Cómo los empleadores impactan el bienestar de los padres

La semana pasada fue una semana desafiante para mí. Con mi pareja lejos, era la primera vez que hacía malabares con la combinación de escuela y guarderías mientras trabajaba en mi trabajo a tiempo parcial, administraba nuestra casa y negociaba las interrupciones del sueño que acompañan la vida con niños pequeños. Cuando la semana llegó a su fin, me sentí agradecido por dos motivos: en primer lugar, que se trataba de un acuerdo temporal, y en segundo lugar, que trabajaba para un empleador flexible.

Mi situación me recordó un estudio publicado en el Scandinavian Journal of Public Health que exploraba cómo las diferentes situaciones laborales afectan a los padres de niños pequeños, específicamente el estrés, el bienestar, la fatiga, el compromiso laboral y el conflicto trabajo-familia de los padres.

El estudio de 1.562 padres suecos encontró que los lugares de trabajo que eran flexibles y tenían una actitud positiva hacia la crianza eran particularmente importantes para el bienestar de los padres que trabajan, el estrés y el compromiso laboral.

Las actitudes positivas de los gerentes y colegas hacia la crianza de los hijos se relacionaron con todos los resultados examinados (es decir, el estrés, el bienestar, la fatiga, el compromiso laboral y el conflicto trabajo-familia). Estos hallazgos reflejaron un informe anterior en el que los padres calificaron el "entendimiento de los gerentes y colegas" como el factor más importante para lograr un equilibrio trabajo-familia. Los beneficios de tener un gerente comprensivo fueron más fuertes para las mujeres que para los hombres, lo que sugiere que el apoyo social y la interacción pueden ser particularmente importantes para las mujeres.

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Para ambos sexos, la capacidad de trabajar desde casa se asoció con una mayor participación laboral y control relacionado con el trabajo. Sin embargo, la opción de trabajar desde casa también se asoció con un mayor conflicto trabajo-familia, con efectos indirectos tanto del trabajo en la vida familiar como de las obligaciones familiares en el trabajo.

En su mayor parte, la flexibilidad en el lugar de trabajo y la actitud positiva también parecieron ser más importantes para los padres que la presencia de "beneficios", como la compensación salarial durante el permiso parental y el cuidado infantil subsidiado.

Como lo señalaron los autores, los factores que afectan la salud de los padres que trabajan van a variar dependiendo de las situaciones y personalidades individuales. Los factores del lugar de trabajo que se adaptan a una persona pueden funcionar en contra de otra. En términos generales, sin embargo, los lugares de trabajo que tienen la capacidad de adoptar políticas flexibles y favorables a la familia pueden ayudar a prevenir el desarrollo de problemas de salud más graves en los padres que trabajan. Dada la semana que tuve, no puedo evitar estar de acuerdo.

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Referencias

Eek F. y Axmon A. La actitud y la flexibilidad son los factores laborales más importantes para el bienestar mental, el estrés y el compromiso laboral de los padres que trabajan. Revista escandinava de salud pública. 2013; 41: 692.