Cómo Romper es como dejar tu trabajo

En la Temporada Cinco de la ahora clásica serie Mad Men, Peggy piensa seriamente en abandonar la nave de la agencia publicitaria en la que se centra el espectáculo (SCDP) en una agencia rival. Es una decisión difícil de identificar. Por un lado, Peggy tiene un profundo resentimiento hacia su jefe y sus compañeros de trabajo, dado que ha sido constantemente subestimada y ha buscado oportunidades de progreso. Por otro lado, romper es difícil de hacer, y Peggy tiene años y energía invertidos en la empresa.

Las preguntas de Peggy cuando piensa en dejar su compañía son intrigantemente similares a los tipos de preguntas que las personas enfrentan cuando piensan en dejar a su pareja romántica. De hecho, la investigación sobre el compromiso muestra que los procesos de pensamiento que afectan estas dos decisiones comparten una superposición considerable. Los tres factores que mejor predicen el compromiso con un socio romántico 1,2 -satisfacción, inversión y calidad de las alternativas- son los mismos factores que predicen el compromiso con un trabajo o una organización. 3,4

La satisfacción representa si las personas obtienen lo que necesitan de una relación en particular. En el caso de una pareja romántica, esas necesidades podrían incluir sentirse seguro y apoyado, sentirse conectado con la pareja, sentirse sexualmente satisfecho y sentir que la relación es compatible con los objetivos de uno, entre otras cosas. Reglas similares se aplican a las relaciones con los empleadores. Por ejemplo, una persona puede sentirse satisfecha con su trabajo si se siente apreciada, bien compensada y desafiada adecuadamente; si disfrutan de pasar tiempo con sus compañeros de trabajo, y si los factores estresantes del trabajo se sienten manejables.

La baja satisfacción a menudo motiva a una persona a abandonar una relación. Pero, de todas maneras, las personas suelen mantener relaciones insatisfactorias si tienen un alto grado de inversión. La inversión representa cuántos recursos, como el tiempo, la energía y el dinero, una persona ha puesto en una relación. Por ejemplo, las personas en relaciones amorosas a menudo tienen años de experiencias que han compartido con sus parejas, amistades mutuas que han desarrollado y planes para el futuro que han hecho juntos, todos los cuales perderían si la relación fuera a fin. 5 Las inversiones también son una fuente frecuente de preocupación para los empleados descontentos. Las personas a menudo se vuelven gradualmente insatisfechas con sus trabajos, momento en el cual hacen inversiones importantes en esa compañía. Es posible que hayan tenido el trabajo durante muchos años, tiempo durante el cual han desarrollado relaciones valiosas con compañeros de trabajo o con clientes. Pueden tener beneficios importantes (por ejemplo, pensiones, antigüedad) que no desean perder. Así como las inversiones sirven para mantener a las personas en malas relaciones románticas, las inversiones también pueden mantener a las personas en malas relaciones de trabajo.

La calidad de las alternativas representa lo que una persona piensa que tendrían si no estuvieran en su relación actual. En el caso de una relación romántica, la calidad de las alternativas generalmente se refiere a otros compañeros románticos que una persona cree que podrían atraer (esos peces proverbiales en el mar). En el caso de un empleado, la calidad de las alternativas se refiere a otras compañías que podrían estar buscando contratar, y si es probable que traten a sus empleados mejor que la compañía actual. Las personas que ya están altamente comprometidas con sus relaciones (es decir, altamente comprometidas y muy satisfechas) por lo general no prestan mucha atención a sus alternativas. 6,7 Las parejas felices no pasan mucho tiempo pensando en quién podrían estar saliendo; los empleados felices no pasan mucho tiempo navegando por las publicaciones de trabajos de craigslist. Pero para aquellos con bajo compromiso, la calidad de las alternativas puede convertirse en el factor decisivo que determina si finalmente eligen quedarse o irse. Las decisiones sobre si quedarse o irse a menudo dependen de si la persona cree que puede obtener un "trato" mejor en otro lugar.

Las similitudes entre rupturas románticas y "rupturas" de empleo ponen de relieve dos puntos. Primero, que la relación de una persona con su empleador es solo eso: una relación. Las personas pasan una gran cantidad de tiempo en el trabajo, y la calidad de esa experiencia contribuye al bienestar, ya sea positiva o negativamente. En segundo lugar, los principios de las relaciones podrían ser más ampliamente aplicables de lo que creemos. Una buena dirección futura para la investigación de las relaciones podría ser ver qué otros tipos de principios de relación -que hasta este punto se han estudiado solo en el contexto de las relaciones amorosas- también podrían extenderse a otros tipos de relaciones.

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Este artículo fue escrito originalmente para Science of Relationships, un sitio web sobre la psicología de las relaciones escrito por investigadores activos y profesores en el campo.