Vivimos más tiempo que nunca. En muchos sentidos, esto refleja progreso, pero hay situaciones en las que vivir más tiempo no significa necesariamente vivir mejor.
Alzheimer es solo una de esas situaciones.
Según el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento, la enfermedad de Alzheimer (nombrada así por el científico que descubrió las anormalidades cerebrales en 1906) es una enfermedad cerebral irreversible y progresiva que destruye lentamente la memoria y las habilidades de pensamiento, y finalmente incluso la capacidad de llevar a cabo las tareas más simples. Para la mayoría de las personas con Alzheimer, los síntomas aparecen por primera vez después de los 60 años. Se cree que puede haber hasta 5,1 millones de estadounidenses con esta forma de demencia.
Las personas con Alzheimer pueden vivir muchos años con esta enfermedad y hay varios niveles de progresión. Los síntomas pueden ser leves (pérdida de memoria, pérdida y problemas para manejar el dinero), moderados (pérdida continua de la memoria, confusión y problemas para reconocer a los miembros de la familia) y graves (incapacidad para comunicarse, completamente dependientes de los demás).
Los cónyuges sanos de aquellos con la enfermedad de Alzheimer están en un dilema particular. Están técnicamente casados, sin embargo, la persona con la que se casaron ya no está "allí" y, en algunos casos, su cónyuge ni siquiera sabe quiénes son. Cuidar a un cónyuge demente puede ser muy parecido a cuidar a un niño pequeño porque no se lo puede dejar solo o desatendido y no se puede razonar necesariamente con él. Puede ser agotador
Cada vez más, estos cónyuges sanos se sienten muy aliviados de ubicar a su cónyuge enfermo en un centro de atención a fin de obtener un mejor nivel de atención para su cónyuge y de obtener un respiro del cuidado.
Si bien estas instalaciones ayudan a resolver una serie de problemas, el cónyuge sano se queda en casa solo y, en algunos casos, profundamente solo.
Para algunos, no hay duda de que están casados, "para bien o para mal, en enfermedad y en salud" hasta que la muerte se separe ", y la respuesta es obvia: no buscarán una nueva relación.
Para otros, existe la creencia de que todavía son jóvenes y sanos y, dado que su cónyuge no los reconoce de todos modos, deberían poder salir. Sienten que no están lastimando a su cónyuge ya que él o ella no saben la diferencia y continúan visitándolos, entonces, ¿cuál es el daño?
Recientemente, AARP emitió un programa titulado, The Long Goodbye, sobre un hombre llamado Barry Peterson cuya esposa, Jan, tenía Alzheimer. Fue cuando la suegra de Barry (la madre de Jan) animó a Barry a seguir adelante con su vida que, aunque le impactó inicialmente, también fue un alivio y lo hizo pensar en abrirle la puerta a un nuevo compañero.
Empezó a salir y pronto conoció a una mujer llamada Mary Neil Wolff, que había enviudado y que entendía el dilema en el que se encontraba Barry. Ella aceptó las circunstancias y abrazó la situación.
Barry y Mary se llaman a sí mismos una "familia de tres", y aunque Jan no comprende la nueva configuración familiar (ni lo consintió), está contenta con sus continuas visitas a ella en el centro de atención.
http://www.aarp.org/health/conditions-treatments/info-08-2010/thelonggoo…
Decidir si pasar o no a una nueva relación es una decisión intensamente personal y creo que, mientras más vivamos (se predice que la Generación X vivirá un promedio de 100 años), tendremos que llegar a un acuerdo. con este tipo de dilemas.
Otro artículo sobre este tema:
http://www.telegraph.co.uk/relationships/8085988/My-beloved-husband-has-…
