específicas que deben hacer sus departamentos de policía, funcionarios electos o conciudadanos para hacer avanzar la policía y las relaciones comunitarias.

Los científicos sociales tienen el conocimiento científico y la comprensión del comportamiento humano para ayudar a construir un público general más informado que rechace la falsa narrativa de que nuestros desafíos nacionales representan una elección entre las vidas de los oficiales de policía y los negros. El comportamiento humano es complejo y rico con matices que pueden ser difíciles de comunicar cuando se discuten los fundamentos científicos de por qué alguien puede tener un sesgo hacia otro o siente que se ha perpetrado una injusticia hacia un miembro de la familia. Es responsabilidad de los científicos sociales utilizar los recursos cada vez mayores de la era de la información y la tecnología moderna para educar al público en general con información digestible basada en hallazgos científicos, facilitar conversaciones reflexivas que hacen que las personas se sientan incómodas porque se acercan a la verdadera complejidad de la conducta humana, y acercarnos a soluciones para las injusticias que aquejan a nuestra sociedad al compartir las historias humanas que alimentan nuestro entendimiento científico (por supuesto, dentro de las regulaciones de la HIPAA y la IRB). Plataformas como We Share Science crean oportunidades para lograr estos objetivos. Es responsabilidad de los científicos sociales y las instituciones que establecen las reglas para la academia ir más allá de la publicación y fomentar la participación. Ya sea que la participación implique desarrollar centros comunitarios para traducir la investigación en recursos tangibles para las comunidades (que muchas universidades desempeñan) o adoptar un papel más activo y contundente para insertar el conocimiento de ciencias del comportamiento en conversaciones nacionales, nuestra participación como científicos sociales es fundamental para el progreso y curación de la nación

En uno de los llamados más profundos a la acción para la comunidad científica, Martin Luther King Jr. desafió a los científicos sociales a participar en un "desajuste creativo" mediante el uso de la ciencia para doblegar las mentes y los corazones hacia la justicia. Al hacer referencia al trabajo pionero de Kenneth y Mamie Clark, su mensaje en la convención nacional de la Asociación Estadounidense de Psicología de 1967 fue claro: los científicos sociales pueden hacer más para estimular el cambio. Los ecos del mensaje del Dr. King deben seguir repercutiendo en los laboratorios de las universidades y las calles que los científicos atraviesan para aprender más sobre la condición humana, instándonos a "salir de la triste y desoladora medianoche de la inhumanidad del hombre hacia el hombre, hacia la brillante y brillante luz de libertad y justicia. "No tienes que transformarte en un revolucionario para el cambio. Ya eres un científico Simplemente tenemos que hacer un mejor trabajo al dejar que el resto del mundo sepa lo que ya hacemos: hay soluciones científicas para nuestros problemas de corazones.

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