Cómo sanar el cerebro traumatizado

Goran Bogicevic/Shutterstock
Fuente: Goran Bogicevic / Shutterstock

Aproximadamente el 50 por ciento de la población experimentará un evento traumático en algún momento de sus vidas. Si bien las reacciones al trauma pueden variar ampliamente, y no todas desarrollarán Trastorno de Estrés Postraumático (TEPT), el trauma puede cambiar el cerebro de maneras predecibles que todo el mundo debería conocer, especialmente si usted o alguien cercano a usted está luchando para enfrentarlo. después del trauma Con una mayor conciencia, puede buscar tratamiento para tratar sus síntomas y aprender habilidades que en realidad podrían reconectar su cerebro para la recuperación. Además, saber lo que está pasando puede ser inmensamente útil porque puede ayudarte a darte cuenta de que no estás loco, irreversiblemente dañado o una mala persona. En cambio, puede pensar en un cerebro traumatizado como uno que funciona de manera diferente como resultado de eventos traumáticos. Y así como su cerebro cambió en respuesta a sus experiencias pasadas con el mundo, también puede cambiar en respuesta a sus experiencias futuras. En otras palabras, el cerebro es "plástico" y puedes cambiarlo.

3 áreas para saber

El trauma puede alterar el funcionamiento del cerebro de muchas maneras, pero tres de los cambios más importantes parecen ocurrir en las siguientes áreas:

1. La corteza prefrontal (PFC), conocida como el "Centro de Pensamiento"

2. La corteza cingulada anterior (ACC), conocida como el "Centro de regulación de la emoción"

3. La amígdala, conocida como el "Centro de miedo"

El PFC, o centro pensante, se encuentra cerca de la parte superior de la cabeza, detrás de la frente. Es responsable de las habilidades que incluyen el pensamiento racional, la resolución de problemas, la personalidad, la planificación, la empatía y la conciencia de nosotros mismos y de los demás. Cuando esta área del cerebro es fuerte, podemos pensar con claridad, tomar buenas decisiones y ser conscientes de nosotros mismos y de los demás.

El ACC, o centro de regulación de la emoción, se encuentra junto a la corteza prefrontal, pero está más adentro del cerebro. Esta área es responsable (en parte) de regular la emoción y (idealmente) tiene una estrecha relación de trabajo con el centro pensante. Cuando esta región es fuerte, podemos manejar pensamientos y emociones difíciles sin ser totalmente abrumados por ellos. Si bien es posible que deseemos enviar un correo sarcástico a un compañero de trabajo, el centro de regulación de emociones nos recuerda que esta no es una buena idea y nos ayuda a manejar nuestras emociones para que no hagamos cosas que lamentamos.

Finalmente, la amígdala, una pequeña estructura en el interior de nuestro cerebro, sirve como su centro de miedo. Esta área subcortical está fuera de nuestro conocimiento o control consciente, y su tarea principal es recibir toda la información entrante, todo lo que ve, escucha, toca, huele y prueba, y responde una pregunta: "¿Es esto una amenaza?" Si detecta que hay una amenaza peligrosa, produce miedo en nosotros. Cuando esta área se activa, sentimos miedo, reacción y vigilancia.

Qué está pasando en un cerebro traumatizado

Los cerebros traumatizados se ven diferentes de los cerebros no traumatizados de tres maneras predecibles:

1. El Centro de Pensamiento no está activo,

2. El Emotion Regulation Center no está activo

3. The Fear Center está sobreactivado.

Lo que estas activaciones indican es que, a menudo, un cerebro traumatizado es "grave", lo que significa que las activaciones de las áreas más primitivas e inferiores, incluido el centro de miedo, son altas, mientras que las áreas superiores del cerebro (también conocidas como áreas corticales) están poco activados En otras palabras, si está traumatizado, puede experimentar estrés, vigilancia, miedo e irritación crónicos. También puede tener dificultades para sentirse seguro, calmado o durmiendo. Estos síntomas son todos el resultado de una amígdala hiperactiva.

Al mismo tiempo, las personas que están traumatizadas pueden notar dificultades con la concentración y la atención, y con frecuencia informan que no pueden pensar con claridad. Esto, como es lógico, se debe a que el centro de pensamiento no está activo.

Finalmente, los sobrevivientes de trauma a veces se quejan de que se sienten incapaces de manejar sus emociones. Por ejemplo, si alguien los asusta, pueden experimentar un ritmo cardíaco acelerado mucho después de que la broma se acabe, o pueden tener dificultades para "dejar de lado" las pequeñas molestias. Incluso cuando quieren calmarse y sentirse mejor, simplemente no pueden. Esto se debe en gran parte a un centro de regulación de emociones debilitado.

Lo que puedes hacer ahora

Cambiar el cerebro requiere esfuerzo, repetición y tiempo. El mejor regalo que puede hacer para alcanzar este objetivo es la psicoterapia. Si está listo para comenzar ese viaje, busque un psicólogo que se especialice en trauma y trastorno de estrés postraumático, y que utilice métodos basados ​​en la evidencia que cambien el cerebro trabajando tanto con el cuerpo como con la mente.

Además, considere agregar una técnica basada en el cuerpo o basada en la atención plena a su rutina diaria, para ayudar a comenzar a desactivar el centro del miedo. Este es un primer paso vital para la curación, ya que cuando podemos calmar el centro de miedo, podemos trabajar más en fortalecer y activar el centro de pensamiento y el centro de regulación de emociones. Dos de estos ejercicios incluyen respiración diafragmática y entrenamiento autogénico. (Acceda gratis, prácticas guiadas de estas técnicas AQUÍ). La recomendación es practicar estas técnicas, o similares, por cortos periodos de tiempo varias veces al día. Recuerde, la práctica hace progresos.