Cómo decidir qué riesgos merecen tomarse

La vida continuamente nos presenta elecciones difíciles. ¿Comenzamos nuestro propio negocio o permanecemos en nuestro trabajo (relativamente) seguro? ¿Absorbemos el alto costo del seguro de salud o corremos el riesgo de quedar al descubierto porque ahora estamos sanos? ¿Recibimos la colonoscopia de detección? ¿Nos casamos? ¿Tenemos hijos? ¿Elegimos qué hay detrás de la puerta n. ° 1 o la puerta n. ° 2?

Cada elección que hacemos, grande o pequeña, fácil o difícil, tiene beneficios y riesgos potenciales. Muchas veces tomamos decisiones basadas en prejuicios emocionales nacidos de nuestra experiencia personal (no permitiremos que nadie opere en nuestro disco herniado porque conocemos a alguien que despertó de la cirugía con un dolor aún peor). Si no somos plenamente conscientes de la fuente de nuestros prejuicios, nos arriesgamos a basar nuestras decisiones en un razonamiento defectuoso. Lo que realmente necesitamos es una forma sistemática de analizar los riesgos y beneficios de una elección que incorpore nuestros valores personales para tomar decisiones que nos brinden la mejor oportunidad de obtener los mejores resultados para nosotros.

IDENTIFICAR LA PROBABILIDAD DE CADA RIESGO

A pocas opciones concurre un solo riesgo, pero afortunadamente identificar los riesgos de una determinada opción suele ser relativamente sencillo, ya sea dolor, infelicidad, vergüenza, fracaso, muerte u otra cosa.

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Identificar la probabilidad de que estas cosas realmente sucedan es mucho más desafiante. Los datos duros son, por supuesto, mejores, pero a menudo no están disponibles. Cuando no lo es, puede ser útil preguntar la opinión de un experto (aunque su estimación puede ser solo un poco más informada que la suya). A menudo, sin embargo, todo lo que tenemos para estimar el riesgo es nuestra propia intuición. En tales casos, es útil cuantificar ese sentimiento en un porcentaje concreto (comprometerse de esta manera lo obligará a refinar su estimación, al igual que escribir sus pensamientos le obliga a aclarar lo que piensa).

Una vez armado con cierta comprensión de la probabilidad de cada riesgo que enfrenta, el siguiente paso es …

IDENTIFICAR EL SIGNIFICADO DE CADA RIESGO

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Esto es complicado ya que lo que consideramos "significativo" es tanto subjetivo como objetivo, relativo y absoluto. Subjetivo, porque las personas tienen diferentes niveles de tolerancia al riesgo. Objetivo, porque las probabilidades de ciertos riesgos se han estudiado y se conocen en muchas circunstancias (p. Ej., Efectos secundarios de los medicamentos). Relativo, porque los beneficios potenciales pueden superar los riesgos en una circunstancia pero no en otra (es posible que no esté dispuesto a arriesgarse a la insuficiencia hepática para curar un hongo uña, pero puede estar dispuesto a asumir el riesgo asociado con donar un pedazo de su hígado para salvar la vida de su hijo). Finalmente, absoluto, porque incluso si está dispuesto a arriesgar su vida, sigue siendo su posesión más preciada, independientemente del beneficio que pueda suponer el riesgo.

Para determinar si usted personalmente encuentra un riesgo significativo, es necesario que hagamos dos cálculos:

1. Compare nuestra tolerancia al riesgo personal con el riesgo evaluado objetiva (o subjetivamente) . ¿Cómo puede evaluar su tolerancia para un riesgo particular de una manera significativa? Compare su probabilidad con la de la cosa más riesgosa que ya hace en su vida diaria . Para mí, esto simplemente termina conduciendo mi automóvil, lo que me expone a un riesgo de muerte de aproximadamente el 1,2% durante toda la vida. Esto puede ser solo una estimación de un marcador de mi tolerancia al riesgo, pero es una manera útil de poner en perspectiva otros riesgos al permitirme pensar en ellos como múltiplos de mi riesgo de muerte por algo que hago casi todos los días. Por ejemplo, si mi riesgo de morir con anestesia general es de aproximadamente 0.17% (datos de 1985), es solo 1/10 el riesgo de mi vida de morir en un accidente automovilístico. Si mi riesgo de morir de por vida es de aproximadamente 8.3%, es 8 veces más que mi riesgo de morir en un accidente automovilístico. Por supuesto, no todos los riesgos son igualmente indeseables. Por ejemplo, la ponderación del riesgo de dolor es, para la mayoría de las personas en la mayoría de las circunstancias, mucho menor que la ponderación del riesgo de muerte (aunque, por supuesto, para algunas personas, quizás las que padecen enfermedades terminales, puede ser cierto lo contrario). ) Debido a que el objetivo de esta comparación es ayudarlo a evaluar su tolerancia al riesgo emocional de una manera más concreta y objetiva, la comparación de manzanas con naranjas es totalmente permisible y útil (por ejemplo, comparar su riesgo de por vida de morir de un accidente automovilístico a su riesgo, por ejemplo, de apoplejía por anticoagulación).
2. Pesar el riesgo contra el beneficio . El beneficio impulsa la tolerancia al riesgo . Si puede obtener más que un beneficio diario, tolerará más que el riesgo diario. Sin embargo, no solo debe sopesar los riesgos y beneficios de hacer una elección particular; tienes que sopesar los riesgos y beneficios de no hacerlo. Me parece útil dibujar diagramas. Incluya dos cuadros, uno para hacer la elección que enumera los riesgos y beneficios y otro para no hacer la elección que enumera los riesgos y beneficios (o más si está comparando opciones múltiples). Evalúe cada riesgo y beneficio de la mejor manera posible, tanto en términos de probabilidad de que ocurra como de importancia para usted . Por ejemplo, el riesgo de muerte por anestesia puede ser solo de 0.17%, pero en una escala de 1 a 10, la importancia de evitar la muerte es probablemente de diez. El riesgo de dolor leve a causa de una inyección de cortisona en el hombro puede ser del 90%, pero en una escala de 1 a 10, la importancia de evitar el dolor transitorio puede ser solo una. Poner números a estos riesgos y beneficios no facilitará su decisión, pero lo ayudará a decidir qué riesgos y beneficios son lo suficientemente importantes como para no compararlos .

El objetivo de este método no es convencerte de que tus instintos intestinales están equivocados, sino más bien crear claridad sobre lo que realmente te está diciendo tu intestino. Usted aún puede tomar la decisión que su instinto le sugiere (y probablemente lo hará), pero si ha realizado este ejercicio al menos, puede recordarlo si llega a cuestionar o incluso lamentar su decisión (especialmente si el resultado es peor de lo que esperabas) para satisfacerte, tomaste la mejor decisión que pudiste con el conocimiento que tenías en ese momento.

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