Cómo evitar convertirse en una persona que odias

Estaba tan enojado que todo mi cuerpo estaba temblando. Miré a Günther * con odio, mi mano izquierda en un puño y mi mano derecha agarrando una raqueta de tenis como arma. Estaba listo para matarlo.

¿Era realmente yo?

Regresé al extraordinario taller de Ann Bradney, The Radically Alive Leader, sobre el cual escribí el año pasado. Esta vez había 23 de nosotros de todo el mundo, muchos de países que experimentaban una violencia tremenda, y el tema se había convertido en guerra.

Una a una personas se pusieron de pie-personas de los EE. UU., Colombia, Somalia, México, Israel-y hablaron sobre la crueldad que habían experimentado en sus países. Cuando escuché que miembros de la familia fueron secuestrados, violados o asesinados, personas siendo bombardeadas y obligadas a vivir en campos de refugiados, mi empatía por las víctimas y mi enojo por los perpetradores se intensificaron.

Entonces una mujer tranquila llamada Nancy habló. "Todos participamos de una manera u otra", dijo, "todos somos culpables".

Ya no pude contenerme más. "¿Todos somos culpables?" Irrumpí en Nancy. "¿De Verdad? ¿Qué hay de los bebés que están muriendo o las mujeres que han sido violadas? ¿Son culpables también? ¿Culpable como los violadores? ¡Eso es ridículo!"

La habitación quedó en silencio.

Nancy se encogió, y no me importó. En realidad, eso no es verdad. Me importó. Me encantó. Se sintió genial para arremeter. Me sentí poderoso. A salvo de la violencia Justo. Y aliviado, ya que la tensión que se estaba acumulando dentro de mí comenzó a disminuir.

Entonces Ian, que aún no había dicho una palabra, habló en silencio. Me preguntó si podía verme a mí mismo matando, si estuviera en, digamos, Somalia. Fui rápido en responder no.

"Me asustas" dijo Ian

Lo asusté? ¡Yo era el que mostraba indignación por el mal! Él no debería tenerme miedo; debería tenerle miedo a las personas que podrían verse matando.

Pero Ian estaba en algo profundo e importante. Algo que todos los líderes deben entender: cuando la empatía es favorita, todos deberíamos tener miedo.

Nos hace sentir mejor separarnos de las personas cuyo comportamiento no nos gusta. Nos hace sentir morales, seguros y irreprochables. Pero separar a las otras personas como mal significa que tenemos más posibilidades de arremeter contra ellas y, antes de que nos demos cuenta, nos volvemos crueles.

No digo que debamos excusar la violencia o el mal comportamiento. Debe haber consecuencias para las personas que actúan de forma destructiva. Pero separarnos psicológicamente de ellos nos vuelve peligrosos.

No me tomó mucho tiempo aprender esa lección de primera mano.

Todavía estaba lleno de emoción por la última conversación cuando Günther, un hombre alemán, comenzó a gritar en alemán, y golpeando con una raqueta de tenis en un gran bloque de espuma, una de las herramientas que Ann usa en su taller para mover la energía.

Cada vez que la raqueta se derrumba, me estremezco. Su acento, los gritos y el portazo me devolvieron a los recuerdos de mi familia sobre el Holocausto. Mi madre y su familia estaban escondidas en Francia durante la guerra, y su hermana recién nacida, Ariel, fue asesinada por un médico que le dio leche demasiado espesa. Él dijo que lo hizo porque ella era judía.

Imaginé a Günther con uniforme nazi, ojos fríos mirando por detrás de una gorra del ejército colgada, adornada con una esvástica. Estaba inundado de rabia, tristeza y miedo. Todo mi cuerpo estaba temblando. Me imaginé al bebé Ariel, muerto, envuelto en una manta, mientras recogía la raqueta.

Cerré la raqueta en el cubo con todas mis fuerzas. "Basta", grité, completamente barrido en el momento. "Pará de gritar. Detener el odio. Detén la violencia."

En ese momento, podría haber matado a Günther.

Pero Günther no es nazi. Es un desarrollador de software con acento alemán.

En otras palabras, no quería matar a Günther por algo que él había hecho . Quería matarlo por algo que representaba . Por su acento .

En ese momento, y siento escalofríos en mi espina dorsal mientras escribo esto, Günther no era el nazi. Yo era.

En diferentes circunstancias, tal vez planteadas por un padre que nos enseñó de manera diferente, ¿quién puede decir qué opciones podríamos tomar? Cualquiera de nosotros es capaz de casi cualquier cosa. Y a menos que lo reconozcamos, corremos un mayor riesgo de convertirnos en la persona a la que más tememos. Es más probable que ataquemos a los demás para defender nuestra visión de nosotros mismos.

Esto no se trata solo de liderazgo mundial y violencia; se trata de liderazgo mundano y relaciones cotidianas, también. Cada vez que pensamos o decimos, con incredulidad, "¿Puedes creer lo que hizo esa persona? ¿Que tipo de persona hace eso? ¡Simplemente no puedo entenderla! "Nos estamos separando de otras personas, haciéndolas esencialmente malas y esencialmente buenas.

Cuando hacemos eso, somos, en el peor de los casos, peligrosos y, en el mejor de los casos, líderes débiles.

Sosteniendo la raqueta, lo suficientemente enojado como para querer matar, ¿era realmente yo? Sí. A veces puede ser usted también. Aunque es perturbador, es bueno admitirlo. Solo cuando estamos dispuestos a sentir el alboroto en nuestras propias manos, mirar esa parte oscura de nosotros mismos con los ojos abiertos y darnos cuenta de que no somos tan diferentes de los que nos rodean, podemos confiar en que actuaremos responsablemente.

* Algunos nombres y algunos detalles cambiados.