Felicitaciones, ¡acabas de conseguir ese trabajo! ¡Acabas de ser ascendido! ¡Te acabas de casar! ¡Sus hijos fueron aceptados en Harvard! ¿Qué pasa si te digo que una o todas estas cosas son ciertas? Más importante aún, ¿qué pasa si te digo que ninguna de estas cosas te hará más feliz?
Muy a menudo pasamos por la vida montando las olas de nuestros logros, lo cual no es algo malo por cierto. De hecho, puede ser adaptativo porque nos permite montar la ola de alegría que a menudo es demasiado fugaz en esta vida. Estas alegres ocasiones conducen a estallidos de felicidad, sintiendo que vivimos en las nubes. Lamentablemente, sin embargo, los sentimientos son fugaces y lo que sostuvimos, ya que la imagen de nuestro destino de felicidad en realidad era solo un descanso en un viaje más grande.
¿Qué pasaría si te dijera que no es solo que el éxito conduce a la felicidad, sino que la felicidad conduce al éxito? La ciencia ha comenzado el proceso de probar que este concepto es, de hecho, verdad. El efecto positivo, un proxy que a menudo se usa para la felicidad en la investigación, se ha demostrado a través de docenas de estudios que conducen a resultados más positivos. Las personas que tienen un nivel de felicidad más natural, enraizadas en su personalidad tienden a mostrar un afecto más positivo y comportamientos de acercamiento que a menudo conducen a una mayor felicidad y éxito en lugar de evitar comportamientos que a menudo se consideran demasiado temerosos. La investigación ha encontrado que aquellos con estados de ánimo y emociones más positivos tienden a pensar, sentir y actuar de una manera que promueve los recursos y la participación en el logro de sus objetivos.
Quiero resaltar el enfoque por palabra. Muy a menudo el miedo es lo que nos impide acercarse: el miedo al rechazo, el miedo a no hacerlo lo suficientemente perfecto, el miedo al fracaso. Pero la investigación ha demostrado que las emociones positivas a menudo nos ayudan a acercarnos a las actividades y buscar nuevas formas de lograr nuestros objetivos. Piensa en la última vez que estabas de buen humor. Piensa en el contexto que lo rodea, ¿dónde estabas? ¿que estuviste haciendo? ¿Con quién estabas? En estos buenos estados de ánimo, ¿descubriste que eras mucho más una persona "sí"? Cuando estamos de buen humor, creemos que podemos asumir más y hacer más cosas porque tenemos la esperanza de que algo esté al otro lado de la tarea mundana.
Este concepto no es tan diferente de lo que el mundo de la autoayuda estaba loco hace varios años cuando salió The Secret . Mucha gente ve la Ley de Atracción como hoo-ha y completa falsa. Y puedo sumarme a ese sentimiento, pero también diría que hay algo más sutil e indirecto. La Ley de la Atracción no tiene que ser esta cosa mágica donde pones una foto de los Premios de la Academia allí arriba y lo siguiente que sabes es que estás allí aceptando el Premio al Mejor Actor / Actriz . En realidad es mucho mucho más simple. Simplemente hacer esos actos de tener un tablero de visión o pensar que va a tener un sueño hecho realidad puede ponerlo en un estado más esperanzador. Ese estado de esperanza puede ayudar a producir resultados más positivos porque sales al mundo más feliz, más amigable y con más energía para ver qué viene a continuación en tu vida.
Una persona que va a una entrevista de trabajo con poca energía, poca esperanza y una actitud apática es mucho menos probable que consiga un trabajo que una persona optimista, feliz y lista para hacer el trabajo. Por supuesto que necesita la sustancia detrás de usted para estar calificado, pero una vez que eso lo lleva a la puerta, es su actitud lo que a menudo sella el trato. Es mucho más probable que una mujer diga sí a un hombre que la invita a salir con confianza que un tipo tímido que se pavonea y tartamudea pidiéndole una cita. Estas son las microdecisiones en nuestras vidas que a menudo pueden producir resultados transformadores. Comienza a ser consciente de la energía que llevamos a las situaciones de la vida. ¿Es esperanzado? ¿Es optimista? ¿Es dudoso y basado en miedo? Como dijo Shawn Achor, "no importa si el vaso está medio lleno o medio vacío si el jarro para llenarlo está justo al lado". Tú eres el lanzador y puedes llenar tu propio vaso con esperanza, valor, fuerza y capacidad de recuperación. Al final del día, usted es la lente a través de la cual puede ver el mundo.
