¿Cómo pueden las parejas ser amigos de otras parejas?

Dos más dos: parejas y sus amistades con otras parejas

Uno de los mayores desafíos para las parejas es determinar cómo dedicar su tiempo: ¿lo pasan solos entre sí, solos sin su pareja, cada pareja con amigos individuales, con la familia o con otras parejas? En nuestro nuevo libro, Two Plus Two: Parejas y sus amistades en pareja (Routledge, 2012 ) , Kathleen Holtz Deal y yo exploramos las complejidades de cómo las parejas hacen y mantienen sus amistades con otras parejas. Ofrecemos un lenguaje que las parejas pueden usar para comenzar a hablar sobre estas relaciones complicadas para que su tiempo se pueda optimizar con amigos, familiares y entre ellos.

Está bien establecido que las personas con amigos viven vidas más largas, más sanas y más felices. Los amigos nos mantienen alerta, comprometidos socialmente y mentalmente activos. Nos enseñan cómo jugar bridge, tirar una canasta y cocinar un plato nuevo. Nos señalan la próxima película ganadora del Oscar, el libro ganador del Pulitzer y el mejor vino por su valor. Hacemos apuestas deportivas con amigos, vemos cómo crían a sus hijos y viajamos con ellos a lugares cercanos y lejanos.

Cónyuges y parejas (el 22% de las casi 400 personas a las que entrevistábamos tenían relaciones de pareja) a menudo se consideran amigos y, a veces, el mejor amigo de cada uno. La igualdad entre socios puede ser un ingrediente importante en la construcción de una relación sólida. Los grupos de enriquecimiento matrimonial a menudo enseñan la importancia de la amistad, según Lauri Przybyzs, Coordinadora de Matrimonio y Vida Familiar de la Arquidiócesis de Baltimore. Muchos de los sitios web de Enriquecimiento Matrimonial lo respaldan, ya que alientan a los socios a ser amigos entre ellos para que el cónyuge no busque amistad fuera del matrimonio. La investigación sugiere que si uno no tiene un mejor amigo, la relación conyugal se vuelve aún más importante para el bienestar. [I] La amistad entre parejas también se reconoce como un ingrediente clave en la felicidad matrimonial, según el psicólogo John Gottman.

Además, las parejas que comparten amigos (que incluyen individuos o miembros de la familia) tienden a ser más felices. Estas parejas llegan a estar juntas con amigos y familiares y participan en actividades agradables y significativas. Están más integrados en su red social si las amistades se comparten y esto puede reforzar su propia relación.

Así que aquí tenemos los beneficios de las amistades individuales, los beneficios de estar felizmente casados ​​(o en pareja) con una persona que también es amiga, y los beneficios de compartir amigos. Exploramos cómo las amistades de pareja funcionan entre amigos de pareja y cómo creemos que una mejor comprensión de estas amistades conduce a una relación más feliz de matrimonio o pareja. Creemos que las parejas no solo obtienen un gran disfrute de sus amistades con otras parejas, sino que también se aprecian más entre sí. Su matrimonio / relación se fortalece con amistades de pareja saludables.

La amistad con otra pareja es "de valor agregado". Mientras discutimos con la ayuda de las voces de muchas parejas que entrevistamos, las amistades en pareja que funcionan bien hacen que el matrimonio sea más gratificante y emocionante porque:

1. cada socio se siente cómodo con la amistad de la pareja y la nutrición y la diversión que surge de esa amistad hacen que los socios se sientan más atractivos entre sí;

2. El matrimonio / relación de la pareja es más probable que se refuerce al estar con otra pareja (en lugar de estar con un solo amigo); y

3. cada pareja interactúa con el amigo del sexo opuesto que puede conducir a una mayor comprensión de su propia pareja y hombres y mujeres en general.

Además, y relacionado con la felicidad conyugal / pareja, las amistades en pareja pueden fortalecer las amistades individuales que la pareja tiene con uno o ambos miembros de la otra pareja. Muchas de las parejas que entrevistamos describieron amistades que comenzaron en una base uno a uno; los hombres se conocían desde la universidad o las mujeres se conocían en el trabajo y luego se presentaban a sus esposas. La oportunidad de salir a solas con el amigo cercano y con los otros compañeros de los amigos refuerza la amistad anterior.

Buscadores, Guardianes y Nesters

Una de las maneras de pensar en las amistades con otras parejas es considerar cómo las parejas se acercan a otras amistades con otras parejas. Creemos por nuestra investigación que se dividen en tres categorías. Los buscadores tienden a ser extrovertidos y siempre buscan otras parejas con las que socializar; Los guardianes tienen una gran cantidad de amigos y vidas muy completas. Tienen familias y poco tiempo para conocer gente nueva. Estarían felices si una nueva pareja entrara en sus vidas pero no los están buscando; Los Nesters tienden a quedarse solos y tienen un pequeño número de amigos. Están contentos con estar en casa y en su nido y tienden a ser introvertidos.

Esperamos que estas categorías y nuestra investigación sobre las amistades de pareja le den a las parejas un lenguaje para hablar sobre lo que están buscando en sus amistades. Mi próximo blog explicará otras dos dimensiones importantes de las amistades de pareja: compartir la diversión versus compartir las emociones y las relaciones entre personas del mismo sexo.

[i] Birditt y Antonucci (2007).

[ii] Slatcher (2010).