Cómo mejorar la educación sexual

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En general, las escuelas públicas en los EE. UU. Están haciendo un mal trabajo enseñando educación sexual a jóvenes estadounidenses.

Un informe publicado el año pasado por los Centros para el Control de Enfermedades de EE. UU. Encontró que menos de la mitad de las escuelas secundarias y solo una quinta parte de las escuelas intermedias enseñan los 16 temas que los CDC enumeran como componentes esenciales de la educación sexual. Esos temas incluyen cómo obtener y usar condones, los beneficios del uso del condón y los tipos de cuidados preventivos necesarios para mantener la salud sexual.

La brecha tiene consecuencias. Los jóvenes experimentan los mayores riesgos de enfermedades de transmisión sexual fuera de cualquier grupo de edad en la nación. Los datos nacionales recopilados por el CDC encuentran que casi la mitad de los estudiantes de secundaria han sido sexualmente activos, y la mitad de todas las nuevas infecciones de transmisión sexual ocurren entre personas de 24 años o menos. En 2014, las personas de 13 a 24 años representaron el 22 por ciento de las nuevas infecciones por el VIH.

Este mes, la Academia Estadounidense de Pediatría publicó un nuevo informe para actualizar a los pediatras sobre el estado de la educación sexual y ofrecer sugerencias para mejorar el sistema actual.

El informe reconoce la importancia de proporcionar a los jóvenes información y habilidades críticas que promuevan su salud y bienestar, y previenen el riesgo sexual antes de ser sexualmente activos, dijo Jane Powers, directora del Centro de Excelencia Juvenil de ACT en el Bronfenbrenner Center. para la investigación traslacional. El grupo Powers proporciona programación y capacitación basadas en la evidencia para apoyar el desarrollo positivo de los jóvenes y la salud sexual de los adolescentes en las comunidades de todo el estado de Nueva York.

Por ejemplo, explicó, el informe recomienda que los pediatras alienten a los padres a hablar sobre la sexualidad en el hogar de una manera que sea coherente con los valores y creencias de la familia.

"Los estudios han demostrado que la mayoría de los adolescentes quieren hablar con sus padres sobre sexo, sexualidad y relaciones", dijo Powers. "Los jóvenes que se comunican con sus padres sobre el sexo tienen menos probabilidades de participar en la toma de riesgos sexuales. Los padres deben hablar temprano y a menudo sobre el sexo y normalizar estas discusiones ".

El informe también describe que la educación sexual implica enseñar sobre todas las facetas de la sexualidad humana, incluidas las relaciones íntimas, la anatomía sexual humana, la reproducción, las infecciones de transmisión sexual, el consentimiento, la orientación sexual, la abstinencia, la anticoncepción y los derechos y responsabilidades reproductivos. Y anima a las familias a buscar información sobre sexualidad de múltiples fuentes, incluidos pediatras, escuelas y otras organizaciones de buena reputación.

El informe alienta a los pediatras a reconocer que la actividad sexual puede ser placentera, pero también debe ser comprometida de manera responsable. También sugiere que los pediatras le expliquen a sus pacientes jóvenes cómo prevenir los embarazos y las ETS, incluido el cáncer reproductivo, antes de que se vuelvan sexualmente activos.

El informe también apunta a un cuerpo de investigación que muestra que los programas de educación sexual solo de abstinencia son ineficaces para prevenir el embarazo y las ETS, mientras que la educación sexual integral -que incluye información sobre condones, ETS y anticoncepción- alienta a los estudiantes a retrasar el coito y promover otras conductas protectoras. , como el uso del condón.

El mensaje final es claro: los adolescentes necesitan escuchar de adultos responsables en sus vidas sobre todos los aspectos de la sexualidad, incluidas las relaciones íntimas, los riesgos de las enfermedades de transmisión sexual y las prácticas seguras, incluida la abstinencia y el uso del condón.