¿Cómo deletreas RESILIENT?

El 86 ° Scripps National Spelling Bee de este año demostró cómo la competencia puede ayudar a enseñar la capacidad de recuperación de los niños. No solo fue el cuarto intento del ganador Arvind Mahankai en el trofeo de oro, sino que fue una repetición de diez de los once finalistas.

Es notable la cantidad de veces que estos niños intentan terminar en el primer puesto, especialmente teniendo en cuenta que deben avanzar a través de eventos locales y regionales cada año para incluso hacer el torneo nacional. Por ejemplo, el tercer clasificado Sriram Hathwar compitió en la escena nacional en 2008, 2009 y 2011, pero se perdió en 2010 y 2012.

Una queja común que se escuchó sobre los jóvenes estadounidenses es que están acostumbrados a sobresalir y que se les entregue un trofeo todo el tiempo, lo que los condiciona a esperar ganar y obstaculiza su capacidad para manejar perder con gracia. Pero no solo los mejores deletreadores refutan esta noción, también lo hacen muchos de los niños que conocí mientras investigaban Jugando para ganar: criar niños en una cultura competitiva.

En Playing to Win, donde me enfoco en niños de primaria que juegan ajedrez, fútbol y baile, detallo el concepto de Competitive Kid Capital ™, que he definido previamente aquí en Psychology Today.com. Uno de los cinco componentes de Competitive Kid Capital se está recuperando de una pérdida para ganar en el futuro, una cualidad que los padres que conocí valoran mucho en sus hijos. Además, es una cualidad en la que los niños seguirán confiando durante los altibajos de su vida adulta.

Una madre describió esto como el desarrollo de una apreciación por la perseverancia, el trabajo duro y lo que ella llamó "adhesión a la realidad": "Quiero que él [su hijo] aprenda, probablemente la habilidad más útil que se me ocurre, la valor del trabajo duro. . . . Las cosas no siempre son fáciles y no puedes rendirte cuando las cosas no son fáciles, y específicamente una especie de adherencia ".

Este apego a la competencia se prueba después de una competencia sin éxito, como los dos últimos finales de Arvind en el Bee en 2011 y 2012. Otra madre que conocí (pero que podría haber sido dicha por la madre de Arvind) explicó cómo competir en el programa extracurricular las actividades ayudan a su hijo a desarrollar la capacidad de recuperación: "Poder seguir regresando [después de las pérdidas] es difícil. Lo he visto desalentado en muchos de estos torneos en los que hemos llegado a un punto de equilibrio. Hay cuatro rondas y él obtiene dos. En uno bueno, obtendremos tres. Y le digo, "Siempre y cuando salgas bien, creo que 50-50 es bueno. Eso es 50 por ciento. Eso es justo. Eso es mucho más de lo que mucha gente puede hacer ". Puede sentirse un poco desalentado, pero todavía quiere ir. Así que creo que crea algún tipo de habilidad para enfrentar la derrota y poner sus éxitos en algún contexto ".

Otros padres jugando para ganar expresaron opiniones similares sobre la importancia de aprender sobre el trabajo duro y la pérdida en la infancia, destacando la naturaleza impredecible de la vida: "Ganar y perder es fenomenal. Ojalá fuera algo que aprendí porque la vida es muy accidentada. No vas a ganar todo el tiempo y tienes que ser capaz de entrar y regresar. Vuelve y comienza de nuevo y ellos pueden ".

Si bien hubo un solo ganador en el concurso de ortografía de este año, los niños que toman cualquiera de las partes televisadas de la cobertura de ESPN suelen ver que esto es una victoria, aunque el verdadero objetivo es llegar al horario estelar siendo un finalista. La ganadora del cuarto lugar, Amber Born (también en su cuarta aparición de Bee), comenzó a tener tendencias en Twitter porque los espectadores apreciaron su humor cómico mezclado con su destreza de deletreo.

Amber, Arvind y tantos niños competitivos saben cómo manejar el cuarto lugar, primer lugar o incluso cuadragésimo lugar debido a sus experiencias en torneos en su juventud. La competencia no solo les enseña a ser flexibles y volver la próxima vez para probar primero, incluso les puede enseñar a deletrear resiliencia.