Cinco razones para no tomar ISRS

Durante los últimos cinco años, y en mi reciente libro Obsession: A History , he estado cuestionando la efectividad de las drogas tipo Prozac conocidas como SSRI. Señalé que cuando las drogas salieron a principios de la década de 1990 hubo una gran aceptación entusiasta en la prescripción de tales drogas. Los médicos alegaban con júbilo que las drogas tenían un 80-90 por ciento de efectividad en el tratamiento de la depresión y otras enfermedades relacionadas como el TOC. En los últimos años, esas tasas de éxito han ido disminuyendo, y el New York Times ha señalado que las cifras iniciales habían sido infladas por las compañías farmacéuticas que suprimían los estudios que eran menos alentadores. Pero pocos, si algún médico o paciente estaban dispuestos a escuchar algo despectivo, dijo sobre estas drogas "maravillosas".

Ahora la melodía ha cambiado.

Razón uno: un estudio en el Journal of the American Medical Association dice que los ISRS como Paxil y Prozac no son más efectivos en el tratamiento de la depresión que una píldora de placebo. Eso significa que tienen un 33% de efectividad, que es el porcentaje de pacientes que responderán bien a una píldora de azúcar. El artículo continúa diciendo que aunque los ISRS son efectivos hasta cierto punto en el tratamiento de la depresión severa, no tienen ningún efecto sobre el tipo de depresión rutinaria que con más frecuencia se usan para tratar. El mensaje que se lleva a casa es: no tome ISRS si tiene depresión normal, leve o de rutina. Es una pérdida de dinero, y las drogas tienen efectos secundarios graves, incluida la pérdida del deseo sexual.

Razón Dos: Un artículo del 4 de enero en MedPage Today cita un estudio realizado en la Universidad de Columbia y Johns Hopkins. El estudio dice que los médicos rutinariamente prescriben no uno, sino dos o tres ISRS y otras drogas psicofarmológicas en combinación con pocos o ningún estudio serio para respaldar el uso múltiple. Es bastante obvio que la razón para estas recetas múltiples es que si un medicamento no funciona, entonces quizás dos o tres lo hagan. En esencia, los médicos están realizando experimentos incontrolados con sus pacientes, con la esperanza de que de alguna manera dispersa puedan recurrir a una solución. Pero, por supuesto, las drogas tienen interacciones peligrosas y la mayoría de los médicos están disparando en la oscuridad con todos los peligros que conllevan tal mala puntería.

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Tercera razón: cada vez aparecen más trastornos psiquiátricos que podrían llamarse enfermedades de "estilo de vida". Lo que se llamó timidez, tristeza, inquietud, ir de compras en exceso, deseo sexual alto, deseo sexual bajo, etc., se han visto cada vez más como enfermedades y muchas más aparecerán en el nuevo DSM, el manual de diagnóstico de trastornos psicológicos y psiquiátricos. Cada vez más, los criterios para la inclusión en el DSM implican si el trastorno responde a una categoría de drogas. Si, como acabamos de ver, una de las clases clave de drogas que durante 20 años se ha considerado eficaz ahora falla, ¿qué dice eso de la idea de que si una enfermedad responde a un medicamento en particular, entonces es una enfermedad particular? ? Tenemos que repensar toda la base biológica para los trastornos del estilo de vida.

Razón cuatro: somos una sociedad sobreeducada, y el objetivo de las compañías farmacéuticas y un establecimiento médico obediente y acosado es, en última instancia, tener algún medicamento que atraviesa el torrente sanguíneo de todos los individuos. Es mucho más fácil extraer rápidamente una píldora o prescribir que explorar las razones de la angustia de una persona. Muchos de nosotros recordamos el escenario en las películas de ciencia ficción de 1960 de un futuro distópico o mundo de estilo soviético con drogas usadas para controlar las mentes. Bueno, ese futuro está aquí y ahora se acepta el control social que temíamos en forma de píldora.

Razón Cinco: toda la hipótesis de la serotonina es cuestionada por estos hallazgos. Lo que esta nueva información muestra es que puede haber algo de ayuda en el uso de ISRS si existe una grave escasez de serotonina, pero la depresión de la persona promedio no puede estar simplemente relacionada con un "desequilibrio químico". El cerebro humano es demasiado complicado y nosotros también tener una explicación simple y rápida relacionada con la seratonina sola. No tenemos forma de medir la serotonina en el cerebro de una persona viva, salvo por abrir el cráneo. No hemos llegado a un nivel normal de serotonina y por debajo del cual podemos decir que estaría deprimido y por encima de lo cual podemos decir que será feliz. Las personas con niveles altos de serotonina pueden deprimirse y las personas con niveles bajos pueden ser felices. Las drogas inductoras de serotonina como el éxtasis pueden hacerte sentir muy feliz, pero también lo pueden hacer el alcohol y la heroína. Tenemos que volver a los tableros de dibujo en este caso, así que nunca dejes que nadie diga "Tengo un desequilibrio químico" sin preguntarles qué significan realmente y dónde está la ciencia para probar esa afirmación.

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¿Qué deberías hacer? Piénselo dos veces, sea escéptico y cuestione un diagnóstico simplista que pueda recibir después de hablar de su afección por un corto tiempo con un practicante apresurado. Si cada persona toma una posición, está dispuesta a participar en terapias más allá de la toma de drogas, podríamos tener un público responsable e informado que se enfrente a un establecimiento médico-farmacológico cada vez más poderoso. Los medicamentos pueden no ser la respuesta para usted, y ahora resulta que algunos medicamentos pueden no ser la respuesta para casi nadie.