La serie "Second-Chance City" de The Post documenta los trágicos resultados de la mala aplicación de una idea bien intencionada. El objetivo de la Ley de Rehabilitación Juvenil de 1985 era brindar a los hombres jóvenes la oportunidad de reformar y no tener que soportar las cicatrices, a menudo las consecuencias de toda una vida de una condena por delito grave. La idea era enfatizar las oportunidades de "rehabilitación" versus imponer un castigo severo que posiblemente podría empeorar al joven o a la mujer. Pero, como descubrieron los investigadores del Post, la carnicería ha resultado como esa filosofía se ha aplicado a los delincuentes juveniles que cometieron crímenes violentos. Para entender por qué los delincuentes jóvenes interpretan la indulgencia como una licencia para cometer más delitos, es necesario comprender el funcionamiento de la mente criminal.
Al igual que casi todos nosotros, los jóvenes delincuentes saben distinguir entre el bien y el mal y han podido hacer esa distinción desde que eran niños. Sin embargo, desarrollan una visión del mundo muy diferente a la de sus pares más conformistas que no pensarían en robar autos, robar a alguien por la fuerza o cometer algún otro acto violento. Su mentalidad está bien expresada por un delincuente que me dijo durante una evaluación psicológica: "Puedo hacer que todo esté bien. Puedo hacer que todo mal esté bien. Correcto es lo que quiero hacer en ese momento ". Las personas que piensan así son perfectamente capaces de advertir a los demás, incluidos los hermanos, de no hacer las cosas mal porque podrían meterse en problemas o herir a alguien. Sin embargo, con respecto a su propia acción contemplada, los delincuentes tienen una capacidad escalofriante para desconectarse de la conciencia inmediata de cualquier consideración de lo correcto y lo incorrecto, eliminar cualquier sentimiento y desterrar cualquier idea de cómo podrían dañar a otros. Una vez que se han enfocado en lo que pretenden hacer, en su opinión el acto es tan bueno como lo lograron sin ninguna consecuencia adversa para ellos. Esto generalmente se confirma por su experiencia en salirse con la suya con muchas ofensas en el pasado. Los delincuentes no tienen que racionalizar lo que le están haciendo a nadie. Eso viene después si son detenidos.
Una vez que es arrestado, un criminal sabe que probablemente habrá una larga serie de procedimientos antes de que sea condenado y sentenciado. Mientras tanto, tiene la oportunidad de implementar un conjunto de tácticas bien practicadas. Examina a los demás para determinar su vulnerabilidad y así minimizar las consecuencias para sí mismo. Él puede invocar una variedad de razones para explicar su conducta. Él puede derramar lágrimas pidiendo disculpas a la víctima y al tribunal. Y él puede prometer que cambiará.
El delincuente se encuentra con abogados, funcionarios judiciales y jueces que quieren creer que no es una mala persona, que él mismo es una víctima y que se merece otra oportunidad. Pueden pensar que es probable que cambie debido a su terrible situación. La lista de lo que comúnmente se considera factores explicativos y atenuantes ha existido durante décadas. Sus padres lo descuidaron. Creció en un vecindario empobrecido. Él estuvo expuesto a la violencia en el hogar y en las calles. Él era vulnerable a la influencia de los compañeros. El sistema escolar le falló. Estaba desempleado y desesperado. Si el delincuente no tenía suficientes justificaciones propias, las autoridades bien intencionadas pueden proporcionarle más.
El Post cita el caso de un delincuente que cometió un homicidio cuando era menor de edad, pero luego se benefició de la Ley de Rehabilitación Juvenil. Luego fue arrestado por robo a los dieciocho años, su primer delito de adulto registrado. El juez suspendió la sentencia del joven y lo puso en libertad condicional. El perpetrador le dijo a un reportero del Post: "Sabía que me iban a dejar tranquilo … Me acaban de dar el Acta de la Juventud y me permiten volver". Cinco meses después, se declaró culpable de asesinato en segundo grado y , finalmente, está cumpliendo una condena de diecisiete años.
Ciertamente, hay hombres y mujeres jóvenes que cometen delitos relativamente menores y pueden beneficiarse de una segunda oportunidad que ofrece la Ley de Rehabilitación Juvenil. Pero antes de aplicar esta legislación a los delincuentes juveniles que son violentos, es esencial entender su pensamiento. Estos crímenes reflejan la mentalidad de una persona que no tiene ningún concepto de dañar a los demás y que tiene una buena práctica para eliminar las consideraciones de lo correcto y lo incorrecto.
The Post informó: "Los jueces han otorgado aproximadamente 2300 sentencias de la Ley de Rehabilitación Juvenil a jóvenes delincuentes por delitos de armas o crímenes de violencia desde 2010." Es cierto que el daño a la comunidad aumentará si la aplicación de este acto bien intencionado no se limita a la población para la cual fue originalmente destinado. De lo contrario, los perpetradores jóvenes de crímenes violentos tendrán el sistema continuar otorgando a ellos una licencia para cometer más crímenes.
