Cómo comenzar a salvar su matrimonio en cinco pasos

Fuente: Timothy Kolczak / Unsplash.com

Joe, un hombre en uno de nuestros grupos de tratamiento, recientemente nos dijo que finalmente entendió que su retención emocional crónica de su esposa Sarah ha sido un castigo que ha impuesto contra ella durante años.

Ha estado con nosotros durante un par de meses y todas las semanas viene al grupo luchando consigo mismo y con nosotros. Él sabe que ha sido cruel con Sarah, la ha insultado y humillado, le ha gritado en la cara y ha llamado sus nombres terribles, la ha agarrado y la ha empujado. "Pero", él siempre comienza, "ella debería estar aquí también".

Aquí, Joe significa que debería estar en nuestro programa de terapia para parejas abusivas emocional y / o físicamente. La historia que Joe se dice a sí mismo es que Sarah es igual de mala, si no peor, que él y que su relación no cambiará a menos que reciba ayuda para cambiar lo que él considera su comportamiento abusivo.

Joe ha caído en una trampa mental, que atrapa a mucha gente en su situación. Se ha convencido a sí mismo de que el cambio no ocurrirá en su relación a menos que ambos trabajen simultáneamente en la misma tarea. Lamentablemente, esta creencia, en lugar de moverlo en la dirección del cambio, en realidad lo está impidiendo tomar los pasos concretos necesarios para comenzar el verdadero proceso de cambio. La creencia sigue reforzando su sentimiento de ser herido por ella. Endurece su comprensión de quién es y lo seduce para que no preste atención y esfuerzo a sus propios problemas.

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El trabajo de Joe en el tratamiento se basa en parte en aprender a entender las formas en que se autodefine en la inacción.

La semana anterior al gran anuncio de Joe, algunos de los hombres en la sala les dijeron que se iban a casa después del grupo y hablaban con sus socios sobre lo que habían aprendido y cómo se sentían. Se dio cuenta de que, a pesar de sentirse a menudo conmovido por lo que sucedió en el grupo, nunca compartió nada de lo que descubrió con su esposa. De hecho, no compartió casi nada con ella, desde lo que sucedió en su día hasta la hora en que podría esperar que volviera a casa del trabajo. Y cuando Sarah, por su parte, no tomó la iniciativa de preguntarle sobre su día o sobre lo que estaba sucediendo en el grupo, lo tomó como una confirmación de que tenía frío y despreocupación.

Esta semana, el grupo lo desafió a compartir con ella algo de lo que estaba aprendiendo, a saber, que la había lastimado y que estaba empezando a comprender su papel en los problemas entre ellos.

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"Eso me pone tan ansioso", espetó. "Ella podría rechazarme".

La relación de Joe está en un punto crítico. Está muy dañado y aún no puede respaldar de forma segura el uso compartido vulnerable, pero si no se comparte de forma vulnerable, hay pocas posibilidades de reparación.

Joe y su esposa Sarah se conocieron a los veinte años. Eran jóvenes profesionales que se enamoraron rápidamente, se casaron y tuvieron hijos. Al principio fue emocionante pero también estresante, persiguiendo a los niños pequeños, renovando una casa antigua y trabajando duro para establecerse en sus carreras. Sus conflictos iniciales fueron poco frecuentes, pero cuando sucedieron, intensos y terroríficos.

Sarah venía de un hogar donde sus padres cocinaban y alimentaban rencores, pero lo hacía silenciosamente, todos temerosos de decir o escuchar lo que no se podía decir. El padre de Joe, por el contrario, explotó en cólera que su madre hacía tiempo que había dejado de tratar de proteger a alguien. En cambio, lo evitó, ocupándose de un hogar inmaculado y sumergiéndose en su trabajo. Joe, un chico torpe, soportó el peso del abuso de su padre hasta que finalmente creció lo suficiente como para defenderse.

Cuando Sarah se cerró con argumentos, Joel interpretó que no era resultado de su terrible ansiedad y falta de habilidad, sino de frialdad y abandono. Sarah descubrió que los arrebatos de Joe eran terroríficos y con el tiempo se sintió cada vez menos dispuesto a arriesgarse. Se retiró de él e hizo de los niños y su trabajo el centro de su vida emocional. Tendría períodos en los que su culpa y anhelo lo llevarían a intentar volver a comprometerse con ella. Pero cuando se permitía en esos momentos tomar conciencia una vez más de la distancia que los separaba, se decía a sí mismo que era porque ella era fría y mezquina, se sentía humillada por su esfuerzo y le gritaba.