Todos hemos escuchado acerca de las condiciones médicas crónicas, pero la felicidad crónica no es un término que entra en nuestro vocabulario de forma natural. Sin embargo, podría valer la pena incorporarlo, ya que aquellos con felicidad crónica a menudo arrojan niveles más altos de optimismo, altruismo, energía, sociabilidad y originalidad. Piensa en dónde pueden conseguirte esas cualidades en tu propia vida.
Tampoco puedo hablar de felicidad sin reconocer algunas advertencias. Hay otro lado de la felicidad, que es la tristeza, la angustia, la depresión y el dolor. Todos esos sentimientos son reales. Nada de lo que estoy diciendo los niega, pero lo que digo equilibra esos sentimientos. Con felicidad viene la tristeza. Con dolor puede venir gratitud. La vida siempre es un equilibrio entre cosas aparentemente opuestas, porque si alguien estuviera siempre feliz y alegre, se pondría muy molesto muy rápidamente. No es divertido estar cerca de esas personas porque nos hace sentir que son inhumanas o tienen algún tipo de lentes de color rosa. Hay una falta de vulnerabilidad y quizás una falta de empatía. Parte de la experiencia humana es conectarse con otra persona con todo tipo de emociones. Es a través de los tiempos difíciles que a menudo encontramos nuestras mejores fuentes de fortaleza y apoyo. Entonces, lo que estoy diciendo es que puedes tener todos esos sentimientos difíciles, pero solo debes saber que no tienes que vivir en ellos para siempre.
También es fácil leer este tipo de mensajes sobre la felicidad y pensar cuán condescendientes y descaradamente obvios son estos escritores de psicología positivos. Intentan hacer que suene tan fácil y piensas "duh, ¡solo sé feliz!" Parece "¡Sé feliz y todas estas cosas pueden suceder!" Bueno, estoy aquí para decirte que no es fácil. A veces requiere trabajo. Algunas veces requiere esfuerzo. La felicidad es una práctica. Cuando nos quedamos atrapados en el ciclo de la depresión, la tristeza, la negatividad o simplemente el pesimismo, no es fácil ver la luz al final, pero la luz está allí. Por encima de las nubes oscuras, el sol brilla siempre arriba. Y como dijo una vez una de las personas del grupo de abuso de sustancias, "no siempre se puede controlar cuán caliente está el sol, pero se puede controlar lo que se elige usar".
Así que te pregunto ahora, ¿qué ropa estás eligiendo usar? ¿Tu ropa está llena de desesperación, desesperanza? ¿O hay una pequeña parte de tu ropa que puede ver que hay algo de luz allí? Encuentra ese pequeño pedazo de luz y acércalo a tu conciencia hasta que comience a expandirse. Quién sabe dónde te puede llevar esa positividad, supongo que te llevará a un lugar mejor que la negatividad.
Cita: Lyubomirsky, S., et al. (2005). Los beneficios del afecto positivo frecuente: ¿la felicidad conduce al éxito? Psychological Bulletin, 131 , 803-855.
Rubin Khoddam es estudiante de doctorado en Psicología Clínica en la Universidad del Sur de California, cuya investigación y trabajo clínico se centra en problemas de uso de sustancias y resiliencia. Fundó un sitio web, Psych Connection, con el objetivo de conectar ideas, personas, investigación y autoayuda para conectarte mejor contigo mismo y con quienes te rodean. ¡Puedes seguir a Rubin en Twitter haciendo clic aquí!
