Girish * es un cliente mío que administra un negocio de 500 millones de dólares. Él recibe críticas estelares y es visto como un sucesor de alto potencial para el CEO.
Pero él tiene un problema amigo.
Varios de sus informes directos son buenos amigos y no los hace responsables de la misma manera que lo hace con sus otros informes directos. A menudo, no hacen lo que él pide. Y no están entregando los resultados que él espera. Está perjudicando su negocio y su reputación.
Cuando hablo con otras personas de su equipo sobre la situación, lo ven con claridad y resienten a los amigos de Girish. No entienden por qué Girish permite que sus amigos se aprovechen de él. Y se sienten desmotivados y desconectados por la aparente injusticia de Girish.
Pero cuando hablo con Girish al respecto, él no lo ve en absoluto. Está lleno de empatía por las luchas de sus amigos, lo que tiene mucho sentido ya que se preocupa profundamente por ellos. Pero está ciego al daño que le están haciendo a él y a la compañía.
Hay muchas investigaciones que respaldan la idea de que tener amigos en el trabajo te hace más feliz y más comprometido. Pero esto es lo que la investigación no aborda: las amistades en el trabajo son difíciles, especialmente cuando eres el jefe.
Tan engañoso, de hecho, que muchos líderes sénior los evitan.
Tomemos a Bill, quien también es cliente y CEO de una empresa de gran crecimiento y crecimiento de mil millones de dólares. Al igual que Girish, recibe críticas estelares de la junta y sus informes directos. Pero cuando las personas ofrecen críticas, aparece un solo elemento de manera consistente: "Me gustaría estar más cerca de él".
Su respuesta? "No me interesa tener amigos en el trabajo".
No es que Bill sea antisocial. Él es realmente cálido, gregario y auténtico. Es solo que aprendió de la peor manera que tener amigos cuando eres el jefe puede ser complicado.
"Solía tener amigos cercanos en el trabajo", me dijo, "personas que venían a mi casa a cenar con mi familia". Pero luego tuve que hacer un llamamiento duro por el bien del negocio, incluido el despido de uno de ellos, y se volvió demasiado doloroso, para mí, para mi familia. Y me dudé en tomar decisiones debido a eso. Entonces no, no estoy buscando amigos en el trabajo ".
En otras palabras, Bill no evita las amistades en el trabajo porque es un tipo malo. Él evita las amistades en el trabajo porque es un buen tipo. Lo que hace que evitar amigos sea aún más doloroso y difícil para él.
Girish tiene amigos que lastiman su liderazgo y Bill elige no tener amigos para proteger su liderazgo. ¿Hay una buena manera de buscar amistades en la cima?
He creado cuatro reglas para ayudar a los líderes principales a mantener su liderazgo y sus amistades al mismo tiempo:
1. Tenga un compromiso claro y súper fuerte con sus objetivos comerciales. Debe preocuparse lo suficiente por lo que quiere lograr y estar dispuesto a tomar decisiones difíciles que se ajusten a su propósito. Debe ser abierto, transparente, sincero y apasionado con respecto a ese compromiso, sabiendo que algunas personas, probablemente amigos, estarán en desacuerdo con usted.
2. Siéntete cómodo con emociones fuertes. Esto incluye tus propias emociones y las de los demás. Si actúas con integridad en tu compromiso con el negocio, a veces harás enojar a las personas que te rodean. Podrían resentirte, retirarte o volverte pasivo-agresivo. Por más insensible que parezca, ese no es tu problema para arreglarlo. Debe ser compasivo, puede escuchar, empatizar y apoyarlos, pero no puede ser tan dependiente de la forma en que siente que no dirige a su organización de la manera que necesita.
3. Desarrolla tus habilidades de amistad. Si vas a manejar tu negocio con pasión mientras experimentas un torbellino de emociones, debes dominar las habilidades que te permitirán mantener las amistades ante el desacuerdo y administrar tus dos roles de amigo y líder empresarial. Estas habilidades incluyen integridad inquebrantable, escucha empática, hablar claro y límites fuertes.
4. Prepárate para perder la amistad. Reconocer que no se puede controlar lo que le sucede a la amistad es fundamental para mantenerlo. Incluso si tiene claridad acerca de su papel como líder, dominio emocional y habilidades de amistad, es posible que la otra persona no pueda vivir con sus decisiones. Si ese es el caso, debes ser capaz de sentir la tristeza y seguir adelante. Una cosa que puede ayudar es tener muchos amigos. No es que los amigos sean reemplazables, pero tener suficientes amigos te ayudará a absorber el impacto de perder a alguien que no puede manejar tus decisiones.
Estas reglas son difíciles de seguir. La habilidad crítica que subyace a todos ellos es el coraje emocional: la voluntad de actuar con fuerza frente a la emoción profunda. Es lo que creo que es el ingrediente secreto de todo gran liderazgo. Y se necesita práctica real.
Pero vale la pena el trabajo.
Seguir estas reglas no solo lo ayudará a navegar por la complejidad de las amistades en el trabajo. Le ayudará a convertirse en un líder más capaz en general.
El momento "aha" de Girish comenzó con la Regla # 1, cuando se comprometió completamente con los resultados de su negocio. Evaluamos el déficit y él pudo ver que sus amigos estaban más enfocados en sí mismos que en el negocio y que no estaban haciendo el trabajo que les había pedido que hicieran. Sabía que eran capaces, pero se dio cuenta de que eran resistentes.
La Regla # 2 trajo desafíos emocionales, ya que inició conversaciones difíciles con sus amigos. Les dijo que se sentía aprovechado y expresó claramente sus expectativas de ellos. Durante el proceso, él y yo trabajamos en la Regla # 3, desarrollando sus habilidades de amistad, y él hizo un buen trabajo estando presente pero firme en todas sus conversaciones.
La verdadera prueba vino con la Regla # 4: al final tuvo que despedir a un líder. Pero la amistad, al menos hasta ahora, parece intacta y sus otros amigos parecen estar intensificando. La moral mejorada del equipo más grande es palpable.
¿Y Bill? Su desafío es diferente. Él nunca tuvo problemas con la Regla # 1. Su obstáculo fue la Regla # 2: estaba evitando las emociones difíciles al no tener amigos. Pero ahora asume más riesgos, se vuelve más personal y disfruta más a sus colegas. Él ya tiene fuertes habilidades de amistad, Regla # 3, aunque ahora los está ejercitando más y mejor aún.
La regla # 4 es la parte más aterradora para él. No le gusta la idea de perder amigos y no está dispuesto a debilitar su liderazgo para mantenerlos. Pero, recientemente, después de una agradable cena con uno de sus informes directos, vino a mí con la siguiente idea:
Tener amigos supera el riesgo de perderlos.
* Nombres y algunos detalles han sido cambiados
Publicado originalmente en Harvard Business Review
