Cómo respondes al estrés es clave para el éxito de la gestión

Hace poco entrené a un ejecutivo que sentía que tenía un problema inusual.

La mayoría de las veces, cuando las cosas iban bien, era un placer trabajar con ella, paciente, sensata y solidaria. Sus informes directos respondieron bien, y su equipo fue diligente y productivo.

Fuente: Wikimedia Commons

Pero cuando las cosas no iban bien, los proyectos se retrasaron, los presupuestos se redujeron, su propia administración no estaba del todo contenta y se sintió presionada, su estilo de gestión cambió considerablemente. Ella se puso nerviosa y de mal genio. Se retiró, deseando tener tan poco contacto con su equipo como fuera posible, y todo el departamento desarrolló una reputación por no funcionar bien bajo presión.

Desde el punto de vista de sus empleados, era casi como si estuvieran trabajando para dos personas diferentes: una calma y un placer para trabajar, y una ansiedad, prepotencia y dificultad.

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La ejecutiva sintió que sus problemas de gestión eran inusuales, pero el hecho es que son comunes. Su desafío fue la incapacidad de manejar el estrés.

O, más específicamente, una incapacidad para manejar el estrés de manera efectiva y productiva.

Muchas bolas en el aire. No es de extrañar que la incoherencia gerencial: caliente un día y fría al siguiente (o en este caso, calma un día y agitada al día siguiente) engendra incertidumbre e inseguridad entre los empleados. Lo que finalmente conduce a problemas de retención y compromiso de los empleados.

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La realidad es que la administración es un rol legítimamente estresante. Cualquiera que haya trabajado aunque sea un tiempo en la administración puede dar fe de eso.

Los gerentes de cualquier nivel tienen rutinariamente muchas bolas en el aire. Muchos proyectos son responsables de ellos, su propio trabajo individual para cuidar, y probablemente una gran cantidad de relaciones para seguir un camino positivo. ¿Como? Las relaciones con sus empleados, con su propio gerente, y a menudo con el gerente de su gerente. Agregue algunas otras relaciones clave posibles … con clientes, con representantes de ventas, quizás con su CEO … y hay amplias oportunidades para la frustración, el conflicto y la tensión.

En resumen, es muy fácil estresarse: en un cuarto de siglo de gestión, no creo haber conocido a un gerente que no admitiera estar muy estresado en algún momento. El factor más importante es cómo lo maneja: mantenerlo bajo control y no dejar que cambie indebidamente su comportamiento de gestión normal.

Existen numerosas tácticas bien conocidas para ayudar a manejar el estrés (esa es una historia para otro día, próximamente), pero todo comienza con la autoconciencia. La conciencia de que el estrés puede causarle dificultades (como lo hace para muchos), y esos problemas pueden transmitirse involuntariamente a aquellos que usted maneja.

Como se dio cuenta el ejecutivo al comienzo de este artículo, los gerentes efectivos no quieren ser dos personas diferentes. Prefieren ser consistentes y tener un control sólido de sí mismos. Pero cuando hay un problema, un comportamiento de gestión que podría mejorarse, un excelente comienzo es el reconocimiento honesto del problema y el deseo de tomar medidas productivas para cambiarlo.

Este artículo apareció por primera vez en Forbes.com.

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Victor Lipman dirige Howling Wolf Management Training y es autor de The Type B Manager.