Sarah está herida y enojada, y tiene buenas razones para no confiar en Joe. Cuando llega a casa y comienza a compartir sus sentimientos con ella, es probable que no le abra los brazos. Esta no es la primera vez que intenta repararlo. Cuando ha hecho esto antes, su remordimiento y su capacidad para tolerar el dolor y la incomodidad nunca han durado.

La prueba no es si él puede irse a casa y ser sincero con ella, es si puede tomar lo que se siente como un rechazo sin castigarla. Estamos trabajando con Joe para desarrollar una práctica que pueda ayudarlo a ser digno, respetuoso y amoroso cuando sus sentimientos se lastiman.

1. Notar sentimientos

Cuando Joe se encuentra con Sarah, a menudo se siente herido y ansioso. Esta noche, mientras Joe conduce a casa del trabajo con la intención de establecer una conexión emocional con Sarah, se pondrá cada vez más ansioso a medida que se acerca a la casa. Él está lleno de añoranza por ella, pero también de ansiedad, culpa y vergüenza. Estos son estados que pueden ser difíciles de tolerar por mucho tiempo sin lanzar una defensa, que a menudo toma la forma de culpa, negación o desconexión. Si Joe puede darse cuenta de que siente todas estas cosas, tiene la oportunidad de hacer algo que le dé la oportunidad de ser bueno.

2. Autocalmante

La ansiedad es circular. A Joe le preocupa que su esposa se enoje cuando llega a casa, por lo que su cuerpo comienza a reaccionar ante la ansiedad como si estuviera en peligro. El corazón de Joe comienza a correr y su cuerpo bombea adrenalina, que su mente interpreta como una prueba de que algo realmente está mal y necesita estar preparado para luchar o huir.

Joe necesita saber que ahora está asustado. No necesariamente significa nada. Estar ansioso debe ser una señal para que Joe tome una respiración profunda y se diga a sí mismo que está a salvo. Es cierto que su esposa puede alejarlo cuando llega a casa, pero sobrevivirá. Puede doler, pero él estará bien.

3. Contar una historia diferente

Joe se cuenta a sí mismo una historia sobre Sarah durante años. Ella es fría y castigada y no se preocupa por él en absoluto. Durante años, se ha estado diciendo a sí mismo que su silencio representa su total indiferencia hacia él y sus necesidades. Si quiere ser más decente con ella, tendrá que contar una historia diferente: su silencio representa su dolor y decepción. Eso es todo. Ella no es un demonio o un monstruo. Ella es solo una persona que está triste y enojada y tiene una vida interior como él.

4. Aceptar que el cambio lleva tiempo

Muy a menudo aquí, los hombres se irán a casa entusiasmados por el grupo para probar una nueva táctica como hablar de sus sentimientos. La semana siguiente, volverán al grupo y dirán: "Traté de hacer lo que dijiste y no funcionó". "Intenté decirle a mi compañero que estaba triste y que me dijo que dejara de llorar". Intenté disculparme con mi compañero y ella me dijo que estaba harta de mis disculpas "

Al principio, antes de que se establezca la seguridad, Sarah no va a querer ser vulnerable con Joe. Y ella probablemente no debería; él no se ha establecido a sí mismo como capaz de manejar de manera segura su vulnerabilidad. No es probable que llore con él ni le diga lo asustada que está. Ella se verá distante y enojada. Si Joe quiere tener la posibilidad de un cambio a largo plazo en su forma de pensar acerca de ella, va a haber imaginado que, por debajo, está triste y asustada, y él tendrá que responder a ella como tal, con suavidad y amabilidad. No solo una o dos veces

5. Pedir el tipo correcto de ayuda

El hábito de Joe es defenderse de su incomodidad diciéndose a sí mismo una historia distorsionada y deshumanizante sobre Sarah. Si Joe quiere hacer algo diferente, necesitará el apoyo de las personas a su alrededor que puedan ayudarlo a darse cuenta cuando esté en medio de una distorsión.

Todas las personas tienen cualidades positivas y negativas. Sarah puede, como todos los demás, ser hiriente y difícil. La idea no es que Joe tenga que pensar en Sarah como perfecta, sino que, como su compañera, debería abrazarla con generosidad y voluntad de empatizar. Joe necesita gente a su alrededor, ya sea un programa de tratamiento o una comunidad que no respaldará sus distorsiones. Joe necesita personas que puedan empujarlo con cariño para mantener a Sarah en su corazón, como todos deberíamos mantener a nuestras parejas, con un espíritu amoroso y generoso.